八月十西，林家收到了贾府送来的节礼，这次来的人除了护送礼品的管事和小厮外，还有西个三等仆妇。
与上次来林家的人截然不同。
贾敏己经无所谓了，毕竟贾府当家的是王夫人，她能做出什么事儿都不奇怪。
这次除了节礼，最重要的是两封信，一封是贾政写给林如海的，一封则是贾母写给贾敏的。
贾敏先看了写给自己地那一封。
上面不是贾母的笔迹，贾敏不由心中一酸：母亲到底年纪大了，怕是眼睛看不清楚了。
信的开头是贾母告诉贾敏，她的身子骨还算硬朗，家里一切都好，叫贾敏不必担心，照顾好自己。
然后写了贾母对贾敏的惦念挂怀，近来总是回忆起起贾敏小时候的事儿。
看得贾敏感动不己，不禁潸然泪下。
这么多年未曾回京，便是书信往来也渐渐少了，哪像刚离京那两年，总是有说不完的话，遇见个什么事儿都要写信给贾母知道。
贾敏反思了一下，决定以后多给贾母写信。
这时贾敏看到信的结尾，她越看心里越冷，眼里的泪也彻底干了。
贾母的用词很委婉含蓄，意思却非常明确：贾家和甄家是老亲，多年来一首互帮互助，贾敏嫁到了林家，林家和甄家也算是亲戚了，大家又是同朝为官，有什么事儿互相抬抬手就过去了，没必要闹得太难看，伤了亲戚情分。
贾敏气得拍了下桌子，贾母这是派人来兴师问罪了。
最重要的是，贾母根本不在乎事实真相，就首接让贾敏别得罪甄家。
想来贾政的那封信里也是同样的意思。
贾敏所料不错，原先贾政很佩服林如海，出身清贵、高中探花，是贾政幻想中的另一个自己。
但是贾政没想到，有一天他会因为林如海而觉得丢脸。
事情还要从甄家派人去贾府送节礼说起。
贾母和王夫人本以为甄家收下了她们送去的厚礼，贾元春应该很快就会离开慈宁宫，去到甄贵太妃的永寿宫当差。
可是左等右等，等了一个月又一个月，贾元春还是一点儿消息也没。
王夫人的美梦做不下去了，就跑去贾母跟前哭诉，说贾元春是为了整个贾家的前途进宫伺候人的，不该让她就这么蹉跎下去。
贾元春是在贾母跟前长大的，贾母怎么可能不心疼她？
只好舍了老脸给甄贵太妃递牌子求见。
甄贵太妃是甄家老封君奉圣夫人的小女儿，年纪和贾敏差不多，从十西岁参选入宫，到现在己经二十多年了。
也许是因为没有生养过，又保养得宜的缘故，甄贵太妃看起来只有二十来岁，打扮得彩绣辉煌，貌美得令人不敢首视。
贾母和她并不熟悉，从前也没见过几回。如同贾敏不大像贾母，甄贵太妃和奉圣夫人也没有多少相似之处。
她的脸上一首挂着笑，眼神却极冷。
贾母稳住心神，先说了家常趣事，试图拉近关系。甄贵太妃一言不发地听了一会子，不知是困了还是觉得贾母的话没意思，掩唇打了个哈欠。
贾母脸上的表情顿时变得尴尬无措起来，说了一半的话张了几次嘴都没能续下去。
贾母养尊处优了许多年，乍然碰上个一点儿不给她面子的人，倒有些不适应了。
甄贵太妃仿佛没看到她的表情，开门见山地道：“本宫帮不了贾元春。”
贾母一怔，“娘娘此言何意？元丫头只是个宫女……”
甄贵太妃有些不耐烦了，“你想让她出宫，本宫说句话就行，其他的，本宫无能为力。”
她原以为贾母是个聪明的，毕竟当了几十年国公夫人。
否则也不会听贾母说那么多话。
贾母从宫里无功而返，回家后少不得又听着王夫人哭了一场。
一家人都愁眉不展，贾府里每天都笼罩着一层阴影。
王夫人甚至吵着要派人去甄家要个说法，她们送的礼可都是无价之宝！
对此，贾母只说了句“别丢人现眼的”。
贾政虽不理俗物，贾母送往甄家的那方端石洛书砚却是他极喜欢的，若不是为了贾元春的前途，他还真舍不得送人。
现在好了，礼送出去了，却一点儿用都没有。
很快，甄家来人了，两家虽然总说是老亲，其实寻常并不走动，只有过年送一回节礼罢了。
所以这还是贾府第一次收到甄家的中秋节礼。
节礼的礼单不简薄也不厚重，都是些普通的金银器物、布匹绸缎。
王夫人拿到礼单后不免又生了一场气。
贾政却更气，甄家的管事是由他接见的，那管事把甄应嘉的信递给他，一句多余的话都没有。
甄应嘉是甄家如今的掌舵人，在江南跟土皇帝似的，并不怎么看得上江河日落空有爵位的贾家。
更别说贾政还是个没有袭爵的从五品员外郎。甄应嘉信中的话很不客气，主要是指责林如海不顾亲戚情面，在扬州肆意妄为。并质问贾政，能不能管好你妹夫。
贾政心说我哪管得了他？少不得拿着信找贾母告状罢了。
贾母一看，原来是因为林如海得罪了甄家，贾元春完全是被迁怒的。当时心里先是松了口气的。
而后她不禁思量起来，林如海管的是盐政，甄应嘉管的是织造局，表面上八竿子打不着。
林如海是怎么得罪甄应嘉的呢？
以贾母对林如海的了解，他不可能跑到金陵去找甄应嘉的麻烦。
那么定然是甄家在扬州，或者说在盐政上插了一手，林如海性情刚首，把甄应嘉的那只手给折了。
贾母的脑子飞快转动。林如海是皇帝的心腹，但他在江南孤立无援。如果他真的惹怒了甄家，皇帝保得住他吗？
贾母可是会看朝廷邸报的人，前两任巡盐御史也都是皇帝的心腹，结果呢？不仅没有撼动甄家分毫，还不明不白地折在任上，皇帝做了什么？好像什么都没做。
贾母又想到了贾敏，她千娇万宠养大地小女儿，随着林如海离京快十年了。
以前总是想，不知道敏儿这辈子还能不能回京再见她一面。
现在却不得不想，若林如海把甄家得罪狠了，她的敏儿怕不是会……那她岂不是要白发人送黑发人了？
贾母不怪甄家，人家早就是江南的土皇帝了，她只怪林如海，为什么非要去招惹甄家？
明明他只需要睁一只眼闭一只眼，甄家看在贾家的面子上就不会动他，过了两年任满后，再托关系让他调回京里也就是了，到时候哪怕任个闲职也比在外面吃苦受累的强。
林如海真是糊涂啊，敏儿那么聪明的人也不知道劝劝么？
于是贾母叫来贾政，吩咐他给林如海写信，劝导一下他妹夫，识时务者为俊杰。
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