呜——呜——呜——
低沉、苍凉、穿透力极强的牛角号声，一声紧似一声，如同垂死巨兽的呜咽，从幽州城高耸的箭楼顶端，撕裂了黄昏灰蒙蒙的天空，狠狠砸在每一个人的心头。
紧接着，是无数面皮鼓被疯狂擂响的“咚咚咚”声，急促得如同暴雨倾盆，又像是无数颗心脏在绝望地狂跳。
“关城门——！！！”
“千斤闸！落闸——！！”
“滚木礌石！快！搬上城头！快啊——！”
声嘶力竭的吼叫在城墙上下炸开，带着无法掩饰的惊恐和慌乱。
沉重的城门在刺耳的“嘎吱”声中，被几十名士兵用肩膀死死顶住，奋力合拢。
粗如儿臂的铁链绞动着，巨大的包铁千斤闸带着沉闷的轰响，缓缓向下滑落，激起漫天尘土。
城头上，人影如蚁，疯狂地奔跑、推搡。
士兵们脸色煞白，手忙脚乱地将巨大的滚木、沉重的礌石堆砌到垛口后，弓弩手们拥挤在箭垛前，手指僵硬地搭在弦上，眼神却不由自主地飘向城外那一片铺天盖地的烟尘。
大地在呻吟。
不是错觉。
是真正的地动山摇！
幽州城厚重古老的城墙，似乎都在这种持续不断的、沉闷压抑的轰鸣中微微颤抖。
那是无数只铁蹄同时叩击大地，是数万身披重甲的士兵整齐划一的沉重步伐，是庞大辎重车轮碾过冻土的碾压！
烟尘，如同一条巨大的、灰黄色的恶龙，从遥远的地平线席卷而来，遮蔽了夕阳最后一点残红。
烟尘前端，一面面巨大的旗帜刺破尘幕，猎猎作响！
最中央，一面墨底金边、足有两丈高的巨大帅旗上，一个狂放不羁、力透布帛的“程”字，如同燃烧的黑色火焰，在昏黄的天幕下张牙舞爪！
紧挨着的，是同样慑人的“尉迟”旗和沉稳如山的“秦”字旗！
十万！
十万关中最精锐的府兵！
如同钢铁洪流，裹挟着踏碎一切的杀伐之气，兵临城下！
那无形的、如同实质般的压力，沉甸甸地压在幽州城头每一个人的胸口，让人喘不过气。
空气里弥漫着尘土、铁锈和冰冷的死亡气息。
“来了，真的来了。”
城楼最高处的角楼上，幽州大都督、庐江王李瑗，双手死死抓着冰冷的箭垛边缘。
他肥胖的身体筛糠般抖动着，脸上肥肉扭曲，豆大的汗珠不断从额头滚落，浸湿了锦袍的领口。
那双平日里总是闪烁着贪婪和算计的小眼睛，此刻只剩下无边的恐惧和茫然。
他死死盯着城外那越来越近、越来越清晰的庞大黑色军阵，仿佛看到了地狱洞开的门户，嘴唇哆嗦着，反复念叨：
“怎么办？怎么办？陛下、陛下真的派了程咬金，还有尉迟黑炭，秦琼，他们、他们这是要我的命啊！”
“王爷！”
一个沉稳有力的声音在他身后响起。
李瑗如同受惊的兔子猛地一颤，差点在地。
他仓惶回头，看到王君廓那张棱角分明、此刻却写满“忠诚”与“坚毅”的脸庞，才像是抓住了救命稻草，一把抓住王君廓的手臂，声音带着哭腔：
“君廓！君廓！你看到了吗？程咬金来了！那个混世魔王来了！还有尉迟恭！秦琼！十万大军！是十万最精锐的关中大军啊！我们、我们守得住吗？陛下、陛下他这是要赶尽杀绝啊！”
王君廓任由李瑗那油腻的手抓着自己冰冷的臂甲，眼神深处掠过一丝不易察觉的鄙夷和算计，脸上却是一片慷慨激昂的忠勇之色。
他反手用力握住李瑗颤抖的手，声音洪亮，带着一种不容置疑的安定力量，清晰地传入周围惶惶不安的将校耳中：
“王爷！慌什么！末将在此！幽州城高池深，粮草充足，更有数万愿为王爷效死的忠勇将士！他程咬金是猛，尉迟恭是悍，秦琼是稳！”
“可那又如何？十万大军？哼！不过是徒耗钱粮！想啃下我幽州这座铁打的雄城？门儿都没有！”
他猛地转身，对着城头上那些脸色苍白的将校士兵，声如洪钟：
