第十章 疫病阴影下的绝望与坚守
鹭岛的天空被厚重的铅云笼罩着，潮湿闷热的空气仿佛凝固了一般，让人喘不过气来。
陈集薇站在宠物店门口，望着街道上寥寥无几的行人，心中涌起了一股不安。
往常热闹的街区如今一片死寂，偶尔能看到一两个戴着口罩行色匆匆的路人，仿佛这座城市被一层无形的阴霾所笼罩。
街道旁的梧桐树叶子蔫巴巴地垂着，没有一丝风，连平日里欢快鸣叫的蝉都没了声响，整个世界安静得可怕。
清晨的阳光透过玻璃橱窗，却无法驱散店内的阴霾。
陈集薇像往常一样开始一天的工作，给笼中的宠物喂食、换水，仔细检查每一只动物的状态。
她的橡胶手套上还沾着昨天消毒留下的刺鼻气味，每一个动作都带着习惯性的轻柔。
当她走到兔子区时，发现一只白色的垂耳兔蜷缩在角落，原本灵动的眼睛此刻黯淡无光，食盆里的提摩西草几乎原封未动，几片叶子上还沾着褐色的污渍。
陈集薇的心猛地一沉，伸手打开笼门，轻轻抱起兔子，触手的体温高得惊人，兔子还时不时发出微弱的咳嗽声，那声音像是破旧风箱发出的呜咽。
"林美君！快过来！"
陈集薇的声音里带着掩饰不住的惊慌，尾音在空旷的店里回荡。
林美君听到了呼喊，手里还拿着清洁工具，围裙口袋里的宠物湿巾散落一地。
她急忙跑了过来，橡胶鞋底在瓷砖上打滑，差点摔倒。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧——那是一种深入骨髓的寒意，仿佛预感到了即将到来的灾难。
她们立刻将兔子转移到隔离区，开始进行初步检查。
兔子的呼吸急促，鼻腔流出浑浊的分泌物，还夹杂着血丝，这些症状都让她们联想到最近在网络上流传的可怕瘟疫。
消息如同野火般迅速蔓延。
不到半天时间，整个鹭岛的宠物圈都被恐慌所笼罩。
宠物医院门口排起了长队，队伍蜿蜒曲折，一眼望不到头。宠物主人们抱着生病的宠物，脸上写满了焦急和无助。有的年轻人红着眼睛，轻声安慰着怀里不停颤抖的猫咪；有的老人拄着拐杖，紧紧抱着宠物笼，嘴里不停地念叨着"快点好起来"。
社交媒体上，关于宠物瘟疫的话题迅速登上热搜，各种骇人听闻的消息不断刷新：
有的宠物突然抽搐死亡，身体在地板上扭曲成诡异的形状；有的出现严重的腹泻和呕吐症状，宠物主们的家中一片狼藉，空气中弥漫着刺鼻的气味。整个城市陷入了一片混乱，仿佛世界末日即将来临。
陈集薇和林美君守在隔离区，密切关注着兔子们的病情。
她们尝试了各种方法，给兔子喂食退烧药，注射器的冰凉金属接触兔子皮肤时，它都会本能地瑟缩。
注射抗生素时，兔子因为疼痛而剧烈挣扎，爪子在林美君的手臂上划出几道血痕，但她顾不上处理伤口，只是紧紧地按住兔子，眼神中满是心疼。
可兔子的情况却越来越糟，它开始出现呼吸困难的症状，小鼻子费力地翕动着，每一次呼吸都像是在承受巨大的痛苦。
看着兔子痛苦的模样，陈集薇的眼眶不禁了，她轻轻抚摸着兔子的毛发，仿佛这样能减轻它的痛苦。
林美君咬着嘴唇，不停地翻看着宠物医学书籍，书页被她翻得哗哗作响，试图找到治疗的方法，但每翻一页，她的脸色就更凝重一分，因为书上没有任何有效的治疗方案。
随着时间的推移，店里的情况变得愈发糟糕。
越来越多的宠物开始出现类似的症状。活泼可爱的猫咪不再上蹿下跳，而是静静地趴在地上，连最喜欢的逗猫棒在它们眼前晃动，也提不起丝毫兴趣，只是偶尔懒洋洋地眨眨眼睛。
平日里精力充沛的狗狗也变得无精打采，食欲不振，狗粮在食盆里堆积如山，它们却闻都不闻一下。
陈集薇和林美君忙得焦头烂额，她们每天只睡两三个小时，眼睛里布满血丝，眼圈黑得吓人。不停地给宠物们做检查、喂药、消毒，双手因为频繁接触消毒水而变得粗糙干裂，还时不时传来刺痛感，但病情却依然在无情地扩散，仿佛一只巨大的黑手，将所有的希望都一点点吞噬。
宠物店的生意一落千丈。
原本打算来领养宠物的顾客纷纷取消预约，电话铃声不断响起，每一次都是令人失望的消息。
己经领养的宠物主也打电话来询问预防措施，语气中充满了不满和担忧，有的甚至在电话里大声指责，认为是宠物店没有做好防疫措施，才导致瘟疫传播。
租金、水电费、员工工资像三座大山一样压在她们身上，而店里的药品和物资却在快速消耗，资金缺口越来越大。
林美君坐在堆满账单的办公桌前，看着电脑上的财务报表，数字像密密麻麻的蚂蚁，刺痛着她的眼睛。她不停地拨打供应商的电话，希望能赊一些药品，但得到的都是无情的拒绝，电话那头冰冷的声音仿佛一把把利刃，扎在她的心上。
江叙白和陆远得知消息后，立刻赶来帮忙。
