此刻，庆王内心的自得与期望荡然无存，被满满的怒意所替代，却未能当场发泄。
面对眼前满是轻蔑与讥讽的周言，庆王紧咬牙关，指节因用力而泛白，终未迈出那步，选择了退却。
“若天佑我大乾，陛下安然，我这皇叔自然心安。”
庆王留下这句话后，便打算转身离开。
他难以置信周言未曾怀疑，决定回去后立刻谋划长远，寻求新的策略。
否则，一旦让周言牢控骠骑营，步步紧逼，进一步削弱自己的势力，终将如屠宰台上的鱼肉，任人摆布。
“周公公，我们就此别过。”
刘文元行了一礼，随即准备率领内阁及众朝臣告退。
“请稍待！”
此刻，周言的平静声音插入，视线自然而然投向庆王及其势力。
“周言，你意欲何为？”
感受到周言那带有敌意的目光，庆王心中的焦躁更甚，便低沉地质问。
“我们作为朝臣，以国为重，因陛下受惊夜访皇宫，周公公难道意图以此为由逮捕我们？”
庆王的同党纷纷转身询问。
“大人们忧心陛下健康，本公理解，欲去者可自去。”
周言带着冷笑回应：“然袁大人需留下，本公疑其与宫中有所勾连，东厂将彻查此事。”
“有人吗，带走袁九临，送往东厂审查。”
依周言命令，几位东厂使者迅速步前。
袁九临顿时惊慌失措，先前他不惜一切代价站出，希望在庆王前展示自己，树立功勋，却未曾料到小皇帝并无大碍。
未能立功，反而陷入巨大风险。
慌乱中，他只能向庆王求助，眼神充满了恳求。
东厂何其可怖，他确信一旦落入周言之手，自己从东厂返回，几乎无望。
“周言……”
“难道，王爷打算干涉东厂处理案件？”
遭遇周言那冷厉的目光，庆王气愤交加，经过短暂的对立，以一声冷哼作别，转身而去。
其余人紧随其后，急忙离开，唯恐落后被召至东厂受询。
不久，场景恢复宁静，仅袁九临一人留在原地，颤抖不已。
“把他带走！”
周言挥手示意，东厂使者随即将倒地不起的袁九临拖走。
观望着庆王消失于夜色中，周言的目光愈发锐利。
片刻之后，庞和返回。
“督主，已查明，陛下落水乃是一名宫中太监所致，正是在与陛下嬉戏时发生的意外。”庞和迅速汇报，说明情况明了。
“是哪位太监，他如何得以接近陛下？”周言询问，眉头紧锁。
小皇帝周围的太监均为精心挑选，品行无瑕，理应无患。
周言尚未解析庆王如何得以侵害小皇帝。
庞和苦笑：“这位小太监似乎是陛下亲自召至身旁。”
“督主所选之人，虽忠诚，但过于保守，未能得陛下欢心，因此……”
至此，周言顿时明白过来。
周言脑海中闪现小皇帝先前的言语，诸般事务缠身，竟将其忽略。
庆王，真是深谋远虑，善于针对弱点，令人难以防备。
“那位小太监现在何处？”
经过上次宫廷的大清理，虽削减了庆王的众多内线，但他未曾松懈，始终防范着小皇帝与温思燕。
现实证明，要完全根除庆王势力的内线，尚需时日。
“当我找到他时，他已服毒自尽。”
周言在一座朴素的屋内，遇见了幕后之人。
一名十二三岁左右的小太监，年纪与小皇帝相当，然而已无生气。
见此情形，周言的表情更加冷厉。
无所不用其极，绝不留下隐患。
此等手法，真是无懈可击。
然而，你真的认为此事就此平息了吗。
当返回小皇帝的卧室时，发现小皇帝已沉睡，而温思燕则守候在床旁，未曾离开。
见小皇帝终于安睡，周言这才心安。
于是，一切尘埃落定。
周言向温思燕说了几句安慰的话后，便没有在宫中多作停留。
庆王企图加害小皇帝，这反映出最近的压力已使庆王接近其忍耐极限。
暴风雨即将来临，形势越发紧张。
他必须做好相应的准备。
归至府邸，深夜已至，陆曼雪与陆曼婷仍未入眠。
周言归来时，两女急切地上前关心。
“放心，陛下已安然无恙。”
周言只是简略地回应，并未进一步解释。
两女懂得分寸，未再深问。
然而，通过周言的表情，她们察觉到了更多，更加确信自己的猜想。
......
同时，在另一方面。
庆王府，情况大为不同。
庆王一回到府上，便无法控制内心的怒火，开始怒吼。
满怀信心地出发，却失落地返回。
更甚者，失去了兵部侍郎袁九临，图利未成反受损失，令他几乎疯狂。
其他人默默站在一边，不敢发出任何声音。
满怀信心地率领人马冲向皇宫，憧憬着即将握在手中的皇位。
但现实的重击让他大失所望，这种心理落差使庆王情绪彻底崩溃。
此刻，他如同发狂的野兽，见人就攻。
“解释给我听，为何小皇帝毫发无伤？不是说铁板钉钉吗？”
庆王怒吼，目光狠狠盯着他的幕僚袁动。
袁动心中苦楚难以言表。
常言道侍候君王如同伴虎，然而对他来说，遭遇这样暴躁的主子，苦楚只能默默忍受。
此时，一人从外步入室内。
“王爷，我派人侦查，得知小皇帝确曾落水，且被救起时已岌岌可危，连太医都束手无策。”
“但周言入宫之后，不知采用何种手段，竟使皇帝脱离险境，恢复意识。”
室内所有人同时转头望来，眼中满是疑惑。
周言或许以杀戮闻名，被视为刽子手，但若论救人，却闻所未闻。
太医束手无策，周言却能救人一命，这又是何等玄妙？
“绝无虚言，确系太医院所传。”
闻言，众人原本的疑虑竟化为震惊，简直不敢相信，仿佛听闻了荒诞不经之谈！
“周言…周言……”
庆王咬紧牙关，前所未遇的对手使他异常挫败。
单是一人，便令他比面对众多老谋深算的内阁官员还要感到头痛与憎恶。
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