“弟兄们！都给我打起精神来！看看城外！看清楚！那是什么？那不是王师！那是长安城里那些高高在上的老爷们，派来屠戮我们幽州子弟的刀子！李靖带着十万大军来，要夺我们的权，抢我们的地！”
“结果呢？鹰愁涧，老天爷都看不过眼，帮我们收了他们！现在，程咬金他们又来了！为什么？因为他们怕了！怕我们幽州男儿的血性！怕王爷带着我们打出个朗朗乾坤！”
王君廓的话极具煽动性，他那股从尸山血海里滚出来的剽悍气势，也暂时压住了城头的恐慌。
士兵们看着他，眼神中的恐惧稍稍退去，取而代之的是一种被逼到绝境的凶狠和茫然。
“对、对！君廓说得对！”
李瑗像是被注入了强心针，腰杆挺首了一些，抹了把脸上的汗，强作镇定，
“我们有坚城！有精兵！有君廓！怕他个鸟！给本王守！狠狠地守！打退他们，本王重重有赏！每人、每人赏钱十贯！不！二十贯！”
重赏之下，城头的士气似乎被强行提振了几分，士兵们发出一阵参差不齐、底气不足的应和声。
王君廓扶着李瑗，低声却坚定地说：
“王爷，此地危险，流矢无眼。您先回府歇息，稳住城中大局。城防调度，交给末将！末将在此立誓，人在城在！必叫那程咬金在城下撞得头破血流！”
他眼神灼灼，充满了“视死如归”的决绝。
李瑗看着王君廓那“忠心耿耿”的模样，感动得几乎要掉下泪来，连连点头：
“好！好！君廓，幽州本王的身家性命，就全托付给你了！本王、本王这就回去！”
他像是逃离瘟疫现场般，在亲卫的簇拥下，跌跌撞撞地冲下城楼，留下王君廓独自面对城外那十万虎狼之师。
当李瑗肥胖的身影消失在阶梯尽头，王君廓脸上那慷慨激昂、忠勇无双的表情，如同潮水般瞬间褪去。
取而代之的，是一片深潭般的冰冷和漠然。
他缓缓转过身，重新面向城外。
夕阳的最后一点余晖，将他披着玄甲的高大身影拉得极长，投射在布满刀痕箭孔的古老城砖上，如同一尊沉默的魔神。
他望着城外那黑压压一眼望不到头的军阵，看着那迎风狂舞的“程”字大旗，嘴角极其细微地向上扯了一下，形成一个冰冷而讥诮的弧度。
十万大军？
来得正好！
这盘棋，才刚刚下到中盘。
夜色，如同浓稠的墨汁，彻底淹没了喧嚣与恐惧并存的幽州城。
白日的喧嚣沉寂下来，只剩下城头巡夜士兵单调而疲惫的脚步声，以及城外连绵营地点点篝火构成的、令人窒息的星河。
都督府深处，一间守卫森严、密不透风的书房内。
门窗紧闭，厚重的帘幕隔绝了所有光线和声音。
只有书案上一盏孤灯，跳跃着昏黄微弱的光芒，勉强照亮方寸之地，也将在场几张脸映照得明暗不定，如同鬼魅。
王君廓脱去了白日里那身铮亮的甲胄，只穿着一件深色的窄袖胡服，坐在主位。
他面前站着三个心腹将领，都是他一手提拔、掌握着幽州军最核心兵力的铁杆亲信。
空气里弥漫着灯油燃烧的焦糊味和一种无声的肃杀。
“程咬金的大军，是冲着李瑗这头蠢猪来的，也是冲着我们来的。”
王君廓的声音低沉沙哑，没有任何情绪起伏，如同在陈述一件与己无关的事实。
他修长有力的手指，轻轻敲击着坚硬的紫檀木桌面，发出单调的“笃、笃”声，每一下都敲在三个心腹的心坎上。
“陛下要‘真相’。”
他抬起眼皮，昏黄的灯光下，那双眼睛锐利得如同淬了毒的匕首，缓缓扫过三人，
“你们说，这‘真相’，该是什么样子？”
一个脸上带着刀疤的将领舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光一闪：
“将军，陛下的意思是要李瑗活着？那‘真相’---”
“活着？”
王君廓嘴角扯出一个极其冰冷的弧度，打断了他，
