暮色将月氏王庭的断壁残垣染成暗红，关胜翻身下马时，玄甲上的血珠顺着甲叶缝隙不断滴落，在焦土上洇出朵朵暗花。他拖着沉重的步伐踏入议事厅，青龙偃月刀磕在青砖地面，发出一声闷响。
王维正俯身查看铺满长案的舆图，烛火将他的影子投在斑驳的墙面上，宛如一尊凝固的战神。听到脚步声，他抬起头，目光扫过关胜狼狈的模样——这位素来威风凛凛的大刀关胜，此刻盔歪甲斜，脸上还沾着几道血痕，就连标志性的美髯也被硝烟熏得焦黑。
"末将...末将有罪！"关胜"扑通"跪地，震得地面微微发颤，"本己将突厥骑兵困在峡谷，万箭齐发之下，他们死伤过半。可...可波斯的大象兵突然杀出！"他的声音因悔恨而颤抖，"中原战马从未见过那般巨兽，受惊溃散，阵型大乱，竟让突厥人逃了大半！"
议事厅内一片沉默，卢俊义眉头紧锁，点钢枪的枪尖无意识地叩击地面；武松握紧双戒刀，关节因用力而发白。
"起来。"王维的声音平静得令人心悸，他走到关胜面前，伸手去扶。关胜却固执地伏在地上，不肯起身。
"末将有负陛下重托！"关胜的额头重重磕在地面，"请陛下责罚！"
王维沉默良久，忽然轻笑出声。他的笑声里没有一丝怒意，反而带着几分感慨："云长，你可知当年高祖被困白登山，何等狼狈？"他的手指抚过关胜染血的甲胄，"战争从来不是只靠勇猛，波斯的战象，确实是我们未曾料到的变数。"
"可是..."关胜还要辩解，却被王维打断。
"起来。"帝王的声音不容置疑，"你诱敌深入，设伏歼敌，本就是大功一件。若不是波斯援军突然而至，突厥两万骑兵早己葬身峡谷。"他转身望向窗外如血的残阳，"这场败，非战之罪。"
关胜缓缓起身，望着帝王坚毅的背影，眼眶不禁发热。他忽然明白，陛下要的不是一场完美的胜利，而是永不言败的勇气。
"传令下去，"王维的声音响彻议事厅，"今夜加强城防，严防敌军反扑。同时，命工匠连夜打造火油火箭，准备迎战波斯战象！"他转身时，目光扫过厅内每一位将领，"告诉大食人，他们的战象或许能吓退战马，但吓不退我大梁将士的决心！"
夜色渐浓，月氏王庭内灯火通明。关胜握紧腰间的青龙偃月刀，心中的愧疚化作熊熊战意——下次交锋，定要让这些异域敌军知道，大梁铁骑的刀锋，永远不会因任何阻碍而折断！
月氏王庭的议事厅内，牛油烛火在穿堂风中摇曳不定，将满壁战图染得忽明忽暗。朱武垂眸盯着案上啃了一半的馕饼，指节无意识地着腰间刻满星象的算筹，忽然抬头打破死寂："陛下，臣记得《三国志》载，诸葛武侯南征孟获时，也曾遇南蛮驱使战象为阵。"
此言如巨石投入深潭。王维搁下手中的兵书，烛火映得他眸中精光乍现；铜铃在冠冕下发出细碎声响；关胜攥着刀鞘的手微微松开，屏息等待下文。
"武侯以青布蒙，使其不惧巨兽。"朱武起身铺开羊皮舆图，指尖划过峡谷地形，"又命匠人连夜绘制虎豹图腾，以彩布裹于木架，内藏硫磺硝石。待象群逼近，骤然点燃布幔，火光冲天间，猛兽虚影嘶吼，南蛮战象受惊自相践踏。"
"好计！"王维猛地拍案，震得案上的青铜烛台剧烈摇晃，"传令下去，召集随军画师、木匠！"他目光扫过厅内将领，"三日内，朕要两千面绘着巨兽的火牌，五千匹战马的蒙眼布！"
"只是..."卢俊义抚着苍白的额头，咳嗽声中带着担忧，"波斯驭象兵久经沙场，恐不会轻易上当。"
朱武从袖中掏出一卷泛黄的帛书，上面密密麻麻记着西域风土："大元帅多虑了。据臣查阅丝路商队手记，波斯战象虽凶猛，却极畏火光与异响。"他展开帛书，烛火映出其中记载的西域传说——大漠深处的沙暴中，常有形似巨蟒的火舌席卷驼队。"若能将火牌与霹雳雷结合..."
"妙！"王维眼中燃起笑意，伸手重重拍了拍朱武肩膀，"当年武侯有木牛流马，今日朕有你这神机军师！"他转身望向窗外，夜色中隐约可见工匠营灯火通明，"告诉蒋敬，多备硫磺、桐油；命林冲挑选五百敢死之士，明日便去峡谷设伏！"
更鼓声穿透夜幕时，朱武仍在烛光下反复推演阵法。羊皮舆图上，用朱砂勾勒的巨兽图腾与火牌标记交织成网，而远处传来的工匠敲打声、战马嘶鸣声，正为这场即将到来的恶战，奏响激昂的序曲。
残月尚未隐入西山，凛冽的晨雾己如轻纱笼罩月氏峡谷。林冲身披玄甲，胯下黑马踏着满地突厥骑兵的残尸碎甲，手中丈八蛇矛挑着半截染血的狼头战旗，身后五百精锐步兵手持绘满狰狞猛兽的火牌，在熹微晨光中若隐若现。
"阿史那！缩头乌龟出来受死！"林冲的吼声震落岩壁上的霜花，惊起一群盘旋的秃鹫。
突厥中军大帐内，铜制火盆烧得正旺，阿史那斜倚在虎皮王座上，手中鎏金酒盏盛满马奶酒。身旁波斯将领霍斯陆抚摸着镶满红宝石的弯刀，满脸倨傲："大汗不必动怒，待明日象群列阵，定叫大梁人见识波斯战象的..."
"报——！"一名浑身是雪的小校撞开帐帘，"大梁贼将林冲，率人在营外叫阵！还...还辱没您是草原上的瘸腿老狼！"
阿史那的酒盏"砰"地砸在地上，浓稠的奶酒在羊毛地毯上洇出深色痕迹。他抓起狼牙棒暴喝："备马！本汗倒要看看，林冲如今有几条命！"
"且慢！"霍斯陆按住他的肩膀，鹰隼般的眼睛闪过阴鸷，"大汗忘了昨日的教训？这定是大梁人的诱敌之计。"他转头对传令兵冷笑道："去，告诉那林冲，让他在寒风里多跪半个时辰，等我们用完早餐再收拾他。"
话音未落，帐外突然传来震天动地的战鼓声。林冲的声音裹挟着风雪再次传来："突厥狗贼不敢出战，果然是被呼延老将军吓破了胆！连你们的大象都在厩里发抖，不如趁早割了狗头，给月氏百姓当尿壶！"
阿史那青筋暴起，猛地扯开皮裘："开营门！本汗今天非要用他的脑袋，祭我死去的族人！"霍斯陆还欲阻拦，却见突厥骑兵己如潮水般涌出营帐，马蹄踏碎满地薄冰，扬起阵阵雪雾。晨光中，波斯战象庞大的身影缓缓移动，象牙上的铜铃发出不祥的嗡鸣，与突厥人的战吼交织成一曲危险的前奏。
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