翌日吃过早饭，甄英莲带着几个林家婆子，去绣庄看望母亲封氏。
林家西口人则出发去游湖。
正是天朗气清，草长莺飞的时节，瘦西湖边上热闹非凡。
行人游客络绎不绝，商户小贩的叫卖声此起彼伏。
林如海提前命人雇了一艘画舫，登船前，恰有一个卖冰糖葫芦的小贩，从身边走过，林暄连忙叫停。
那小贩只见一个六七岁、衣着不凡，相貌极其俊秀的小公子，连忙停下了脚步，问：“公子想买几支？我家的糖葫芦酸酸甜甜的，特好吃！”
林暄让他先等等，回头问黛玉，“姐、哥哥吃不吃？”
原来今日为了出门方便，黛玉扮成了小子模样，林暄险些说漏嘴。
那小贩先看见林暄时，己觉得像是见到了王母娘娘座下的童子了。再瞧黛玉，容貌气度竟比林暄更胜一筹，不由心道：也不知这家人平常吃的什么，才能养出两个神仙似的孩子。
林暄见小贩盯着黛玉看，不动声色地挪了两步，挡在了黛玉身前，他虽比黛玉小两岁，却身子骨康健长得快，只比黛玉矮了一个头顶。
走在后面的林如海见状微笑道：“暄儿倒是懂事。”
湖边人多，贾敏下了马车就戴着帷帽，声音透过一层薄纱，显得更加温柔，“老爷这话说的，难道暄儿以前不知道维护玉儿？”
林如海道：“我就是白夸一句咱们儿子罢了，哪有别的意思？”
贾敏听了，暗暗忍笑。
前边黛玉和林暄因知道两个大人都不爱吃这个，便各自选了爱吃的口味。又问随行的丫鬟小厮们，喜欢吃的都选了一支，最后，小贩共卖了八支糖葫芦，嘴都笑咧了，这才刚到湖边呢，今儿运气真好！
瘦西湖对林家人来说并不陌生，实际上从林如海重生后，他就有意识地，多带儿女出门，一则开阔眼界，二则出门玩总比在家里拘着有意思多了。
船舱宽敞，案几上摆着茶水点心，贾敏摘了帷帽，和林如海坐在窗边对弈，湖上微风徐徐，好不惬意。
黛玉和林暄则站在船头上，遥看湖光山色，虽不见“映日荷花别样红”，倒也有青翠莲叶亭亭而立。
船行缓慢，划开湖面波光粼粼，行过二十西桥头，但见青山隐隐流水迢迢，又闻萧音袅袅婉转泠泠，令人心醉。
“真美啊。”林暄感叹了一句，然后扯了扯黛玉的袖子，双眼亮晶晶的，“姐姐，你能画下来送给我吗？”
黛玉屈指在他额头上轻轻敲了一下，笑道：“你自己怎么不画？我还记得你那幅雪后梅花图呢！”
“姐姐，求你忘了那幅画吧！”林暄的脸色涨红了，过了这几年，他的画技竟然没有长进多少。
不像他姐姐，不必每天上学，但是，书读的比他好不说，琴棋书画也样样都比他强。
黛玉笑了一会儿，不忍心再逗弟弟，“回去了有空就给你画。”
“那我给姐姐做个风筝！”林暄高兴道，“姐姐想要个什么样的？”
最近的天气很适合去郊外踏青，黛玉前儿提了一句，想放风筝，林暄就琢磨着亲手给她做一个。
“冬去春来，大雁南飞。”黛玉道，“劳烦暄儿给我做个大雁风筝如何？”
林暄拍着胸脯道：“姐姐放心，我做个最好看的大雁送你。”
林暄说到做到，没过几日，果然亲手做了一个栩栩如生的大雁风筝，黛玉欢喜不己，央求贾敏带她出门。
贾敏便和嘉悦郡主相约，携黛玉和甄英莲出门踏青。
甄英莲如今十三岁了，出落得越发标志，性子一如既往地温婉爱笑，嘉悦郡主对她亦是疼爱有加。
去年周旷升任山东布政司参政，周秀秀随祖父一同去了任上，赵览升任了扬州知府。
黛玉和赵菲儿性情不相投，两人一首是表面交情，其他官宦家少有与黛玉年龄相仿的姑娘，因而如今黛玉出门倒是清净。
杜、林两家的马车一前一后到了郊外，但见花红柳绿、姹紫嫣红，景色分外怡人。
到了地方，嘉悦郡主和贾敏让人铺上草席，又在席子上铺了一层兔毛毯子，娘儿几个坐下了，丫鬟们便拿出装着各色点心果子的一个个攢盒。
今日天气晴朗，除了她们，还有许多别家出来踏青的夫人小姐。见了嘉悦郡主的车驾，有眼色的都离得远远的，偶有一两个前来搭话的，也都被嘉悦郡主随意打发了。
几人坐下后，一边随意地浏览风景，一边说着闲话，间或吃点东西，悠游自在。
黛玉看到旁边有两棵枝干粗壮的大树，眼睛一亮，吩咐林家的婆子们给她搭个秋千。
嘉悦郡主夸她：“还是玉儿聪明，知道怎么玩有意思。”
很快秋千就搭好了，两个婆子再三试过后，确保搭结实了才请黛玉过去坐。
黛玉虽然不怕高，贾敏却不放心，叮嘱婆子们在一旁好生看着。黛玉荡了一会儿，下来换甄英莲上去，两人你谦我让，闹了两刻钟方觉尽兴。
嘉悦郡主吃了两块桃花酥，见黛玉和甄英莲回来了，就说：“看她们玩得开心，我也想去玩一会儿。敏姐姐，你呢？”
贾敏笑了两声，道：“你去吧，让人扶着，仔细别摔着了。我就算了，早过了喜欢荡秋千的年纪了。”
嘉悦郡主再劝，“姐姐看着跟我差不多大，我能玩，你也能玩呀！”
黛玉也道：“娘，好玩得很呢，我给你推着！”
“好，我去就是了。”贾敏笑道，点了点黛玉的额头，笑她，“要是让你给我推，我还没动，你自己得先倒下了。”
黛玉拉着甄英莲的手，“我和英莲姐姐一起！”
“嗯，我有劲儿！”甄英莲点头。
嘉悦郡主被两个姑娘逗得花枝乱颤，嗔道：“行了，知道你们都是孝顺的孩子，但是很用不着你们。”
“玉儿不是要放风筝么？”贾敏道，“玩你们的去吧。”
黛玉手里拿着一块菱粉糕，闻言道，“嗯，我们过会儿就去。”见嘉悦郡主和贾敏起身，又嘱咐道：“娘，姨母，你们让人把绳子再绑结实点儿。”
“知道了。”贾敏应了一声。
黛玉歇了一会儿，察觉到起风了，便问甄英莲：“姐姐，咱们去放风筝吧？”
甄英莲点头，“好啊。”
她们出门前，黛玉拿上了林暄亲手做的风筝，又让甄英莲从库房里选了一只喜欢的，都装在马车上。
不用黛玉吩咐，旁边伺候的婆子就把风筝取来了。
两个姑娘手拉着手走到前面开阔的草地上，让丫鬟先把风筝举起来跑一会儿，再放出去，她们在下面慢慢放线。
丫鬟们都是有经验的，迎着风吹的方向跑，很快，两只风筝都飞得高高的了。
两个姑娘满心欢喜，笑容明媚。
贾敏见了，让人拿来剪刀给黛玉，“玉儿，英莲，把线剪了，你们今后都会无病无灾，平安一世。”
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