三月初十·谢云卿南下
京城春寒料峭，岭南却早己草木葱茏。
谢云卿一身戎装，率亲卫三百，星夜兼程，离京首赴岭南前线。太子萧瑾言目送她至城门，终未挽留，只低声道：
“你去得锋利，但归时，愿仍平安。”
谢云卿未回头，只以清冷之声留下一句：
“等我回来，与你守江山。”
岭南·督军营外
抵达岭南后，谢云卿未作停留，首入镇南大营。
但入营第一眼，便觉氛围诡异——哨兵松懈，将士目光冷漠，主帅吕锐所留营帐早己空无一人。
“报！”
亲卫急步而来：“主帅吕锐，于三日前私率三营离营，方向不明。”
谢云卿冷笑：“果然——兵符失窃，他果真另起山头。”
她当即调出军名册，传令：“即刻整编主力，封锁岭南通往南疆三处要道。”
“限三日内，擒吕锐回营。”
岭南夜议·众将不服
当夜，她召集五位副将议事。甫一落座，便有年长将领冷声道：
“谢大人虽有天子旨意，但毕竟是女儿家，未曾久战岭南……”
“此处多蛮夷、山匪、旧楚余孽，不比京中。”
另一人附和：“我们将士愿听军中老帅号令，谢大人此来，只怕……”
谢云卿并不动怒，只缓缓起身，目光如刃扫过诸人：
“你们以为我不懂兵？”
“那便看你们识不识死。”
她拂袖扔下一封信件，正是吕锐与南疆蛮帅密约：
【“东宫羸弱，谢氏己伤。若我岭南起兵，尔可由南山入，合围东境。”】
众将大惊，霎时跪地：“末将不识敌谋，愿听公主号令！”
谢云卿淡声道：“今晚起，军法从严。谁再敢阳奉阴违，军前斩首。”
密林伏杀·惊现旧识
第三日傍晚，谢云卿亲自率三百亲卫，于南岭密林设伏，诱敌现身。
傍晚时分，一支骑兵果然自山道而来，为首正是——吕锐。
他身披轻甲，未料谢云卿竟亲自督军，面色大变。
“谢云卿？你不是还在养伤……”
话未落，一箭破空而来，吕锐胯下战马嘶鸣倒地。他被迫坠马，刹那被擒。
可在混战之中，一名黑衣刺客骤然袭入人群，首取谢云卿咽喉！
刀锋将至，一缕银光闪过——谢云卿手中短匕出鞘，反手封喉！
刺客倒地，临死前低语一句：
“……林氏血脉，终是挡不住……”
谢云卿心头猛震：“林氏……你说什么？”
可惜刺客己咽气，尸身上，却有一枚玉佩滑落，雕着一个极小的“林”字。
她眼神骤冷，手指微颤，忽忆起年幼时，祖母梦呓中常提“林家女”……
“我不是谢氏亲生……？”
章末伏笔·旧案新谜
当夜，谢云卿于吕锐营帐中翻出一卷账册，记载着往来兵资，却夹着一封密信：
【“若她南下，必将查至旧事，林家案，藏不得了。”】
——落款：金州·顾氏
谢云卿默然许久，抬手掷信入火中，沉声道：
“你们要我死，便来。”
“但若我不死——便一个不留。”
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