自那医官离去后，安济坊便冷清了许多。
倒是让头一日接任的方百花省了不少心力，得空与潘金莲细说医女职责。
“嫂嫂可认得字？”
“往日在张家时，学过几年。”
“那便是极好，嫂嫂且对着那边药柜，先看看这《太平圣惠方诏》与《差医人散药诏》。”
二人正说着，下人扶了李世衡进来，许是要下雨了，他这风湿旧疾又犯了，腿疼得挪不动步。
方百花施以针灸之术，约莫一炷香时辰，李世衡便觉疼痛消了大半，不由赞道：“小娘子医术，比那王医官高明了不知凡几，武都头总算是为阳谷百姓做了件好事。”
“这风湿之症难除根，针灸不过暂缓，县丞平日里还得静心调养才是。”
待李世衡去了，方百花熟练地将银针收好。
潘金莲不由叹道：“妹子当真是厉害，打小就学医不成？”
方百花自不能说自幼随师父习武，亦习得医术，只得含糊道：“我家世代行医，父亲说不管男女，总要学门手艺，乱世里也能有口饭吃。”
潘金莲眼中满含艳羡，叹道：“唉，我自小被卖到大户人家做丫鬟，主子瞧我机灵，便教了歌舞弹唱。如今想来，也尽是伺候人的本事。”
“嫂嫂莫要看轻自己，那可比学医难多了。”
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李世衡本心情畅快，谁知到了县衙，听闻程文简要推翻州里方略，自行率流民治河，忍不住拍腿。
家里连河段由哪一房管都分派好了，岂能说变就变？
关节又痛起来，捂着膝盖道：“县尊，此举恐有违州令吧？”
“李氏、西门氏争治河之权，旷日持久，可水患拖不得。眼下己是十月底，冬日正是治河好时机，不然如何应付明年春汛？若再遇着今夏这般洪水，这责任县丞担不起，只怕赵知州也不敢担。”
程文简环视众人，又道：“事急从权，本就是变法要义，阳谷县事务，本官自有专断之权。县丞若觉不妥，可向上参奏。自西月本官赴任以来，诸多请援，州里均驳回。八月水患、匪患、流民交织，阳谷城危如累卵，州里不派厢军，亦不许募勇。这些事，本官自会上奏。”
这番近乎撕破脸的言语，李世衡心中虽奇，面上却淡然：“本官听闻生辰纲在郓州境内被劫，州里不得不派出所有厢军追查，倒非故意为难阳谷、寿张、东阿、平阴……皆是如此。”
程文简依旧咄咄逼人：“是梁中书的生辰纲要紧，还是阳谷、寿张、东阿……数十万百姓要紧？数千厢军去追什么生辰纲却不剿匪？”
官员心里自是为追回生辰纲要紧，可明面上却得说百姓要紧，李世衡苦笑道：“县尊，若本官能作主，早派三千厢军来剿景阳冈匪徒了。”
程文简见他服软，便不再追究，道：“此事便这般定了，接下来议一议捐输。要让流民治河，便不能每日两碗粥打发，既要供口粮，还得依法付工钱。县里无钱，州里亦指望不上，只能请乡绅们出力。县丞世居阳谷，名望甚高，此事便劳烦县丞了，如何？”
李世衡拱手道：“本官腿疾复发，恐需告假几日，望县尊准允。”
程文简笑道：“也好，此事便由押司负责。县丞为国为民，落下风湿之症，可歌可叹。县丞只管休养，县内事务有本官，当以贵体为重。”
李世衡面上平静，心里却明白，这些人定是早商议好了。
自己这个县丞成了摆设，可李氏在寿张、阳谷经营百年，岂会任人欺凌？
待众人议得差不多了，方道：“县尊，前日城里刺杀一案，本官翻阅卷宗，里边语焉不详，说是与魔教有关，却未上报州里，可是有为难之处？”
吴文简缓缓道：“武都头，县尉未归，诸事有劳你费心，不知当街杀人一案可有眉目？”
武松道：“卑职正在追查，无奈魔教在阳谷县似乎根深蒂固，尚无头绪。”
李世衡道：“本官听闻逃走的是那魔教伪圣女方百花？”
武松笑道：“县丞如何知晓那人叫方百花？当日审问两名男犯，招供为魔教中人，其他却抵死不说。卑职正欲提审女犯，却不知她己挣脱镣铐，去灭口男犯。恰巧错过，让她逃了。这三名犯人，还有那死去的女子，姓甚名谁，卑职至今不知，莫非县丞识得魔教妖人？”
“武都头，本官自有消息渠道，且还听闻魔教在流民中传教，似乎县衙有人纵容。”
“县丞连逃犯是谁都知晓，这背后纵容之人，恐怕正是县丞。难怪卑职追查无果，原来有本县豪强为妖人打掩护。”
“武松，休要血口喷人。”
“县丞，武某都吐血了，还管溅到谁身上？”
“武都头，朝廷有法度，官府非江湖，劝你收敛习性。若真积习难改，不如去梁山泊落草？”
“武某若真上了梁山，只怕李氏一族要睡不安稳了。可卑职奉公守法，兢兢业业，倒是县丞不但识得魔教妖女，开口便是落草为寇，恐怕没少与贼匪勾结吧？”
“武松，你……”李世衡气得语塞，只觉关节更痛了。
程文简抬手压了压，道：“县丞、武都头，都是同僚，不必争执。此事交由武都头负责，县丞若有逃犯线索，可告知都头。有二位鼎力相助，本官治理阳谷县，信心更足了。”
李世衡冷哼一声，不再言语，却暗下决心。
即便你是打虎英雄，也要你身败名裂。
后堂议事毕，程文简留下武松与王世安，叹道：“本官虽是新党，往日却瞧不上同僚构陷对手，如今想来，若受困于规矩，想清清白白，便只能当庸官。为了阳谷百姓，该脏的手便脏吧。”
闻听此言，王世安知程文简己视自己与武松为心腹，忙道：“县尊自上任以来，诸事皆依法度，若有差池，亦是属下之责。”
正欲使眼色示意武松，却听武松道：“县尊是文人，是面子，是阳谷县的体面。武松是个粗人，这脏手的事，还是让武松来干。”
程文简轻咳一声，道：“那魔教之事，可有眉目？”
武松道：“如卷宗所载，暂无更多线索，县尊不必忧心。”
嘴上这般说，心里却没底，知晓女犯是方百花的，除自己外，便只有马六。
记忆里，马六对自己忠心耿耿，自己待他也不薄。
可近来诸事，却让武松觉得，记忆未必可靠。
日后行事，需更加小心。
尉廨议事厅内，武松坐在案前，目光如炬，盯着马六。
“都……都头……”
“马六，有件事本只有你我知道，如今却有第三人知晓，你说是谁泄露的？”
“都头，昨晚确有人来探口风，可属下半个字也未说。本想今日禀报，却未遇上都头。”
“马六，你也是走江湖的，当知此时如何让我信你。”
“都头，”马六单腿跪地，“你替我弟弟还债，又提拔我们兄弟，马六感激不尽。你是打虎的好汉，我更是敬佩。规矩我懂，求都头善待我娘和弟弟。”
言罢，拔佩刀，毫不犹豫刺向腹部。
刀尖刺破肌肤，却再难深入。
武松夺过刀，掷于地，道：“好兄弟，武松信你。”
心里灵光一闪，暗道：“莫非是他？”
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