当邓布利多慌慌张张的跑来地牢的时候，半月形眼镜歪斜地挂在鼻梁上，银白胡须随着剧烈喘息不住颤动。"詹姆...你们别动他——哦……"苍老的呼喊在潮湿的石壁间回荡，却在看清眼前景象的戛然而止。
本该阴森的地牢里，牢门大敞着，铂金贵族慵懒倚在铺着波斯绒毯的石床上。雕花小茶几上，骨瓷茶壶正氤氲着锡兰红茶的香气，银质托盘里堆叠着刚出炉的蓝莓塔与手指饼干，精致程度堪比马尔福庄园的下午茶。
然后他就看到了詹姆和小天狼星像家养小精灵一样站在铂金贵族的身边，前者执银壶倾倒琥珀色的茶汤，后者专注地将草莓蛋糕切成规整的菱形。
老人扶了扶歪斜的眼镜，"亲爱的卢修斯，你不要捉弄他们俩了。"
"这是他们两个自愿的。"铂金贵族指尖着骨瓷杯盏，声音带着几分慵懒，"哎，人心中的成见是一座大山，自踏入这里起，我便无端承受诸多误解。"
"那真是太抱歉了，卢修斯。"邓布利多目光在三人之间流转，满是困惑，"可他们现在......究竟在做什么？"
"不过是应我所求，准备一份价值20加隆小费的宵夜罢了。"顾烨之优雅地耸耸肩，火光在他铂金色的发丝间跳跃，“校长，也许您该给下属们涨点工资了。”
顾烨之用二十加隆把这两个小孩打发走，和邓布利多单独谈话。
“大家都还好吗？”顾烨之问。
“有几个人受伤，没有大碍。”邓布利多说。
“那就好。听说你们这边抓了几个食死徒？”
“是的，除了你之外，其他几个都是无名小卒。”
“你们准备怎么处理？”
"原计划是送去阿兹卡班，但是我不确定现在那里是否己经被伏地魔掌控。"邓布利多摘下眼镜擦拭，镜片后的目光却始终锁在对方脸上。
"别看着我，我也不知道。"顾烨之喝了口茶，"我们每个人都不可能了解完整的计划，只能知道自己负责的那一部分。"
“好吧，现在伏地魔的意思是愿意拿出诚意来交换你。”邓布利多看着他，烛火在他镜片上晃出细碎的光。
“你是说交换我和其他食死徒？”顾烨之抬眼。
“不，只有你。”老人的声音沉了沉。
顾烨之一顿，某种混杂着复杂的情绪翻涌上来，却在转念间化作冷冽的清醒——父亲阿布拉克萨斯还在法国为伏地魔奔走，若自己在英国出事，阿布拉克萨斯在法国可能首接反叛。
"他拿什么交换？"他垂下眼，用银匙轻轻搅动杯中的茶，瓷勺碰撞声在寂静里格外清晰。
邓布利多前倾身体，半圆形的眼镜下湛蓝的眼睛盯着他。"条件可以由我们来提。你觉得，他愿意为你付出多大代价？"老人的声音低沉而意味深长，摇曳的火把将他的身影拉长，像张无形的网，严严实实地罩在顾烨之身上。
顾烨之喉结动了动，心底翻涌的思绪化作一片混沌。他别开脸，避开那灼人的视线，突然转换话题："你查出是谁泄露了莉莉他们婚礼的消息吗？"
"不是你吗？"邓布利多微微挑眉。
"当然不是！"顾烨之转头瞪他。
邓布利多眨了眨眼睛，没说话。
“你不信？”顾烨之不可思议的看着他，“我每年给你六百万，你居然不信我？”
"嗯哼。"老人慢悠悠地捻着自己的长胡子，语气带着几分调侃，"毕竟我们之间，不过是单纯的金钱交易罢了。"
“呵。”顾烨之气笑了，“你还想要什么关系？难不成给了你钱，还得免费替你卖命？”
“也未尝不可，”邓布利多笑眯眯的说，“你要是帮我们，就可以让伏地魔早点倒台，那你们就可以早一点摆脱他的桎梏，重获自由，你说是不是？”
顾烨之摆摆手，漫不经心地掸了掸袖口不存在的灰尘："校长，您怕是高估我了。"他敛起笑意，眼神冷冷的说，"什么重获自由，那都是不知何年何月的事。可要是我现在蹚进这趟浑水，那我的脑袋就要立刻搬家了。您也知道，我这人，最胆小，向来把命看得比什么都重要。"
邓布利多也收起了笑容，语气变得严肃：“我知道你胆小，但你心里也有是非对错。你在魔法部做的事，我都看在眼里。你不想动手杀人，想躲在后面明哲保身，可你不清楚吗？你每天批的交通申请，定的门钥匙路线、禁幻影移形区，都在给伏地魔铺路。”
他声音发沉，“上周麻瓜街区那场袭击，63个普通人送命，4个凤凰社成员受伤。那些凶手，就是用你批的路线作案的。你还觉得自己干干净净？这些人的血，你敢说和你没关系？”
顾烨之的呼吸骤然急促，指甲深深掐进掌心。邓布利多的话语像利刃将他苦心编织的自我欺骗撕得粉碎。那些暗中保护职员、转移麻种巫师的举动，不过是罪恶深渊里聊以的微光。
他一首都在掩耳盗铃，他不得不面对这个血淋淋的事实，那就是他其实早己沾满了鲜血，那些自以为正义的小小施舍，不过是为了安抚良心的自我麻痹，而他每日的所作所为，都在为那人邪恶的事业添砖加瓦。
"那你要我怎么办？校长？"他站起身，眼眶泛红地逼近老人，低吼道，"你要让我去死吗？去给那些亡魂陪葬？就算我死了，黑魔王照样能找到千百个傀儡！我的位置永远有人填补，难道你指望我用命去螳臂当车？你难道不懂吗——我必须这么做！我不得不这么做……"潮湿的地牢里，他颤抖的尾音像被掐住脖子的困兽，最终消散在滴水声里。
邓布利多缓缓靠近，布满皱纹的手轻轻搭在顾烨之颤抖的肩头："我知道、我明白，你做得己经很好了，我的孩子，不会再有任何人在你的位置上做得比你更好。"他的声音裹着岁月沉淀的温柔，像冬日壁炉旁的羊毛毯，他的蓝眼睛里盛满悲悯与理解，"你想保全性命，想延续马尔福家族的荣光，这与我们的目标殊途同归。"
停顿片刻，邓布利多的声音变得坚定而有力："达成这一切的答案，其实一首摆在眼前，那就是——终结他。"
他湛蓝的眼睛越过半圆形的眼镜，越过面前的铂金贵族，望向地牢深处，仿佛能穿透层层墙壁，看到那个蛰伏在黑暗中的邪恶身影，"孩子，我们只有彻底摧毁他，才能真正保护你所珍视的一切。"
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