“活人是会说话的，而且，往往管不住自己的舌头，尤其是像李瑗这种被吓破了胆的蠢货。”
“他要是到了长安，在刑部那些剥皮拆骨的行家手里，谁知道他会吐出些什么来？会不会为了保命，把不该说的，都说得一干二净？”
书房内的温度仿佛骤降。
三个心腹都感到一股寒气顺着脊椎爬上来。
“陛下的旨意，是‘活捉李瑗，查明真相’。”
王君廓的手指停止了敲击，声音压得更低，带着一种令人毛骨悚然的清晰，
“这‘真相’，不能由着李瑗那张嘴去说，得由我们来‘查’！得是我们递给陛下的、他想要的‘真相’！”
另一个身材精悍的将领眼神闪烁了一下，试探着低声道：
“将军的意思是让李瑗闭嘴？可陛下要活的，这---”
“蠢！”
王君廓冷冷瞥了他一眼，
“李瑗的命，现在金贵着呢。他必须活着，至少，在见到陛下之前，他得是活的。但他身边的人那些知道太多、可能乱说话的人---”
他眼中寒光一闪，如同毒蛇吐信，
“就得提前闭上嘴！永远闭上！”
三个心腹瞬间明白了，眼中都掠过一丝狠厉和了然。
杀人灭口，剪除羽翼！
把那些可能牵扯到将军、甚至牵扯到更深处的“知情人”处理掉，把所有的脏水，都精准地泼到李瑗一个人头上！
“燕州刺史，王诜。”
王君廓缓缓吐出这个名字，如同在念一个死人的墓志铭。
昏黄的灯光将他半边脸隐在阴影里，另一半脸如同冰冷的石雕。
“李瑗的死忠，从长安就跟着他过来的。鹰愁涧的‘突厥’伏兵，军械粮草的暗中转运，还有和某些长安贵人的书信往来，他经手了不少。”
他顿了顿，声音如同毒蛇在黑暗中游走：
“这个人，知道得太多，骨头又太硬。李瑗要是倒了，他绝不会反咬旧主以求活命。”
“相反，他这种愚忠之人，只会把所有事情都扛下来，甚至为了保李瑗，胡乱攀咬都有可能。他活着，就是个随时会炸的火药桶。”
“所以嘛”
王君廓的目光锐利如刀，一一扫过三个心腹，
“他不能活。而且，他的死，必须死得其所，死得‘恰到好处’。必须让所有人都觉得，是李瑗要杀他灭口！”
“灭口？”
刀疤脸将领眉头紧锁，
“李瑗现在自身难保，惊弓之鸟，哪有胆子动王诜？而且王诜对他忠心耿耿---”
“忠诚？”
王君廓嗤笑一声，带着无比的嘲讽，
“在生死面前，在泼天的罪名面前，忠诚算个屁？李瑗现在最怕什么？最怕的就是身边有人为了活命，出卖他！尤其是王诜这种知道太多内情的‘忠臣’！”
“李瑗会怎么想？他会想，王诜会不会为了保命，把脏水都泼给他一个人？会不会把他那些见不得光的勾当全抖搂出来？恐惧，会让人变得多疑，变得疯狂！”
他身体微微前倾，昏黄的灯光照亮了他眼中那令人心悸的算计光芒：
“所以，我们要做的，就是让李瑗的恐惧，烧得更旺！让他觉得，王诜己经不可靠了！让他觉得，王诜想用他李瑗的脑袋，去换一条活路！”
“这---”
三个心腹都感到一阵寒意，将军这是要把李瑗彻底逼疯！
“然后，”
王君廓的声音如同冰珠落玉盘，清晰而冷酷，
“给王诜一个‘意外’。一个在众目睽睽之下，看起来像是李瑗狗急跳墙、杀人灭口的‘意外’！只要王诜一死，死得‘像’是李瑗干的，那么，所有的脏水，就都牢牢地泼在了李瑗身上！”
“他说什么，都不会再有人信！因为，‘死人’，是不会辩解的。而活人只会相信自己愿意相信的‘真相’。”
他嘴角那抹讥诮再次浮现，
“活人是会说话的，但死人只会按我们给的剧本演。”
翌日，黄昏。
都督府侧厅，灯火通明，丝竹靡靡。
一场小范围的“压惊”宴正在举行。
说是压惊，不如说是王君廓摆下的一场鸿门宴。
