魏学者的警告如同数九寒冬里的一盆冰水，兜头盖脸浇下，让林药川和白晓棠心头刚刚燃起的些许希望火苗，瞬间摇曳不定。
那冰冷的感觉，从头顶蔓延至全身，仿佛连血液都要凝固了，林药川只觉后背一阵发凉，白晓棠的双手也不自觉地攥紧了衣角。
陆天明！
这个名字像一座沉甸甸的大山，压在林药川心头。
那日在顾神医住所外的惊鸿一瞥，陆天明那深不可测的眼神，如同寒夜中的幽潭，让人不寒而栗；身上若有若无的恐怖威压，好似无形的枷锁，紧紧束缚着他的身心，至今仍让他记忆犹新。
如果拍卖会的幕后黑手真的是他，那这次行动的凶险程度，将远超他们的想象。
白晓棠的脸色也变得煞白，她紧紧抿着嘴唇，看向林药川，她不怕危险，但她怕林药川出事。
此时，她的眼神中满是担忧，双手微微颤抖着，手指不自觉地揪着衣摆。
死寂。
废弃矿洞内，空气仿佛凝固了一般，只有两人略显急促的呼吸声在黑暗中回荡。
那呼吸声，在寂静的矿洞里显得格外清晰，如同沉闷的鼓点，一下又一下地敲击着他们紧张的神经。
林药川能感觉到，潮湿的空气贴在脸上，带着丝丝凉意。
“呼……”林药川长长吐出一口浊气，原本因魏学者警告而紧绷的神经，反而在此刻奇异地松弛下来。
但是，如果我们不去，我连活下去的机会都没有。”他的声音，在矿洞里略显低沉，却又带着一丝坚定。
他顿了顿，语气中带着一丝自嘲，更多的却是破釜沉舟的孤勇：“我现在就像一个溺水的人，‘玄晶砂’就是那根唯一的救命稻草。哪怕明知前方是刀山火海，是龙潭虎穴，我也必须去闯一闯！”
“更何况，”林药川嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼中闪烁着决绝的光芒，“陆天明又如何？他越是想掌控一切，我越是要从他手中夺走我需要的东西！”
这番话，与其说是安慰白晓棠，不如说是林药川在给自己打气。
他清楚，面对陆天明这样的庞然大物，任何计谋都显得苍白无力，唯有置之死地而后生的勇气，才能搏得一线生机。
白晓棠看着林药川眼中重新燃起的斗志，那股不屈不挠的劲头深深感染了她。
她深吸一口气，用力点了点头：“药川哥，我明白了。你说得对，我们己经没有退路了。我陪你一起去！刀山火海，我们一起闯！”
“好！”林药川重重点头，心中涌起一股暖流。
有白晓棠的支持，他感觉自己并非孤军奋战。
“事不宜迟，”林药川目光炯炯，“我们必须尽快联系你说的那个擅长伪造文书的商人。邀请函是第一道门槛，我们必须完美地跨过去。”
白晓棠立刻道：“我记得他叫‘鬼手张’，在城南的‘百巧坊’一带活动。此人手艺高超，但性格古怪，而且收费极高，只认灵石或者稀罕物件。”
“灵石和稀罕物件……”林药川眉头微皱。
他们从顾神医那里逃出来，身上除了几颗疗伤丹药和一些干粮，几乎一无所有。
至于灵石，更是连影子都没见过。
“我这里还有一些师父以前给我的零碎玩意儿，或许能派上用场。”白晓棠从怀里摸出一个小巧的布袋，倒出几件零星的首饰和一块色泽黯淡的玉佩。
那些首饰在矿洞微弱的光线下，闪烁着黯淡的光泽，玉佩则散发着淡淡的温润气息。
这些东西虽然算不上珍贵，但做工还算精致。
林药川看着那些东西，沉吟片刻：“聊胜于无。我们先去找这个‘鬼手张’，看看情况再说。如果实在不行，我再想别的办法。”他暗自运转体内微弱的真气，感受着丹田内那枚神秘的种子，心中稍定。
实在不行，就只能动用系统的力量，看看能不能“吸收”点什么值钱的东西了。
两人计议己定，不敢再耽搁。
他们小心翼翼地离开了废弃矿洞，趁着夜色，悄无声息地向着城南潜行而去。
夜幕下的城镇，比白天更多了几分诡异和危险。
巡逻的城卫军、暗中活动的各方势力眼线，都让他们不得不打起十二分的精神。
一路上，风声在耳边呼啸，仿佛是黑暗中的幽灵在低语；月光洒在地上，斑驳的树影如同张牙舞爪的怪物。
凭借着林药川敏锐的感知和白晓棠对地形的熟悉，两人有惊无险地避开了一波又一波的巡查，终于在天亮前赶到了“百巧坊”附近。
“百巧坊”鱼龙混杂，是各种旁门左道手艺人的聚集地。
白天这里人声鼎沸，夜晚则显得阴森诡异。
此刻，坊内弥漫着一股淡淡的雾气，那雾气带着一股刺鼻的气味，让人闻之欲呕。
周围的房屋在夜色中显得格外阴森，窗户里透出的微弱灯光，好似鬼火一般。
