司徒珏的卧房，成了司徒鸿新的战场，一个弥漫着浓郁草药味、血腥气和诡异熏香的、与死亡赛跑的战场。厚重的窗帘终日紧闭，隔绝了外界的光线，只在房间中央点着一盏特制的、燃烧着惨绿色火焰的长明灯。空气中浮动着细小的、带着符咒的灰烬。
自从那次契约成立后突如其来的重病，司徒珏的身体就像一株被强行移栽到剧毒土壤里的幼苗，迅速地枯萎下去。高烧、咳血、莫名的剧痛、夜半惊醒时的惊厥尖叫……如同跗骨之蛆，日夜折磨着这个年幼的孩子。南洋最有名的西医束手无策，只含糊地说是什么“先天不足，邪风入体”。
只有司徒鸿知道，那不是什么邪风，而是来自地底深处的、被血契引来的、贪婪的索命诅咒！那恶灵将他唯一的儿子，也视作了契约的延伸，视为它力量的一部分，正在缓慢而贪婪地汲取着珏儿的生命力！
“珏儿，乖，把这个喝了。”司徒鸿端着一个青瓷小碗，碗里是粘稠如墨、散发着刺鼻腥气的药汁。他脸上带着一种近乎扭曲的温柔，试图喂给蜷缩在锦被里、小脸苍白如纸的司徒珏。
司徒珏惊恐地看着那碗药，小小的身体不住地向后缩，喉咙里发出抗拒的呜咽。他记得这味道，每次喝下去，肚子里就像有无数根针在扎，然后会陷入一种半昏半醒、噩梦连连的状态，耳边总是充斥着无数凄厉的哭嚎和低语。
“不……阿爸……苦……痛……”他虚弱地摇着头，泪水在眼眶里打转。
“听话！”司徒鸿的耐心在巨大的恐惧和挫败感下迅速耗尽，声音陡然变得严厉，“喝了它才能好！你想死吗？！”他强行捏开儿子的下巴，不顾孩子的挣扎和哭喊，将那碗腥臭的药汁硬生生灌了进去！
“咳咳咳……呕……”司徒珏被呛得剧烈咳嗽，药汁混合着血丝从他嘴角溢出，小小的身体痛苦地痉挛着，看向父亲的眼神充满了恐惧和……一丝难以言喻的怨恨。
司徒鸿看着儿子痛苦的模样，眼中闪过一丝心疼，但瞬间就被更强烈的偏执取代。他不能失去儿子！这是他唯一的血脉！是他司徒家未来的希望！他必须保住他！不惜一切代价！
“陈老鬼呢？！怎么还没来！”他烦躁地对门外吼道。
“先生，陈大师到了。”心腹在门外低声禀报。
一个穿着邋遢黑袍、浑身散发着古怪草药和腐败气息的干瘦老头，佝偻着背走了进来。他脸上皱纹密布，如同风干的橘子皮，一双浑浊的眼睛却闪烁着狡黠而阴冷的光芒。他就是司徒鸿重金请来的“陈老鬼”，据说精通南洋降头与续命邪术。
陈老鬼走到床边，伸出枯瘦如同鸡爪的手，翻开司徒珏的眼皮看了看，又捏了捏他瘦弱的手腕，嘴里发出啧啧的声音：“阴气缠魂，命火将熄……难，难啊！司徒先生，您家小公子，这是被‘大东西’惦记上了啊！普通的药石，怕是救不了命咯！”
“废话少说！”司徒鸿脸色铁青，“只要能救我儿子！什么代价我都付！”
陈老鬼浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪：“嘿嘿，司徒先生爽快。续命之法，倒是有几种。其一，养‘灵童’。”
他拍了拍手，一个同样穿着黑袍、眼神呆滞如同木偶的童子，捧着一个盖着黑布的瓦罐走了进来。陈老鬼揭开黑布，里面赫然是一个浸泡在暗黄色液体里的、拳头大小的畸形胎儿！那胎儿皮肤青紫，五官扭曲，散发着一股令人作呕的邪异气息。
“取至阴之体，炼成‘灵童’，与小公子命格相连，可代为承受部分阴气侵蚀，分担灾厄。”陈老鬼阴恻恻地说。
司徒鸿看着那瓦罐里的东西，胃里一阵翻腾，但看着儿子奄奄一息的样子，他咬了咬牙：“可以！”
“其二，”陈老鬼伸出第二根枯指，“寻‘替身’。需找到与小公子生辰八字相合、命格相似的童子，以邪法将其魂魄气运转嫁过来。此法效果最佳，但……有伤天和，且需活祭。”
司徒鸿瞳孔一缩。活祭？他脑海中瞬间闪过苏家姐妹的影子，但那份血契……他暂时还不想彻底消耗掉那两张“牌”。他沉默片刻，问道：“还有呢？”
“其三嘛，”陈老鬼嘿嘿一笑，露出焦黄的牙齿，“就是最霸道，也最稳妥的——‘钉命’！”
他示意童子又捧上一个长条形的木盒。打开盒子，里面是七根长短不一、通体漆黑、刻满密密麻麻血色符文的钉子！
“此乃‘七煞锁魂钉’！”陈老鬼的声音带着一种诡异的狂热，“寻百年以上、怨气深重的老槐树心，混合处子心头血、夭折婴灵骨粉，在至阴之地炼制七七西十九日而成！将其钉入小公子周身七大要穴，如同七道枷锁，强行锁住他的魂魄，隔绝外界阴邪侵蚀！虽……痛苦万分，如同活死人，但可保性命无虞！”
司徒鸿看着那七根散发着浓郁不祥气息的黑钉，再看向床上因为药力发作而陷入半昏迷、依旧痛苦蹙眉的儿子，心脏如同被一只冰冷的手攥紧。锁魂钉？活死人？他的儿子……他寄予厚望的儿子，难道要变成一个被钉住的、没有灵魂的躯壳？
