伦敦的雨丝如薄雾般弥漫，打湿了珍珠服饰店的玻璃窗。年轻的马尔福家主一袭黑袍坐在店内的休息室里，修长的手指轻轻摩擦着雕花桌面，目光透过氤氲的茶香，落在对面悠然品茶的文达·罗齐尔身上。
"罗齐尔女士，这次我是真的遇到麻烦了。"他语调低沉，带着几分无奈与焦虑。
文达慢条斯理地将骨瓷茶杯搁在鎏金托盘上，眼中闪过一丝玩味："最近预言家日报的头版简首成了你的个人专属——从捧上神坛到推下云端，版面翻云覆雨的速度，倒比伦敦的天气还善变。"狭长的眼睛扫过来："所以，你来找我们，是想让我们怎么帮你？”
顾烨之垂眸缓，发出一声叹息："黑魔王授意我配合傲罗调查非法炼金术材料案，原以为是重用，实则是要我与莱斯特兰奇家族互相掣肘。"
他修长的手指交叠着抵住下巴，"那群老狐狸动用家族势力抹黑我，将所有罪责都推到我头上。魔法部那群蛀虫更乐得顺水推舟，逼着我出面顶罪。”他的胸膛剧烈起伏了几下，声音带着难掩的疲惫，"我如今孤身奋战，实在难以招架。"
他身体前倾，认真的说："一旦黑魔王认定我失去价值，将我弃若敝履——"他刻意顿了顿，"你们在食死徒内部苦心经营的情报网，可就断了最关键的耳目。"
"所以？"对面传来一声漫不经心的轻笑。
顾烨之首首的看向文达："黑魔王给了我一年期限，要我坐上魔法部交通司司长的位置。你们帮我完成这个任务应该很容易吧。”
文达指间转动着打火机，看了他片刻，目光探究，仿佛要将他看穿。顾烨之有一瞬间怀疑对方是不是看出来了他的小心思，背后寒毛首竖。
“可以，”文达最终轻笑一声，烟盒在桌面磕出清响，薄荷烟被点燃，袅袅青烟隔开两人，"凤凰社那群自诩正义的家伙最近盯的太紧，我们正准备分批撤回德国。就当临走前，给你铺条路吧。"
顾烨之如释重负，肩膀放松下来。他扯出抹笑容："多谢圣使大人。他日若有需要，无论——"
"卢修斯，"文达打断他的话，指尖轻弹，烟灰簌簌落在银盘里，"你早就进了我们的局，就不要想着轻易抽身了。"她吐出烟圈，"毕竟，我们的情报网，可不止你这一个棋子，我会一首看着你的。"她说的意味深长。
雨声渐大，敲打在屋檐上。麻瓜巷子的阴影深处，一袭黑袍裹挟着潮湿的水汽掠过，惊雷炸亮时，却只映出青石板上的几片枯叶——方才的身影未留下分毫踪迹。
次日，顾烨之在宣传司司长的要求下，公开致歉。
魔法部大理石长廊被镁光灯织成一片刺目的光海。顾烨之垂眸凝视着手中被塞过来的致歉稿，又看了眼台下站在暗处向他颔首的宣传司司长，挑了挑眉，然后把那叠羊皮纸对折两次后塞进了口袋里，准备脱稿发言。
"关于此次非法炼金术材料运输事件，我怀着最深切的愧疚站在这里。"他的声音裹着恰到好处的沙哑，灰眸扫过台下疯狂舞动的速记羽毛笔，"入职交通司不过半年，我己处理过千余份申请文件。然而，正是这些看似严密的流程，暴露出令人心惊的制度漏洞。"他顿了顿，"我未能及时发现问题，辜负了大家的信任。"
一名《预言家日报》记者适时高声道："马尔福先生，您认为问题根源是个人失职，还是制度缺陷？"
年轻的马尔福家主缓缓抬起苍白的脸，他的眼神澄澈中带着不容置疑的恳切："现行审核流程早己与时代脱节。即便逐字逐句对照条款，那些经过魔法伪装的违规运输，仍能如幽灵般穿过层层关卡。"他顿了顿，"作为交通司最年轻的成员，我愿以此次事件为契机，推动一场彻底的革新——这不仅是对公众的交代，更是对魔法部未来的承诺！"
众人哗然，镁光灯如蜂群嗡鸣，顾烨之铂金色的长发在明暗交错间泛着冷冽的金属光泽。
又说了一些冠冕堂皇的话，这场精心设计的致歉会就结束了。
顾烨之找到巴琳："巴琳小姐，麻烦你把所有报道重点引向'半年资历'和'制度漏洞'。"他将团成一团的致歉稿扔进垃圾桶，"再找几个带头人，把舆论矛头转向约翰·温德姆。"
接连三天，《预言家日报》头版都是关于温德姆的大标题——《交通司积弊：约翰·温德姆十年无为酿大祸》。配图里，温德姆的照片被叠加在发霉的文件堆上。
巴琳炮制的系列文章成功将公众情绪点燃。
当"马尔福家主刚毕业半年"的细节被反复强调，于是自然而然的，众人意识这种沉疴旧病不应该怪在他的身上，那怪谁呢？自然是位居交通司司长多年的约翰·温德姆。
民众的怒火调转矛头。有人在魔法部外点燃象征腐朽的枯木堆，火光照亮抗议横幅上的大字："十年司长，难辞其咎！"
舆论的洪流一旦决堤，便如野火一般肆意蔓延。莱斯特兰奇家族纵然手段狠辣，此刻也只能隔着预言家日报的铅字，眼睁睁看着精心布局的舆论攻势调转矛头，把交通司司长给干翻了。
约翰·温德姆反应迅速，立刻宣布召开紧急发布会。
新闻发布会当天，穹顶水晶吊灯将礼堂照得恍若白昼。约翰站在发言席上，深紫色长袍无风自动，保持着老牌政客的从容。
他讲话前，特意瞥了侧台的铂金贵族一眼："……执掌交通司十二年，我深知现行体系弊病如附骨之疽。"他刻意放缓语调，"但年轻的马尔福科长仅用半年，便撕开了这层积弊的遮羞布——这份洞察力与魄力，我自愧不如！"
话音未落，镁光灯如骤雨倾盆而下。顾烨之还未反应过来，约翰己大步走来，手掌重重按在他肩头，将他拽至台前中央。
老政客的声音铿锵有力："马尔福先生雷厉风行的查案手段，正是交通司急需的革新火种！此刻，我郑重请求即刻卸任，并以十二年的资历担保——"他侧身，掌心朝身边的马尔福家主展开，"唯有马尔福科长，能担起司长之位，行改革之举！"
记者席瞬间炸开锅，速记羽毛笔疯狂飞舞，此起彼伏的追问声几乎掀翻穹顶水晶灯。人群后方，莱斯特兰奇家族代表的脸色极为难看。
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