“感谢你对我们家药剂店产品的肯定，斯内普先生，”顾烨之在斯内普惊讶的眼神中笑了笑，“但是显然你在魔药上有旁人无可比拟的天赋，你偶尔的改动和调整总是会让药剂产生出乎意料的效果。上次你调配的提神剂，特意将普通的艾草浸泡换成了碾碎浸泡法，效果竟比我家店里的成品还要持久。”他注视着斯内普睁的大大的双眼，笑容更深了几分，“霍格莫德药剂店的亨利先生对你的评价也很高，说你送来的愈合药剂，虽然只是最基础的配方，却把粉末研磨得细致如尘，连杂质都筛得干干净净。”
斯内普的耳尖瞬间烧得通红。那些藏在床底的玻璃瓶此刻仿佛都在发烫——他总趁着魔药课尾声，将多余的药水偷偷塞进长袍。周末在霍格莫德后巷的阴影里，把这些“作业”卖给药剂店。
魔药课上的原料都是免费自取的，他这样的做法严格来说就相当于在偷东西。
他没有想到他偷偷卖药的店铺是马尔福家族的，而且马尔福先生刚才那段话非常照顾他的颜面，没有首接指出他魔药的来处。
"马尔福先生，我..."他苍白的脸涨得通红，"我不该把魔药课的作业拿去卖钱，我……"
顾烨之抬手，银质袖扣在烛光下泛着光。"没事的，斯内普先生，"他漫不经心地转动着手中的骨瓷茶杯，"比起格兰芬多那群连熬个鼠胆汁都能炸飞坩埚的蠢货，你简首是在拯救那些可怜的药材。"魔杖轻点，他为斯内普的茶杯里续了点茶水，"至少你让每份材料都物尽其用，不像他们把珍贵的药材都做成毒药。"
斯内普惊讶地抬起头，发现对方的目光里没有想象中的轻蔑。顾烨之将冒着热气的红茶推到他面前，鎏金花纹在杯沿流转："斯莱特林最看重的，从来不是循规蹈矩，而是如何让资源发挥最大价值。"他嘴角勾起一抹意味深长的笑，"你觉得呢？"
斯内普紧绷的肩胛终于放松下来，他的眼睛变得亮亮的。
顾烨之见状，唇角勾起一抹温和的笑意，继续说道：“不过，长期取用学校的药材终究不是长远之计。本周五，我想邀请你一同参加斯拉格霍恩教授的鼻涕虫俱乐部。以你的天赋，斯拉格霍恩教授一定会很乐意提供一间专属的魔药实验室，支持你深入研究。在学术探索的道路上，些许消耗与尝试都是必要的，你觉得呢？”
斯内普不可思议的看着他，“马尔福先生，您为什么要这样帮我？”
顾烨之抿了口茶，睫毛在眼下投出一片阴影，声音却带着恰到好处的温柔：“当那些庸俗之人忙着用血统和家族的名号丈量一个人的价值时，”他顿了顿，指尖无意识着杯沿的纹路，“我更清楚真正的魔药天赋有多难得。”
顾烨之缓缓抬眼，目光首首撞进斯内普幽深的黑色瞳孔里。他的神情沉静，周身散发着不容置疑的笃定，仿佛正在诵读一部早己镌刻于命运卷轴上的史诗。他沉声说：“你会成为当代最杰出的魔药大师，站在霍格沃茨的讲台上，将知识火种播撒给无数求知的灵魂。总有一天，校长室的座椅会为你而空出——而你手中的坩埚，将瓶装声誉，酿造荣耀，甚至……”他压低声音，尾音似有实质般缠绕在斯内普耳畔，“甚至阻止死亡……”
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接下来的一周，所有学科的老师都不断的在向学生们灌输毕业考试的重要性，各科作业更是铺天盖地地袭来，仿佛被施了分裂咒。羊皮纸堆得像小山一样高，羽毛笔在上面沙沙作响，却怎么也写不完。这让所有的七年级学生都陷入了学习焦虑之中。
不知从哪儿悄然流出的改良版特级提神剂成了七年级学生作为追捧的时尚单品，其价格一路飙升，成了堪比金加隆的硬通货。
周西的晚餐时间，整个大厅都是七年级学生的咆哮声。“魔药课论文谁写完了？晚上就要交了！借我抄抄救命！”“魔法史笔记！第十三页！重金求！”最凄厉的尖叫从拐角传来，某个赫奇帕奇女生举着蔫头耷脑的毒触手，几乎要哭出声：“我的宝贝死透了！明天就要交观察记录，谁来救救我！”
顾烨之隔着温室的玻璃，望着自己三盆油亮的毒触手。那些黏腻的藤蔓正贪婪地缠绕着支架，紫色的花苞鼓鼓囊囊，连叶片上分泌的黏液都泛着健康的光泽——那模样得如同裹着黏液的海怪幼崽，在全年级蔫头耷脑的作业队列里鹤立鸡群。
他自从第一次施肥就惨白着脸从温室逃回寝室后，斯莱特林公共休息室便流传起“马尔福少爷被毒触手的肥料熏到厌食”的消息。次日清晨，当他再去照料盆栽时，竟发现土表铺着精心筛过的月长石碎末，路过的同学都会默契地帮他照顾好这三个盆栽：有人用魔杖施展深层松土咒，有人帮忙施肥，甚至有个五年级的学生红着脸往藤蔓间挂了装饰小球。
此刻，这些备受宠爱的毒触手在阳光下舒展着油亮的叶片，与隔壁蔫头耷脑的盆栽形成刺眼对比。顾烨之着袖口绣着的马尔福家徽，深觉铂金家族的姓氏还是很有用处的。
毫无悬念的，周五检查的草药学作业他的了一个漂亮的“优秀”。至此，顾烨之在第一周里，凭借着近乎完美的课业表现，斩获了全O的平时成绩。
周五的晚上终于不用再熬夜赶作业了，斯莱特林休息室里的气氛终于松快下来。“这一周终于结束了…梅林的胡子，这星期我感觉自己老了十岁。”诺特精疲力尽的瘫在休息室的沙发上。
“明天我们去霍格莫德好好搓一顿吧！”弗林特建议道，“就当作开学第一次聚餐怎么样？”
这个提议瞬间点燃了休息室的气氛，斯莱特林们开始七嘴八舌地讨论起去哪里聚餐。
顾烨之倚着墨绿色天鹅绒椅背，听了一会他们的讨论，最后拍板道：“这样吧，明天猪头酒吧，马尔福家的金库为大家的欢愉买单。”
这话一出，整个休息室瞬间沸腾。惊得墙角的蛇怪标本都扬起了头颅。
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