“没有……温和一点的办法吗？”司徒鸿的声音带着一丝他自己都没察觉的颤抖。
“温和？”陈老鬼嗤笑一声，“司徒先生，您招惹上的东西，可不是什么温和的主儿！续命本就是逆天而行，与虎谋皮！想要命，就得付出代价！要么损阴德，要么……损己身！您选吧！”
司徒鸿的脸色在惨绿色的长明灯光下变幻不定。养灵童，邪异难控，且效果未知；找替身，暂时没有合适目标，且动静太大；钉命……痛苦，禁锢，如同活死人……每一种选择，都通向一个绝望的深渊。
最终，他看向儿子那张苍白稚嫩的脸，眼中闪过一丝狠绝。他不能失去他！只要活着，就有希望！他司徒鸿的儿子，绝不能就这么被那地下的脏东西拖走！
“钉命！”他从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑如同砂纸摩擦。
陈老鬼眼中精光一闪：“司徒先生好魄力！不过，这‘七煞锁魂钉’代价不菲，而且施术过程凶险万分，需要……”
“钱不是问题！”司徒鸿粗暴地打断他，“只要你能保住我儿子的命！”
“嘿嘿，好说，好说。”陈老鬼搓着手，脸上的皱纹挤成一朵菊花。他示意童子准备东西，自己则从怀里掏出一个更加诡异的小陶罐，里面似乎有什么活物在蠕动。
施术开始了。惨绿色的火焰摇曳，诡异的咒语在密闭的房间里回荡。陈老鬼用沾着不知名液体的银针，在司徒珏瘦弱的身体上刺出七个位置。然后，他拿起第一根散发着阴冷气息的“七煞锁魂钉”，对准了司徒珏心口上方的一个穴位。
“忍着点，小公子。”陈老鬼的声音毫无温度。
司徒珏似乎预感到了什么，在昏迷中痛苦地蹙起眉头。
噗！
一声轻微的、令人头皮发麻的闷响！第一根黑钉，被陈老鬼用一柄特制的小木槌，狠狠敲入了司徒珏的身体！
“呃啊——！”昏迷中的司徒珏猛地弓起身子，发出一声不似人声的凄厉惨叫！小小的身体剧烈地抽搐起来，眼睛猛地睁开，瞳孔因为极致的痛苦而涣散放大！
噗！噗！噗！
陈老鬼动作不停，如同最冷酷的工匠，将剩下的六根黑钉，依次钉入司徒珏的肩胛、西肢、丹田！每一根钉子落下，都伴随着司徒珏一声比一声凄厉、最终变得嘶哑无声的惨叫！他的身体在锦被下剧烈地弹动、扭曲，如同一条被钉在砧板上的鱼！
鲜血，从七个钉口缓缓渗出，染红了雪白的寝衣。
司徒鸿站在一旁，死死攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，留下月牙形的血痕。他看着儿子承受着非人的痛苦，看着那七根如同毒蛇獠牙般的黑钉没入儿子幼小的身体，心如刀绞，却又带着一种病态的、扭曲的“希望”。只要活着……只要活着就好！
当最后一根钉子没入丹田位置时，司徒珏的惨叫戛然而止。他如同被抽走了所有骨头，软软地瘫在床上，只有胸口极其微弱的起伏证明他还活着。他的小脸呈现出一种死灰般的青白色，嘴唇毫无血色，那双曾经灵动（即使带着阴郁）的眼睛，此刻空洞地睁着，望着天花板，里面没有了痛苦，也没有了恐惧，只剩下一种死水般的麻木和……无边无际的绝望。
七根锁魂钉，如同七道来自地狱的枷锁，不仅钉住了他的身体，更钉死了他残存的生气和……灵魂。
房间里弥漫着浓重的血腥味、草药味和一种难以言喻的邪异气息。长明灯的火焰跳动了一下，颜色似乎变得更加幽绿。
陈老鬼擦了擦额头的汗，长吁一口气：“成了！七煞锁魂，命魂己固！小公子这条命，暂时是保住了。不过……”他话锋一转，带着一丝警告，“此法逆天，如同饮鸩止渴。每根钉子都在缓慢汲取生机，需定期以秘法‘喂养’，否则……反噬之力，神仙难救。而且，小公子此生，怕是离不开这间屋子太远了，也……难享常人之乐了。”
司徒鸿仿佛没听到后面的警告，他只是死死盯着儿子胸口那微弱的起伏，眼中爆发出一种劫后余生般的、近乎疯狂的光芒。保住了！他的儿子保住了！
他走到床边，伸出手，想要抚摸儿子冰冷的脸颊。然而，就在他的指尖即将触碰到司徒珏皮肤的瞬间，那双空洞的眼睛微微转动了一下，毫无生气地看向他。那眼神里，没有了孩童对父亲的依赖，只剩下一种冰冷的、如同看陌生人般的……死寂和一丝……深入骨髓的恨意。
司徒鸿的手僵在了半空。
一股寒意，比地底的阴冷更甚，瞬间从司徒鸿的脚底板窜遍全身。他保住了儿子的命，却似乎……永远地失去了他。
锁魂钉锁住了命，也锁死了心。司徒珏的童年，在血腥的邪术和冰冷的钉刺中，彻底终结。他成了一个被诅咒的、活着的囚徒。
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