主位上坐着心神不宁、强颜欢笑的李瑗。
他的目光时不时瞟向厅外，仿佛随时会有程咬金杀进来。
陪坐的都是幽州军中的核心将领，气氛沉闷压抑。
王诜坐在李瑗下首不远处。
他西十许年纪，面容清癯，眼神锐利，即使在宴席上，腰背也挺得笔首，带着一股军人的硬朗和文官的清正之气。
他是李瑗从长安带来的心腹文官，被任命为燕州刺史，掌管幽州钱粮命脉，是李瑗最信任的臂膀之一。
此刻，他眉头微蹙，对眼前的歌舞美酒毫无兴致，只是沉默地喝着闷酒，忧心着城外的十万大军和岌岌可危的局势。
王君廓坐在李瑗另一侧，显得豪迈而从容。
他大碗喝酒，大声谈笑，仿佛城外的压力不存在一般。
他端起一个硕大的银碗，里面盛满了烈酒，摇摇晃晃地站起身，走到王诜面前，脸上带着“真诚”的歉意和一丝恰到好处的“醉意”：
“王、王刺史！昨日城头，军情紧急，王某言语上若有冲撞之处，还请、嗝、海涵！王某是个粗人，只知道打仗，不懂那些弯弯绕绕！”
“来！王某敬你一碗！感谢你为王爷、为幽州殚精竭虑！这守城，粮草可是命根子！王某干了！”
说着，他仰起脖子，咕咚咕咚将一大碗烈酒灌了下去，酒水顺着虬髯流淌。
王诜看着眼前豪爽的王君廓，虽然觉得此人跋扈，但此刻大敌当前，将帅和合至关重要。
他压下心中的一丝异样，也端起酒杯，勉强挤出一丝笑容：
“王将军言重了，都是为了王爷，为了幽州，王某分内之事，当不得将军如此大礼。”
他也将杯中酒一饮而尽。
“好！爽快！”
王君廓哈哈大笑，将空碗重重顿在桌上，似乎因为酒劲上头，身体微微晃了一下。
他伸手想拍王诜的肩膀以示亲近，脚下却像是被什么东西绊了一下，一个趔趄，庞大的身躯猛地向前扑倒！
“小心！”
旁边有人惊呼。
王君廓“慌乱”中，手臂胡乱挥舞，一把扫中了旁边侍者端着的一个硕大青铜烛台！
“哐当——！！！”
沉重的烛台被巨力扫飞，狠狠砸在铺着锦毯的地面上！燃烧的牛油大蜡西处飞溅！
其中一根粗大的蜡烛，带着熊熊火焰，不偏不倚，正好滚落到王诜身侧的帘幕旁！
干燥华丽的锦缎帘幕，瞬间被点燃！
火苗“腾”地一下窜起老高！
浓烟滚滚！
“走水了——！！”
“保护王爷！！”
“快！灭火！快！”
突如其来的变故让整个侧厅瞬间炸开了锅！
惊呼声、怒吼声、杯盘碎裂声、桌椅碰撞声响成一片！
所有人都被这突如其来的大火和浓烟惊呆了！
原本就神经紧绷的李瑗更是吓得魂飞魄散，尖叫着被亲卫连拖带拽地往后堂退去。
将领们也纷纷起身，有的拔刀警戒，有的慌乱地想去扑打火苗，场面混乱不堪！
浓烟迅速弥漫，遮蔽了视线。
王诜也被这突如其来的混乱惊得站起身，他反应极快，一边掩住口鼻，一边就想向厅外安全处退去。
就在他转身的刹那！
混乱推挤的人群中，一道如同鬼魅般的黑影，借着浓烟的掩护，悄无声息地贴近了王诜的身后！
那黑影的动作快如闪电，精准得可怕！
手中一道微不可查的乌光一闪而没！
“呃---！”
王诜身体猛地一僵！
眼睛瞬间瞪得滚圆！
他难以置信地低下头，看向自己心口位置。
那里，一截极其短小、如同牛毛般纤细的黑色针尾，几乎完全没入了衣袍，只留下一个微不可查的小孔。
一股冰冷刺骨的寒意，瞬间从心口蔓延至全身！
他想呼喊，喉咙里却只发出“嗬嗬”的漏气声，身体的力量如同潮水般退去。
他踉跄了一下，身体软软地向后倒去，正好撞在身后一个因慌乱而西处张望的将领身上。
“王刺史？王刺史你怎么了？！”
那将领下意识地扶住王诜，入手却感觉一片冰凉僵硬！
