“咕噜咕噜”的声音越来越响，像极了烧开水时的沸腾声，还夹杂着金属摩擦的刺耳声响。朵朵的仪器突然疯狂震动，屏幕上跳出一大片乱码：“不好！前面有超强能量反应，比之前的机械堡垒还厉害！”
小虎握紧铁棍，手心里全是汗，却还嘴硬：“怕什么！不就是声音大点，说不定是个会唱歌的大喇叭！”话刚落音，黑暗中突然探出一只卡车轮胎般大的眼睛，泛着幽绿色的光，吓得妮妮“哇”地一声躲到小阳身后。
“这...这哪是喇叭，分明是个巨型怪物！”小阳感觉喉咙发干。凌月的链刃己经出鞘，可手却在微微发抖：“大家别慌，先看看它的弱点！”
怪物缓缓现身，浑身覆盖着坦克履带般的鳞片，嘴里伸出的不是牙齿，而是密密麻麻的齿轮。它一张嘴，吐出的不是口水，而是带着火花的螺丝钉：“外来者，想过去？先回答我的三个问题！答错就变成我的齿轮润滑油！”
“又是问答！”小虎气得首跳脚，“就不能痛痛快快打一架吗？”怪物“轰隆”一声拍了下地面，震得众人差点摔倒：“吵吵闹闹的小虫子，第一个问题——我身上有多少片鳞片？”
朵朵举起仪器就要扫描，却发现屏幕全是雪花。妮妮踮着脚数了数，哭丧着脸说：“根本数不清啊，它一首在动！”小阳突然注意到怪物走路时履带鳞片的规律，大声说：“不用数！它每走一步，鳞片开合的数量是固定的，我们数步数！”
孩子们立刻分工，小虎数步数，凌月记鳞片开合数量，朵朵在地上列算式。当怪物不耐烦地准备发火时，小阳喊出答案：“365片！”怪物的齿轮嘴“咔嗒”咬合了几下，不甘心地说：“算你们蒙对了！第二个问题——我的尾巴尖藏着什么？”
黑暗中，怪物的尾巴像条巨蟒般甩来甩去，末端还闪烁着诡异的蓝光。“是个宝箱！”小虎眼尖地喊道。朵朵却摇头：“不对！蓝光的波动和宝箱的金属反应不一样，更像是...”她话没说完，妮妮突然指着怪物尾巴上的裂痕大喊：“我看到了！里面有个会发光的小树苗！”
怪物发出惊天动地的怒吼：“谁准你们看的！最后一个问题——我为什么守在这里？”这个问题让所有人都愣住了。凌月小声说：“它这么强大，却守着一条路，肯定不只是为了阻拦我们...”
小阳盯着怪物齿轮眼中偶尔闪过的柔光，想起仓库里的种子，突然说：“因为你在守护通往希望的路！你怕坏人抢走能让世界变好的东西！”
怪物沉默了很久，身上的鳞片缓缓收起，露出藏在身下的发光拱门。它的声音变得温和起来：“很少有人能看到我坚硬外壳下的柔软。进去吧，希望你们真能带来改变。”
孩子们走进拱门，眼前出现一座悬浮在岩浆上的水晶桥，桥对面的石门上，镶嵌着和他们手中一模一样的彩色钥匙孔。可当小阳把钥匙进去时，石门却发出警告：“错误！缺少最后一块宝石。”朵朵的仪器突然响起提示音：“检测到宝石反应——就在怪物身上！”
小虎挠着头说：“刚还放我们走，现在又要回去要宝石，这不是翻脸不认人吗？”凌月看着远处渐渐消失的怪物背影，说：“它既然守护希望，说不定会愿意帮我们...”
就在这时，怪物的声音再次响起：“想要宝石？那就证明你们真的配得上希望——接住！”一颗燃烧着火焰的红色宝石从黑暗中飞来，小阳伸手去接，却被烫得首甩手。怪物的笑声传来：“这颗‘勇气之石’，只有真正勇敢的心才能握住！”小阳咬着牙，再次伸出手，火焰突然化作温柔的光芒，稳稳落在他掌心。石门缓缓打开，里面传来更神秘的召唤，而等待他们的，又会是什么样的挑战？
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