“东扯西拉了一堆原因，就是不承认被吓破了胆，找借口的本事倒是一流。一个小鬼还这么好面子。”伏地魔笑看着他。
顾烨之忙露出带点尴尬和讨好的笑容。
“想要标记？”伏地魔绕着他缓缓踱步，黑袍拖在地上发出沙沙的声响，“没那么容易。我计划未来很长一段时间，都不会给你标记——因为你有更重要的任务。”
顾烨之有点惊讶的抬头看他，他凑近顾烨之耳边，压低声音道，“我选择你，是因为我信任马尔福的忠诚，也相信你懂得轻重。”沙哑的低语裹着威胁渗入耳膜，“同时，你要对得起我的信任，背叛的滋味......”魔杖尾端抵上他心口，“会比死亡更可怕。”
顾烨之立刻跪倒在地，他仰起脸时，额前碎发凌乱地垂落，眼底烧着滚烫的忠诚：“我对主人一心一意，从小仰慕主人，绝对不会背叛主人的。”
伏地魔摆摆手：“算了，这些套话我一点也不爱听，你先走吧，我还有事和你父亲谈。”
“是。”顾烨之道，他站起身。
阿布拉克萨斯忽然道：“你今晚回去住，你先回马尔福庄园等我。”
“是，父亲大人。”顾烨之行礼后，恭敬的退出了书房。
他向黑魔王庄园外走去，脚步越来越快，当雕花铁门在身后轰然闭合的刹那，他踉跄两步扶住石柱，再也支撑不住。他根本没有心思考虑目的地，幻影移形的咒语几乎是从齿缝间迸出，空间挤压的昏眩更加激起了胸腔翻涌的恶心。
一落地，他就扶着旁边的墙干呕起来。
他指节死死抠住墙缝，大脑封闭术的防线如同退潮的海水，那些被强行压抑的画面裹挟着血腥味汹涌倒灌——钻心咒的绿光中，那人脊椎弯折成诡异的弧度，惨叫声刺破耳膜。
“呕——”他弓着腰剧烈干呕，眼泪滴落在石板缝隙里。
自书房中醒来的那一刻，大脑封闭术就将那些恐怖的画面死死困在意识深处。他害怕自己真实的情绪暴露出他摇摆不定的心。
一个活生生的人就在自己面前被折磨而死，而自己什么也做不了，还要向那个残暴的君主俯首听命，他感到了对自己的无能和绝望。
剧烈的颤抖持续许久才平息。顾烨之拖着虚软的身子首起腰，这才发现自己置身于熟悉的麻瓜街区。远处传来有轨电车的嗡鸣，街边路灯亮起，将他的影子拉得破碎而扭曲。
恍惚间，他望见街巷前面飘来一抹黑色裙摆，小女孩正仰着脸朝身旁男人喊“哥哥”，那清脆的声音像根细针扎在他大脑里，一阵刺痛。
喉咙突然发紧。他垂着头，机械地挪动脚步，顾烨之拐进熟悉的小巷。
那个曾经的“闪闪饰品”小店，现在己人去楼空，取而代之的是脚手架与防尘布，几个工人扛着石膏板进进出出，电锯轰鸣声中，他看见曾经摆满手工项链的橱窗里，只剩下满地碎木屑和缠绕的电线。
他驻足凝视店内，曾经缀着粉色帷幔的角落如今空荡荡的，只剩几枚生锈的挂钩在摇晃。
"先生？"戴着珍珠礼帽的女子抱着图纸款步而出，对他笑道：“这位先生，是有什么事吗？我们店铺下周才开张。”
"以前这里是卖手工饰品的。"顾烨之听见自己沙哑的声音，像是从很远的地方飘来。
“是的，不过原店主突然退租了。"女子合上图纸，柔声道，“至于搬去了哪里我也不清楚。”
“这样啊，”顾烨之疲惫的笑了笑，“那我就不打扰了。”
他转身欲走。
"先生请留步。"女子踩着细高跟追出来，珍珠发饰在路灯下轻晃。她递出名片的指间戴着钻石戒指，动作间，香水的前调裹挟着柑橘与白松香的气息扑面而来。
"您的肩线与衣摆比例......"她上下打量着顾烨之的黑袍，捂嘴轻笑道："裁缝的职业病犯了。我们店除了女装，也提供定制西装服务，用的都是意大利空运的羊绒。先生可以下周来看看。”
顾烨之这才注意到自己还穿着食死徒统一的黑袍，难怪刚才的路人都用怪异的眼神看着他。这个女店主居然没有因为他怪异的装扮而害怕他，真是个胆大的麻瓜。
他接过名片看了看，上面写着 ：
珍珠服饰
伊莎贝拉·惠特利
首席设计师 & 店主
为您定制伦敦最耀眼的风尚
店铺地址：伦敦威斯敏斯特区，切尔西区的西巷12号
营业时间：周一至周六 10:00 - 21:00
私人定制预约：+44 123 456 7890
专属服务：高级定制｜舞会礼服｜日常华服
「每一针都编织着英伦浪漫」
顾烨之指尖着名片边缘的烫金花纹，颔首致谢后，将名片收进内袋，然后隐入巷道阴影。魔杖划过空气，浸透汗渍的黑袍如烟雾般消散，转眼化作剪裁利落的深灰风衣，银质袖扣在月光下泛着冷光。他抚平领口褶皱，再次走到街上。
他顺着上次的路走，曾经需要踮着脚尖、连走带跑的距离，如今不过是成年人寥寥数步的光景。他觉得只走了一小会儿，就看到了那个非常热闹的甜品店，还是一样的有很多打扮体面的人在店里品尝甜品。
甜品店的雕花铜铃叮咚作响，混着焦糖与奶油的甜腻气息扑面而来。水晶吊灯下，贵妇们的珍珠项链与银质茶匙交相辉映。
曾经需要踮着脚仰望的玻璃柜台，此刻只齐他胸口，玻璃展柜里的蛋糕如同珠宝般陈列：覆着玫瑰金箔的歌剧院蛋糕、淋着树莓酱的千层酥，每一款都比当初他随手选中那枚太妃巧克力蛋糕华丽百倍。
但是他看了看，还是指着那个太妃巧克力的蛋糕对着店员说，“你好，麻烦帮我拿一个这个蛋糕，就在这里吃。”
待店员将瓷盘推上柜台，他伸手往口袋里一摸，摸到装满金加隆的袋子才突然愣住——这些魔法世界的金币，在这儿根本用不了。
柜台后的店员正把蛋糕推过来，眼巴巴地等着收钱，两人就这么面对面僵在那儿。
“那个……实在不好意思，”顾烨之脸涨得通红，结结巴巴地说，“我突然想起来有点急事，这块蛋糕不要了，下次……下次一定来买。”还没等店员反应过来，他就慌慌张张地转身跑出了店门。
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