春雨绵绵，连绵三日，宫中的杏花都落了满地。
乾清宫中，贺承昀负手而立，目光冷冽。御前太监郑公公低声禀报道：
“陛下，内务府己将各地选秀名单呈上，尚待陛下御览定夺。”
贺承昀眉头微拧，随手接过名册，翻阅几页后，冷笑一声，将册子丢回案上。
“无非又是楚家安插的人罢了。”
他眸光微沉，吩咐道：
“将名册抄录一份，送至长乐宫，让沈贵妃过目。”
郑公公心中一凛，连忙应下。
**
长乐宫内，檀香缭绕，沈吟晚着一袭素雅宫装，凭栏而立。
细雨纷飞，她眸光深沉，如同望穿层云的鹰隼。
秋鹂快步走来，奉上一本绛红封皮的册子，低声道：
“娘娘，乾清宫送来的名册。”
沈吟晚接过，缓缓翻开。
第一眼，便看到了熟悉的几个姓氏。
魏、楚、赵、苏……这些名字背后，赫然是皇后楚氏及其党羽的世家子弟！
沈吟晚冷笑出声，眼底掠过一抹讽刺。
“果然，连新入宫的秀女都成了棋子。”
她细细翻阅，将所有可疑的名字一一标注。
忽然，她目光一凝，停在一页上。
——魏婉儿，南疆旧部魏家的嫡女，年方十六，号称才貌双绝，琴棋书画无一不精。
魏家，正是曾密谋谋逆，被诛连满门的旧族。如今余孽暗藏，竟借选秀之机，意图死灰复燃。
沈吟晚指尖轻叩桌面，片刻后，柔声吩咐：
“去吩咐下去，明日入宫选秀，所有人须亲自过本宫之目。”
秋鹂一惊，急忙跪下：
“娘娘，这样做，会不会太过张扬？皇后那边怕是要有动作……”
沈吟晚微微一笑，神色冷峻：
“张扬又如何？本宫既然己出手，便要叫所有人知道——长乐宫，绝不会容忍任何人染指！”
她声音温婉，却藏着森寒杀意。
**
次日清晨，雨过天晴，万里晴空。
午门大开，京中选秀的良家女子，在嬷嬷们的带领下，鱼贯而入。
绣着各家族徽的肩帕鲜明可见，一时之间，彩衣如云，珠翠满目。
沈吟晚端坐在设于宣德殿内的高座上，身后立着数名宫中老嬷嬷与亲信侍女。
她眉眼温柔，目光却犀利如刀，逐一打量着面前跪拜的少女们。
**
魏婉儿穿着一身淡蓝纱裙，微微低头，神情温顺。她的容貌确实出众，一举一动皆合礼法，令人挑不出半分差错。
沈吟晚静静凝视着她，唇角泛起一丝若有若无的笑意。
忽然，她出声道：
“抬起头来。”
魏婉儿微微一滞，随即缓缓抬眸。
一双含泪的杏眼，水光潋滟，透着一股楚楚可怜的柔弱。
若是寻常人，恐怕早己生怜惜之心。
可沈吟晚只看了一眼，便淡淡收回目光，仿佛看穿了她层层伪装下，潜藏的锋芒与恨意。
“魏婉儿，父亲是何职？”
沈吟晚声音温和，听不出喜怒。
魏婉儿俯首恭敬道：
“启禀贵妃娘娘，家父魏廷钧，曾为镇南大将军。”
镇南将军？呵……那是先帝时南疆兵变，叛军主帅之父！
沈吟晚面不改色，只轻声道：
“哦？可惜，镇南一役，魏家满门因叛乱诛戮。汝身为叛将之后，今日竟还敢进宫为妃？”
全场一片寂静，连空气都仿佛凝滞。
魏婉儿脸色煞白，仓促跪地叩首：
“娘娘明鉴！小女自幼在外祖家抚养，与家父之事毫无瓜葛！小女心中忠君爱国，愿为陛下与娘娘效犬马之劳，万死不辞！”
声音凄切，情真意切。
周围嬷嬷们神色各异，有人暗暗点头，似乎心生怜悯。
然而，沈吟晚只是垂眸一笑，宛若寒冰下的莲花，美丽却绝情。
她抬手一挥，淡淡道：
“魏婉儿，身世不清，居心叵测。即日起，逐出宫门，永不录用。”
一句话，冷酷无情，断绝了所有可能。
**
魏婉儿脸色惨白如纸，浑身颤抖，但却只能磕头谢恩，被侍卫拖出殿外。
沈吟晚目送她离开，神色淡然如水。
这世上最毒的，并不是刀剑，而是权谋之下，一句温柔冷漠的诛心之语。
**
接下来的选秀，也在沈吟晚的掌控之中，一一筛选，绝不放过任何一丝可疑。
到傍晚时分，宣德殿中只剩下寥寥十余人。
沈吟晚疲惫地揉了揉眉心，吩咐道：
“封册定名，送至陛下御览。”
秋鹂连忙应下，动作麻利。
**
夜晚，沈吟晚倚窗而立，望着远处乾清宫灯火点点。
风中隐隐传来花香与泥土的气息，混合着血与欲望的味道。
她知晓，今日这一场筛选，只不过是更大风暴的序幕。
楚后不会善罢甘休。
而她沈吟晚，也绝不会轻易退让。
后宫，是她们的战场。
——只有站到最后的人，才配拥有真正的权力！
**
(http://www.qiushuxsw.com/book/eKAlTT.html)
请记住本书首发域名：http://www.qiushuxsw.com。求书网手机版阅读网址：http://www.qiushuxsw.com