夜色深沉，沉闷的乌云堆积在皇城上空，仿佛预示着即将到来的风暴。
沈吟晚倚坐在长乐宫暖阁之中，手中缓缓着一枚温润的玉佩。玉佩是当年皇帝亲自赐下的，象征着无上的宠爱与荣耀。然而，如今那位高高在上的帝王却卧病榻前，生死未卜，而她，也不得不在这暗潮涌动的宫廷中独自挣扎，步步为营。
“娘娘。”赵公公悄然走入，声音压得极低，脸上满是凝重之色。
沈吟晚收回思绪，缓缓抬眸：“何事？”
赵公公垂首禀报：“暗卫传来消息，太后近日频频召见内阁重臣，似有意借机操控朝政。而且……据探子来报，左相府似乎己经开始暗中调动私兵。”
沈吟晚手中玉佩一顿，目光微沉。
左相，本是皇帝登基时最信任的大臣之一，权势滔天。而左相的夫人，正是太后当年最倚重的心腹，若左相真正倒向太后，那便意味着，朝中局势必将更加险恶。
“太后不甘心只做一个闲散太后，必然要搅动这片深宫水。”沈吟晚淡淡地道，语气中却透着森冷的锐气。
赵公公低声道：“娘娘，咱们需不需要先下手为强？”
沈吟晚缓缓起身，步至窗前，任夜风吹动轻纱。良久，她才开口：“不急。”
赵公公一怔。
沈吟晚回头，唇角勾起一抹冷冽的弧度：“太后心急如焚，不出三日，必定会露出更多破绽。左相府不是铁板一块，其中也有不少觊觎权位的人物。我们要做的，是在最恰当的时候，点燃这把火，让他们自相残杀。”
赵公公顿时恍然，忙俯身称是。
沈吟晚收敛起所有情绪，重新恢复了那副温柔和煦的贵妃模样，仿佛从未心存半分心机。
她清楚，宫斗之道，从来不是一味出手，而是要在暗中布局，步步诱敌入瓮，方能一击致命。
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翌日，宫中传来一条消息——
太后将在寿康宫设宴，邀请朝中重臣入席，名为为皇帝祈福，实则暗中联络人心，试探众臣态度。
消息一出，整个后宫前朝皆是一震。
长乐宫中，沈吟晚得知此事后，轻轻一笑，笑意中满是讥讽。
“太后终于按捺不住了。”她缓缓道。
祈福宴，看似名正言顺，实则不过是一次权力的试探与分赃。太后意图昭然若揭，而这，也正好给了沈吟晚反制的机会。
她吩咐赵公公：“准备一份礼物，代我送往寿康宫，表达对太后的孝心。同时，暗中让人放出消息，说我近日身体微恙，不便前往寿康宫叨扰。”
赵公公微微一怔，随即领会，连忙应下。
沈吟晚此举，既不与太后正面冲突，又能保持自身中立之态，暗中却可避开太后的钳制，保存自身力量。更重要的是，在这场宴席中，太后将独自暴露自己的真实意图，而她，只需在一旁静观其变。
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寿康宫。
当日，太后身着凤袍，头戴九旒冠，端坐在高位之上，眉目威严。然而，细看之下，她眼角己有深深的疲惫痕迹。
一众朝臣毕恭毕敬地立于殿下，或躬身行礼，或谄媚逢迎，场面一时显得异常隆重。
太后微微颔首，目光缓缓扫过众人，心中却隐隐有些不满——沈吟晚未到，长乐宫的礼物虽贵重，但她要的是态度，不是虚礼。
“贵妃的身体，朕自是心疼。”太后轻描淡写地说道，声音虽柔，骨子里却透着三分冷意。
殿中众臣面面相觑，不敢多言。
太后微微眯起眼，随即端起手边的玉盏，淡淡道：“皇帝龙体抱恙，朕心甚忧。诸位，若有心为社稷分忧，便应尽力辅佐朝政，方不负圣恩。”
一席话说得云淡风轻，实则己然昭告天下——太后有意重新掌权。
部分心思活络的大臣立即表态，纷纷称愿听命于太后，辅助朝政；而另一些尚存忠心的人，则沉默不语，只低头应和。
太后将他们的反应尽收眼底，心中己有了初步的名单。
就在这时，殿外忽然传来一阵骚动。
一名太监慌慌张张奔入大殿，跪地叩首：“启禀太后，御林军统领周将军，求见！”
太后眉头一皱，心中泛起不祥的预感。
御林军统领周正，是皇帝一手提拔之人，一向忠心耿耿，如今却在此时求见，定然不是什么好兆头。
果然，周将军进殿后，恭敬地跪下，沉声道：“启禀太后，奉皇命，今日起，御林军戒严皇城，任何人不得擅自召见朝臣，违令者，以谋逆论处！”
一句话，犹如晴天霹雳，震得满殿皆惊。
太后手中玉盏猛地一颤，茶水溅落在衣袖上，她的面色，终于变了。
而沈吟晚，在长乐宫中，静静地听着赵公公的回报，眉眼间尽是笃定与从容。
“皇帝虽然病重，却从未真正松开对权力的掌控。”她轻声说道，声音中满是冷静，“太后，还是太急了。”
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这一夜，皇宫之中，风云再起。
沈吟晚披上轻纱，站在长廊之中，看着远处黑压压的天空，眼中闪烁着异样的光芒。
真正的宫斗，才刚刚开始。
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