暮色如纱，温柔地笼罩着临安城。棠棣居的厨房里，氤氲着阵阵甜香。苏明棠哼着跑调的曲子，动作却十分娴熟，将精心研制的糖渍海棠果一一封入青瓷罐。这些海棠果，是她踏遍城郊山野，挑选最红润的果实，经过数道工序才制成的。每一颗都裹着晶莹剔透的糖霜，宛如红宝石般。
就在这时，前院传来陆清欢惊喜的叫声：“快来看！咱们的《金殿烹奸记》火遍临安城了！”话音未落，陆清欢己经握着一摞话本冲进厨房，纸页间还夹着几张邀约帖子。她的脸颊因兴奋而泛红，眼中闪烁着光芒：“连江南的戏班都要来买改编权！”那摞话本上，《金殿烹奸记》几个大字苍劲有力，封面上绘着精彩的插画，讲述着一个扣人心弦的故事。
楚昭从梁上轻巧跃下，手中多了只野兔，身姿矫健如灵动的猫儿。她挑眉看着苏明棠：“正好，今晚加道麻辣兔丁。”说着，嘴角勾起一抹笑意，“不过某人的曲儿实在难听，还不如我吹的口哨。”话落，她撮起嘴唇，清亮的哨声顿时响起，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱乱飞。那哨声悠扬婉转，在暮色中回荡，仿佛能穿透人心。
谢云萝捧着本崭新的《御膳秘典》走进来，玉簪换成了棠棣花造型的银钗，发间还别着几朵新鲜的棠棣花，散发着淡雅的香气。“我从宫里寻来的方子，里面有不少失传的宫廷点心做法。”她轻声说道，声音温婉动人。翻开泛黄的书页，目光落在“雪花酥酪”的记载上，“明棠，这个用牛乳和松子做的甜品，或许能改良成咱们的招牌？”书页上的字迹工整古朴，记载着宫廷御膳的精妙配方。
众人正讨论得热闹，小桃气喘吁吁地跑来，脸色涨红，发丝凌乱：“不好了！醉仙居旧址新开了家‘玉楼春’，掌柜放出话来，要在元宵灯会上摆擂台，与咱们比一比厨艺！”
陆清欢猛地一拍柜台，算盘珠子噼里啪啦乱跳。她杏眼圆睁，柳眉倒竖：“来得正好！我早就想教训这些不知死活的东西！”说着，她掏出账本快速翻阅，目光如炬，“这次咱们不仅要赢，还要把他们的客源全抢过来！”账本上密密麻麻记录着棠棣居的收支情况，每一笔都见证着她们的努力。
楚昭将磨刀石磨得霍霍作响，眼神锐利如鹰：“敢挑衅棠棣居，我倒要看看他们有几斤几两。”她转头看向苏明棠，“需要我去探探虚实吗？”手中的刀刃在烛光下闪烁着寒光，仿佛随时准备出鞘。
苏明棠将最后一罐海棠果摆好，拍了拍手，眼神闪过狡黠：“先别急。”她沉思片刻，缓缓说道，“元宵灯会人多眼杂，正是推出新菜的好时机。云萝，你负责设计菜品造型；清欢去联络商行赞助；楚昭...”她眨眨眼，“就辛苦你保护我们的‘秘密武器’了。”
接下来的日子，棠棣居内一片忙碌。苏明棠整日泡在厨房，尝试用新食材搭配出独特口味。她的双手沾满面粉，围裙上也满是油渍，却毫不在意。她试过用不同的火候烤制糕点，用各种香料调配酱汁，每一次失败都让她更加坚定。陆清欢穿梭于各大商行，凭借三寸不烂之舌拉来十几家赞助。她在商人间周旋，时而巧言善辩，时而威逼利诱，终于为棠棣居争取到了丰厚的资源。楚昭乔装打扮，摸清了“玉楼春”掌柜曾是王御厨的得意门生，还打听到对方的一些拿手菜品和烹饪风格。谢云萝则带着绣娘，连夜赶制出数十盏棠棣花灯。她精心设计每一盏花灯的图案和造型，将棠棣花的美丽展现得淋漓尽致。
元宵当晚，临安城灯火辉煌，宛如白昼。街道上人头攒动，欢声笑语不断。棠棣居门前的长街上，挂满了缀着海棠花的灯笼，微风拂过，灯笼轻轻摇曳，海棠花瓣飘落，如梦如幻。
苏明棠将新菜“花月团圆宴”端上展示台，那精致的菜品让人眼前一亮。用山药雕成的白兔栩栩如生，捧着琉璃元宵，仿佛随时会蹦跳起来；松露与蟹粉做成的“夜明珠”镶嵌在莲花酥中，散发着的香气；最绝的是那道“棠棣映雪”，雪白的糕点上用食用金粉勾勒出西人并肩的剪影，细腻逼真，饱含着她们深厚的情谊。
“玉楼春”的掌柜冷笑一声，推出他的得意之作“龙凤呈祥宴”。菜品造型华丽，色彩鲜艳，龙凤栩栩如生，看起来十分气派。
可当众人尝过棠棣居的菜品后，纷纷围拢过来。一位老食客尝了口“棠棣映雪”，眼眶泛红，声音哽咽：“这味道...让我想起年轻时与老伙计们打拼的日子。”那熟悉的味道，勾起了他心底最美好的回忆。
擂台之上，评判还未开口，百姓们己齐声高呼：“棠棣居胜！棠棣居胜！”那声音如雷鸣般响亮，回荡在临安城的上空。
陆清欢得意地晃着银铃，将一摞订单甩在“玉楼春”掌柜面前：“看见没？民心所向，才是真本事！”她的笑容灿烂夺目，充满了自信与骄傲。
月光如水，洒在欢呼的人群中。西个女子并肩站在棠棣居的台阶上，看着自己一手打造的繁华景象。苏明棠又哼起那首跑调的小曲，这次楚昭没有嘲笑，反而轻轻吹起口哨应和。那跑调的曲子与清亮的口哨声交织在一起，却显得格外和谐。陆清欢掏出话本开始记录今日盛况，她认真地书写着每一个细节，仿佛要将这一刻永远铭记。谢云萝则望着天上的圆月，默默许下心愿——愿棠棣之花，永远绽放在这烟火人间。
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