在朝廷极盛之时，尤其当皇帝权势庞大，群臣及百姓鲜有别致思想。
若朝局稍有波动，尤其是年幼君王即位，那些怀有野望者便开始窥觊，如庆王与宣王等皇室成员。
然而，他们各自的图谋与策略却迥异。
宣王府内。
宣王萧临与在府上的其他人一同回头，目光带着好奇地注视着姚仗信。
姚仗信作为宣王府中的首席谋士，地位尊崇。
宣王初被封至藩地时，未显锋芒，依赖姚仗信的智谋与策略，仅几年间便崛起为一位有实权的藩王，部下聚集了诸多英才和勇将。
所以，无论是宣王本人或是其他策士及将领，对他均怀有深厚的敬意。
姚仗信思索片刻，缓缓开口：“庆王密谋夜袭皇宫，企图无声无息地夺权，以迅速稳定京师的局面，阻断王爷的机会，然而此举反使周言受益，未曾引发较大波澜即平息了京师的混乱。”
“现在，若我们贸然行动，无论是道义还是胜算，皆不见优势，一旦行事不慎，反可能给周言可乘之机。”
姚仗信先对当前形势进行了一番详尽分析。
他们虽不在京师，但京师的每一举措都有密报传回。
虽未亲眼目睹庆王如何逐步失势，但早已耳闻其细节，得益于前车之鉴，他们自然不会重蹈庆王覆辙。
“眼下，女真部对辽东虎视眈眈，料必不久将发起进攻。”
“辽东经略使王寻学才疏意广，难以抗拒女真骑兵的突袭。”
“一旦形势如此，我们的机会便将到来。”
接着，姚仗信详述了自己的策略。
话音刚落，正厅中，宣王萧临及在场的谋士将领，经过短暂的沉思后，皆笑意盈盈地点头表示认同。
此计果然高明，无论成败，对他们而言均是百利无一害。
“既然如此，便依先生之策行事，即刻奏章京师。”
宣王萧临断然决定，正式定下此策，并下达了命令。
“遵命！”
……
京师。
近日来，周言常驻东厂，既关注骠骑营与五军营的动向，又密切监视辽东的形势。
当日，辽东的新消息再次传至。
周言见情报内容后，顿时面色大变。
面临女真部骑兵浩大如潮，辽东经略使王寻学仅一次小规模冲突即告失利，竟草率地弃城逃离，不顾数万军民性命。
幸亏副总兵廖悬在关键时刻挺身而出，才未让前线沦为一盘散沙，避免全线崩溃。
然而，情报显示女真部来势凶猛，似乎并非往日的简单南下劫掠，而是有深入南侵的企图。
前线局势，依然严峻。
周言面色如墨，对这种战时逃离的将领深感愤怒，认为其罪不可赦。
周言未及深怒，立刻命人召集青龙、苏项商等干将商议对策。
他视这两人为军中的亲信，对于抵抗女真部的战事，这两支军队扮演着至关重要的角色。
“青龙，苏项商，骠骑营与五军营的当前状况如何？”周言询问。
“厂公，骠骑营已整顿完毕，经过训练，战力已恢复至七八成，足以应战。”
“东大营与北大营已完全归编，其他三营我日夜训练，战力稳固，随时待命出战。”
青龙与苏项商两人这样回答。
尤其是苏项商，过去虽名为五军营总兵，实则仅掌控三大营。
现今东南西北中五大营均归其指挥，其斗志更为高昂。
“好。”周言满意地表示：“方才接到消息，女真部已侵犯边境，辽东军可能难以抵抗，你们需提前准备应对。”
“女真部侵犯边境？”
“竟如此迅速？”
他们已知女真部有异动，但未料其来势如此之快。
女真南侵的恶果，他们心知肚明，每一次侵扰，都对大乾王朝造成了巨大的损害。
不仅多座城池遭劫掠，无数百姓遭受残酷屠戮，甚至有人被掳走成为奴隶，这无疑是一场大灾难。
“周公，属下敢请领兵征战，誓将此敌一网打尽。”苏项商铁面无私地说道。
他期盼这一日已久。
周言如此坚决，他决心亲征北疆，为早逝的儿子复仇。
“厂公，骠骑营也愿挥师出战。”青龙满含杀意地说道：“青龙愿以性命御敌，誓不让敌军退回。”
“好，甚好！”
周言对此极为满意。
大乾已羸弱许久，对血气方刚的汉子来说，这是无上的耻辱。
宁死不屈，勇于应战。
青龙与苏庆昌刚一离去，宫中太监即急匆匆来到。
“干爹，刚刚内阁首辅刘文元与次辅范仁荣等前去昭仁宫觐见，太后命您立刻回宫，称有要事商讨。”小太监急促地报告。
刘文元与范仁荣此时进宫，看来前线的奏报已抵达京师。
到达昭仁宫后，大殿气氛凝重，温思燕递上一份折子，周言读后觉得颇为可笑。
此份折子是由辽东急马加鞭传来。
非辽东情报，乃辽东经略王寻学的请罪折子。
折中话术颇具巧思，未提及其临阵脱逃，反将女真部实力大加渲染，言其难以抵挡。
“王寻学此人不堪大用，辽东若留在其手，终将招致祸事。”周言收起折子，沉声评论。
“然而女真部势如破竹，我们该如何是好？”礼部尚书站立一旁，忧心忡忡地叹息。
“首要之务，需派遣援军驰援辽东，遏制女真部的进攻，一旦辽东失守，后患无穷。”
周言坚决主张抗战，绝不容女真南侵。
刘文元应声附和，连连点头。
“太后，老臣在来此之际，正好接到宣王寄往京师的折子。”
“宣王表示愿领兵驰援，助辽东军平息边患。”
刘文元边说边从袖中再抽出另一份折子。
温思燕未曾翻阅，便淡然询问：“宣王有何言述？”
刘文元展开折子，恭声回答：“宣王紧急通报，女真部势如破竹，恐将南侵击门，宣王欲出兵援辽东，惟军资匮乏，乞朝廷拨发军备五万套，饷银千二百万两。”
此折一出，周言即刻皱眉。
宣王向来行事低调，不张扬。
庆王一倒，宣王便脱颖而出，这意味着什么？
明显是利用女真南侵之机，以索军饷为由试探朝廷反应。
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