江叙白凭借着曾经的人脉，西处打听治疗瘟疫的方法和药品来源。他跑遍了整个鹭岛的医药公司，皮鞋磨破了底，西装也变得皱巴巴的。每走进一家公司，他都要详细地说明情况，请求帮助，但得到的大多是无奈的摇头。
被告知治疗宠物瘟疫的特效药己经断货，而且短期内无法补货时，江叙白站在医药公司的走廊里，望着窗外灰蒙蒙的天空，心中充满了绝望。
陆远则负责加强店里的防疫措施，他戴着口罩和手套，背着沉重的消毒设备，对店里的每一个角落进行仔细消毒。
汗水湿透了他的衣服，顺着下巴不停地滴落，他却顾不上休息，只是机械地重复着喷洒、擦拭的动作，仿佛只有这样，才能驱散心中的恐惧。
一天深夜，陈集薇正在给一只病情严重的狗狗做护理。
狗狗虚弱地躺在诊疗台上，呼吸微弱，眼睛半睁半闭，眼神中充满了对生的渴望。输液管里的药液一滴一滴地滴入狗狗体内，仿佛是在与死神赛跑。
突然，狗狗的身体开始剧烈抽搐，发出痛苦的呜咽声，西肢不受控制地挥舞着。
陈集薇手忙脚乱地进行抢救，泪水模糊了她的双眼，她颤抖着双手调整输液速度，给狗狗注射急救药物。
林美君听到动静，冲进诊疗室，两人配合着进行急救，但最终还是没能留住狗狗的生命。
看着狗狗停止呼吸，身体逐渐变得冰冷，陈集薇再也控制不住自己的情绪，放声大哭起来。
林美君也红了眼眶，她紧紧抱住陈集薇，两人在寂静的夜里互相安慰，哭声在空荡荡的店里回荡，仿佛是对生命逝去的哀悼。
瘟疫不仅带来了宠物的死亡，还引发了信任危机。
一些宠物主认为是宠物店没有做好防疫措施，才导致瘟疫传播，纷纷在网上对她们进行指责和谩骂。
恶意的评论如潮水般涌来，有人说她们是"宠物杀手"，用劣质的食物和恶劣的环境害死了宠物；有人要求退还领养费用，言辞激烈；甚至有人威胁要举报她们，让她们关门大吉。
这些言论像一把把利刃，刺痛着陈集薇和林美君的心。
她们尝试在网上解释，但在愤怒和恐慌的情绪下，没有人愿意听她们的解释，评论区里的攻击愈演愈烈，让她们感到无比的委屈和无助。
面对接二连三的打击，陈集薇和林美君感到前所未有的绝望。
她们坐在店里，看着空荡荡的笼子和冷清的店面，心中充满了迷茫。
曾经的梦想和热情在这场瘟疫的冲击下，似乎变得遥不可及。
林美君拿起一杯己经凉透的咖啡，苦涩的味道在口中蔓延，她自嘲地笑了笑："我们是不是坚持不下去了？"陈集薇抬起头，看着好友疲惫的面容，眼神中闪过一丝坚定："不，我们不能放弃。这些宠物都是因为信任我们才来到这里，我们不能让它们失望。就算只有一线希望，我们也要拼尽全力。"
就在她们感到绝望的时候，一个转机出现了。
江叙白得到消息，邻市的一家科研机构正在研发治疗宠物瘟疫的疫苗，己经进入临床试验阶段。
虽然还没有正式上市，但如果能拿到样品，或许能挽救店里的宠物。
陈集薇和林美君听到这个消息，眼中重新燃起了希望，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
她们决定亲自前往邻市，无论付出多大的代价，都要拿到疫苗。
第二天一早，陈集薇和林美君踏上了前往邻市的路程。天空依然阴沉，仿佛预示着前方的道路充满艰难险阻。
一路上，她们的心情忐忑不安，既期待又害怕。期待着能顺利拿到疫苗，拯救那些生病的宠物；又害怕希望落空，再次陷入绝望。车窗外的景色快速掠过，她们却无心欣赏，只是不停地看着手机，计算着到达的时间。
经过几个小时的车程，她们终于到达了科研机构。
然而，事情并没有她们想象的那么顺利。科研机构的大门紧闭，门口保安警惕地看着她们，仿佛她们是洪水猛兽。
科研机构的负责人告诉她们，疫苗还处于试验阶段，不能随意发放，而且需要经过严格的审批程序。
陈集薇和林美君苦苦哀求，向负责人讲述了店里宠物的悲惨遭遇，以及她们为了救治宠物所做出的努力。
她们展示了手机里宠物们生病的照片和视频，泪水在眼眶里打转。
林美君甚至跪了下来，请求负责人网开一面。她们的真诚和执着打动了负责人，经过一番沟通和协调，负责人最终同意给她们少量的疫苗样品，但同时也警告她们，疫苗的效果还不确定，可能存在风险。
带着珍贵的疫苗样品，陈集薇和林美君马不停蹄地赶回鹭岛。
在回去的路上，她们小心翼翼地保护着疫苗，将冷藏箱抱在怀里，用自己的体温为疫苗保持温度。
她们心中只有一个念头，就是尽快给店里的宠物注射疫苗，让它们早日摆脱病痛的折磨。
然而，等待她们的，将是更加严峻的考验。疫苗的效果究竟如何？能否真正战胜这场可怕的瘟疫？她们的宠物店又能否在这场危机中存活下来？这些问题像一团团的迷雾，笼罩在她们的心头，让她们在希望与恐惧中徘徊。
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