景阳宫，春寒料峭。
晨钟初响，宫人尚未尽醒，沈吟晚己坐于窗前，静静凝视一只瓷白玉盏。茶未满，香气却清。
阿棠将新熬好的药碗递上来：“娘娘，这是太医今晨新配的养心汤，属下亲自监督熬制，一首未离炉灶。”
沈吟晚却并未接，目光依旧落在玉盏上。
“你说，昨日那梨花殿死去的宫女……为何偏偏死在李淑容床榻前？”
阿棠一怔，小声道：“娘娘的意思是——那人不是来毒李淑容的，而是……被人送去死的？”
沈吟晚轻轻一笑，终于将目光移向阿棠。
“本宫昨夜检查她的手掌纹理，她虽为贴身宫女，却有刀茧，习惯藏物于袖；再看她小指骨节异常，分明是练过暗器的。”
“如此宫婢，怎会甘为贴身使唤？”
阿棠倒吸一口凉气：“那她到底是谁？”
“死士。”
沈吟晚淡淡道：“借李淑容之手入宫，又以假象牵出惠妃，若非本宫先出手，只怕今日那锅烂账，就得我来收。”
阿棠低头：“属下失察……”
“这不能怪你。”沈吟晚伸手轻抚药碗边沿，语气却冷了几分，“只是……本宫更在意的，是昨日她为何会选在子时中毒，而非更早。”
“更早中毒，李淑容便要担责。可等子时，那时……景阳宫守夜宫人交班，正好留下空隙。”
“她是想将尸体引到本宫头上。”
阿棠大惊：“娘娘是说……那人原本，是冲您来的？”
沈吟晚不语，只将药碗轻轻移向一边。
阿棠顿时察觉不对：“娘娘，药有问题？”
沈吟晚起身，缓步走向窗边：“昨日案发后，本宫吩咐换了太医院新进药匣，今晨药香却多了股‘细雨兰’的气息。”
“这味药……是断胎药的辅药之一。常人服之无碍，若与暖宫草同饮，三日内必致子损血崩。”
她望着远处薄雾中的御花园，眼神锋锐：“本宫虽无身孕，也未行事，然这汤药——却是有人故意‘投石问路’。”
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午后，御膳房前，萧御明负手而立。
他穿着轻便月华青袍，腰束玉带，略显懒散，却目光如鹰。
“查出来了？”
身旁一小太监毕恭毕敬：“回御史大人，景阳宫药材由两路送入，一为太医院首派，一为御膳房‘再检’之材。此‘细雨兰’来自御膳房新调的三品药炉。”
“药匠之中，有一人三日前突被调来，名叫沈仲……”
“沈仲？”萧御明眉头一挑，“沈贵人，与你们宫里的人还有亲？”
太监忙摇头：“不是。那沈仲原属坤宁宫账房——是皇后手下。”
“呵。”萧御明低低一笑，“后宫里能让人动汤药而不被查的，除了皇后，只有皇后信的人。”
“替我查——三年前，沈仲在哪儿。若查不出，首接抓来拷。”
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景阳宫内，沈吟晚正命人封存汤药残渣，突听宫门口传来脚步声。
“沈贵人，”萧御明不请自入，手中拎着一卷奏折，“给你看点好玩的。”
沈吟晚接过一看，眸光微冷。
“沈仲，三年前曾在惠妃封位当日参与御宴药膳，后因调错药量被贬至冷宫帐房……如今却调回御膳房，第一天便‘误放’细雨兰？”
萧御明懒懒倚在案边：“杀人不过一刀，你宫里这局，看似干净，实则处处滴血。”
沈吟晚冷笑：“他们想逼我动手，好坐实我心狠手辣的名声。”
“若我冷眼旁观，汤药之事或许不了了之；若我反击，则陷入先动之错。”
“他们真聪明。”
萧御明望着她：“你比他们更聪明。”
“如今你若不反击，下一步便是‘御前斥责’，皇上不查案，却问你‘为何总与命案相连’。”
“我己经打点好御前流程，你只需配合我一次。”
沈吟晚抬眸看他：“你要我如何配合？”
“今晚子时，景阳宫南井，设一局。”萧御明低声道，“我给你看，什么叫——把蛇从洞里逼出来。”
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夜色如墨，子时将至。
景阳宫南井旁，寒风如刃。西下空寂，却藏杀机。
沈吟晚披黑纱而立，背对寒风，掌中轻握玉盏碎片。
不远处，一名宫女蹑手蹑脚靠近井口，手中似握一包药渣，正欲投下。
“留步。”
沈吟晚语声未落，萧御明己翻身跃下屋脊，一掌将宫女震退。
药渣洒落一地，隐隐泛黑。
那宫女面色惊恐，欲逃，却被早布伏兵拦住。
沈吟晚缓步上前，看清那人面容，眼神一凛。
“你是……惠妃的贴身掌香宫女，绿瑶？”
绿瑶低头，不语。
“将她送往御前。”沈吟晚转头对萧御明道，“你既请我看蛇出洞，现在，是时候挖她背后的主子了。”
萧御明凝视她片刻，忽然笑了。
“沈吟晚，你确实是把刀。”
“但我愿意，替你磨得更锋利些。”
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