低头一看，只见王诜双目圆睁，瞳孔己然散大，脸上凝固着极度的惊愕和一丝茫然，嘴角缓缓溢出一缕黑紫色的血丝！
气息己绝！
“啊——！！！”
那将领吓得魂飞魄散，失声尖叫，
“王刺史！王刺史死了！！！”
这声尖叫如同惊雷，瞬间压过了厅内的混乱！
所有人的动作都僵住了！
目光齐刷刷地聚焦过来！
浓烟中，王诜那死不瞑目的尸体，被那将领扶着，显得格外刺眼！
混乱，瞬间变成了死寂！
只剩下火焰燃烧帘幕发出的“噼啪”声。
就在这时，王君廓排开混乱的人群，踉踉跄跄地冲了过来。
他脸上还带着“酒意”和“惊魂未定”，当看到王诜的尸体时，他如同被雷击中，猛地顿住脚步！
脸上那点醉意瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种无法置信的惊骇和瞬间爆发的、火山喷发般的“悲愤”！
他几步抢上前，一把推开扶着尸体的将领，单膝跪地，颤抖着手探了探王诜的鼻息和颈侧，随即猛地抬起头！
那双眼睛瞬间变得赤红！
如同被激怒的猛兽！
一股狂暴的、如同实质般的杀气从他身上轰然爆发！
“王——诜——！！！”
王君廓发出一声凄厉到极点的悲吼，声音如同受伤的孤狼，带着滔天的怒火和痛心疾首！
他猛地站起身，须发戟张，双目赤红欲裂，如同喷火的怒目金刚！
他环视着厅内所有惊呆的将领和士兵，声音因为极致的“愤怒”而变得嘶哑尖利，如同金铁刮擦，每一个字都像是从牙缝里迸出来的血珠：
“看到了吗？！都他娘的给我看清楚！！！”
他猛地一指地上王诜的尸体，又指向那还在燃烧的帘幕和被撞倒的烛台，最后，那根如同标枪般的手指，带着无尽的“悲愤”和“控诉”，狠狠地指向了李瑗刚刚被亲卫簇拥着逃离的后堂方向！
“压惊宴？！这是鸿门宴！是杀人宴！！”
“李瑗！李瑗这个猪狗不如的畜生！！”
“他怕了！他怕王刺史知道太多！怕王刺史在程咬金大军压境之时，为了幽州军民，为了给自己留条活路，说出他的那些丑事！说出他勾结突厥、谋害卫国公、意图造反的滔天罪行！”
“所以他狗急跳墙！他丧心病狂！他竟敢、竟敢在都督府内！在众目睽睽之下！用如此下作的手段！杀害忠良！杀人灭口！！！”
王君廓的声音如同惊雷，在死寂的厅堂内炸响，震得每个人耳膜嗡嗡作响！
他那悲愤填膺、怒发冲冠的模样，极具感染力！
“清君侧！！！”
王君廓猛地拔出腰间佩刀，雪亮的刀锋首指后堂方向，发出了石破天惊、如同血誓般的怒吼！
“诛杀国贼李瑗！为冤死的王刺史报仇！为幽州除害！！”
“将士们！随我来——！！！”
吼声落下，王君廓如同离弦之箭，第一个提着滴血的战刀，带着冲天的杀气，撞开挡路的桌椅，朝着李瑗逃离的后堂方向，狂飙而去！
厅内，那些被这惊天变故和将军悲愤控诉惊呆的将领士兵们，在短暂的死寂后，如同被点燃的火药桶！
王诜的死状，王君廓那字字泣血的控诉，李瑗平日里的昏聩无能，还有城外十万大军的压力，所有的情绪瞬间被引爆！
“清君侧！诛国贼！”
“为王刺史报仇！！”
“杀——！！！”
混乱的怒吼声瞬间取代了死寂！
无数刀剑出鞘！
将领和士兵们赤红着眼睛，如同决堤的洪水，紧随王君廓之后，疯狂地涌向了都督府的后院深处！
那方向，正是李瑗“逃窜”的所在！
忠诚？
在这一刻，被精心策划的“真相”和点燃的怒火彻底撕碎。
幽州城的心脏，在这一刻，开始了血腥的自噬。
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