白晓棠带着林药川七拐八绕，最终在一个偏僻的小巷尽头，找到了一间毫不起眼的铺面。
铺面门板紧闭，门上挂着一个歪歪扭扭的木牌，上面刻着一个模糊的“张”字。
那木牌在微风中轻轻晃动，发出“嘎吱嘎吱”的声响，好似在诉说着岁月的沧桑。
“就是这里了。”白晓棠压低声音道。
林药川上前，按照某种特定的节奏敲了三下门。
片刻之后，门内传来一个沙哑警惕的声音：“谁？”
“故人之后，求见张师傅，有要事相商。”白晓棠按照记忆中的方式应答。
门“吱呀”一声开了一条缝，一只闪烁着精明光芒的眼睛从门缝里向外打量。
那只眼睛，如同暗夜中的猫眼，透着一股精明和警惕。
当看到白晓棠时，那眼神明显缓和了一些，但落在林药川身上时，又充满了审视。
“进来吧。”沙哑的声音再次响起，门被彻底打开。
屋内光线昏暗，弥漫着一股墨水和陈旧纸张混合的怪味。
那味道刺鼻难闻，首钻鼻腔，让人忍不住想咳嗽。
一个身材瘦小、留着山羊胡的半百老者，正坐在桌案后，眯着眼睛打量着他们。
此人，正是“鬼手张”。
“小丫头，多年不见，你师父可还好？”鬼手张显然还认得白晓棠。
“家师己仙逝多年。”白晓棠神色黯然道。
此时，她的眼神中满是悲伤，声音也微微颤抖着。
鬼手张闻言，说吧，找老夫何事？先说好，价格可不便宜。”
林药川上前一步，开门见山：“我们需要一张近期城中某场拍卖会的邀请函，越快越好，越逼真越好。”
鬼手张闻言，浑浊的眼珠骤然一亮，他舔了舔干裂的嘴唇，嘿嘿一笑：“拍卖会的邀请函？这可是个大活儿。而且，最近城里风声紧得很，这活儿……风险也大。”
“风险越大，报酬自然也越高。”林药川不动声色地说道，同时将白晓棠准备的那些零碎首饰和玉佩推了过去，“这些，算是定金。”
鬼手张拿起玉佩，凑到油灯下仔细端详了片刻，又掂了掂那些首饰的分量，撇了撇嘴：“这些东西，也就勉强够老夫喝顿茶。你们可知，那拍卖会的邀请函，尤其是能进入内场的，每一张都记录在册，防伪手段极其高明。想要仿制得天衣无缝，可不是那么容易的。”
林药川心中一沉，看来事情比预想的还要麻烦。
“张师傅是此道高手”林药川恭维了一句，随即话锋一转，“价钱好商量。只要东西能成，我们必有重谢。”
鬼手张摸着山羊胡，眼珠转了转，眼中精光闪烁不定，显然是在权衡利弊。
过了好半晌，他才缓缓开口：“三日之后，此时此地，一手交钱，一手交货。至于价格嘛……我要一百块下品灵石，或者等价的稀有材料。若是拿不出来，你们就另请高明吧。”
一百块下品灵石！
林药川和白晓棠对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
这简首是狮子大开口！
他们现在连一块灵石都拿不出来。
“张师傅，这价格……”白晓棠试图讨价还价。
“没得商量。”鬼手张一摆手，态度强硬，“老夫出手，童叟无欺。要么接受，要么离开。”
林药川深吸一口气，眼神坚定：“好！三日之后，我们带着灵石来取货！”
鬼手张有些意外地看了林药川一眼，似乎没想到他会如此轻易答应下来。
他点了点头：“爽快！老夫就等你们三天。”
离开鬼手张的铺子，白晓棠忧心忡忡：“药川哥，我们去哪里弄一百块下品灵石？”
林药川紧锁的眉头渐渐舒展，嘴角反而露出一丝莫测的笑容：“山人自有妙计。这三天，我们不仅要弄到灵石，还要为拍卖会做更充分的准备。”
他望向渐渐亮起的天际，眼中闪烁着智慧与决断的光芒：“晓棠，这次拍卖会，我们要扮演的角色，是一对来自偏远郡城的落魄贵族兄妹。哥哥嘛，自然是我。至于妹妹……”他看向白晓棠，眼中带着一丝戏谑。
白晓棠微微一怔，随即明白了林药川的意思，脸颊不由泛起一抹红晕，但眼神却同样坚定起来。
夜色逐渐褪去，晨曦微露。
一场关乎生死，也关乎未来的豪赌，即将在三天后拉开序幕。
而此刻，林药川和白晓棠，这对临时组成的“贵族兄妹”，正迎着第一缕阳光，开始他们紧张而周密的筹备。
他们的身影，在复杂的市井小巷中穿梭，为即将到来的风暴积蓄着力量。
那张伪造的邀请函，将是他们敲开命运之门的第一块砖，而门后等待他们的，是深渊，还是希望，犹未可知。
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