风暴席卷了整个晨雾镇，狂风裹挟着雨点抽打在艾琳和梅莉的身上。她们紧握着彼此的手，在泥泞的小路上奔跑，耳边是呼啸的风声和远处传来的雷鸣。艾琳的心跳得厉害，不仅仅是因为奔跑的疲惫，更是因为那块神秘的水晶——它现在正躺在她的口袋里，散发着微弱的温度，仿佛有生命一般。
“快！前面就是我家！”梅莉大喊着，指向不远处一栋被雨水模糊了轮廓的木屋。
她们冲进屋内，梅莉的母亲——一位面容慈祥的中年妇人——立刻迎了上来，手里拿着干燥的毛巾。
“天哪，你们怎么在这种天气跑出去？”她一边责备，一边替她们擦干湿透的头发。
“我们只是……去看了看废弃教堂。”梅莉喘着气，眼神闪烁，显然不想提及水晶的事。
艾琳没有作声，只是默默地将手伸进口袋，指尖触碰到那块光滑的水晶。它似乎比刚才更热了，仿佛在回应她的触碰。
——它到底是什么？
深夜的异象
当晚，艾琳躺在梅莉家的客房里，窗外的风雨仍未停歇。她翻来覆去，无法入睡，脑海中不断浮现教堂里的场景，以及那块神秘的水晶。最终，她忍不住将它从口袋里取出，放在掌心仔细端详。
水晶在昏暗的房间里闪烁着微弱的蓝光，内部似乎有某种流动的能量，像是被封存的记忆，又像是某种古老的讯息。艾琳凝视着它，忽然，水晶的光芒骤然增强，一道刺眼的光线首射向天花板，随后，一幅模糊的画面在她眼前展开——
一片被迷雾笼罩的森林，一座高耸的黑色石塔，塔顶盘旋着某种巨大的生物……
艾琳猛地合上手掌，画面瞬间消失，但她的心脏仍在狂跳。
“这不是普通的宝石……”她喃喃自语。
镇上的传说
第二天，风暴终于过去，晨雾镇恢复了平静。艾琳决定去镇上的图书馆查一查关于这块水晶的线索。
图书馆坐落在镇中心的广场旁，是一座古老的石砌建筑，内部充满了书籍的墨香。管理员是一位戴着圆框眼镜的老者，名叫霍华德，据说他对镇上的历史了如指掌。
“水晶？”霍华德推了推眼镜，目光在艾琳身上停留了几秒，“你为什么会问这个？”
艾琳犹豫了一下，最终决定不说出实情：“只是……在书上看到过，有点好奇。”
霍华德眯起眼睛，似乎在判断她的话是否可信，但最终还是点了点头，走向书架深处。不一会儿，他拿着一本破旧的羊皮纸书回来，封面上用烫金字体写着——《晨雾镇的古老传说》。
“这里面记载了关于‘晨星水晶’的故事。”他翻开书页，指向一段文字。
艾琳低头阅读，上面写道：
“晨星水晶，传说中由古老的守护者所铸造，蕴含着强大的魔力。它曾用于封印黑暗生物，但在一场大战后遗失。据说，找到它的人将揭开晨雾镇最大的秘密……”
艾琳的心跳加速。
——难道她手中的就是传说中的晨星水晶？
神秘的黑衣人
离开图书馆时，艾琳感觉有人在注视着她。她回头望去，发现一个身穿黑色长袍的男人站在街角，帽檐压得很低，看不清面容，但他的目光却让她浑身发冷。
她加快脚步，想要甩开那道视线，但当她再次回头时，黑衣人己经不见了。
“奇怪……”她低声自语，心中升起一丝不安。
梅莉的警告
回到梅莉家后，艾琳将水晶的事告诉了她。梅莉听完后，脸色变得凝重。
“艾琳，你得小心。”她压低声音，“镇上一首有传言，说有人在寻找这块水晶，而且……他们不是善类。”
“他们是谁？”艾琳追问。
梅莉摇摇头：“没人知道，但据说他们来自‘暗影之塔’。”
——暗影之塔？
艾琳想起昨晚水晶投射的画面，那座高耸的黑色石塔……难道那就是暗影之塔？
新的线索
夜深人静时，艾琳再次拿出水晶，试图让它重现昨夜的幻象。这一次，水晶的光芒更加明亮，画面也更加清晰——
她看到了一座被荆棘环绕的古老祭坛，祭坛中央刻着一行文字：
“当晨星与暗影交汇，沉睡的守护者将苏醒。”
艾琳猛地睁开眼睛，心跳如鼓。
——这块水晶，似乎正在引导她前往某个地方。
而就在此时，窗外传来轻微的脚步声，像是有人在靠近……
（未完待续）
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