刺耳的警报声如同撕裂的铁皮，刮擦着下城污浊的天空。
恐慌像瘟疫一样，在迷宫般的巷道里迅速蔓延。人们从各自的棚屋和管道缝隙中涌出，脸上带着被惊扰的茫然和根植于骨髓的恐惧。
“兽潮”这个词，对下城居民而言，意味着死亡、毁灭，以及之后更长时间的饥饿。
废铁兄弟会的打手们在科巴的咆哮声中，将一箱箱锈迹斑斑的弹药和能量电池从仓库里拖出。他们检查着各自粗糙的改装武器，金属义体关节在紧张的氛围中发出吱嘎的抗议声。整个区域的秩序在混乱中被强行建立起来，变成了一座备战的钢铁堡垒。
陆元叹没有参与其中。
他像一个置身事外的幽灵，悄无声-息地退入了一条更偏僻的、堆满废弃电路板的死胡同。
兽潮与他无关。下城的存亡，亦与他无关。
他只是一个过客，一个背负着血海深仇的孤魂。他唯一的目标，是积蓄力量，然后……回到那个将他推入深渊的世界，用手中的剑，清算一切。
他靠在冰冷的金属墙壁上，闭上眼，试图屏蔽外界的喧嚣，将心神沉入气海，感受着炼气五层那沉静而澎湃的力量。
但那股源自城西方向的、狂躁而混乱的集体意志，如同无数根细小的针，不断刺扰着他的神识，让他无法真正入定。
夜幕，在下城并没有明确的界限。当头顶悬浮都市的光芒从“白昼模式”切换为“夜景模式”时，漏下的光线变得更加斑驳陆离，也让地面的阴影变得更深、更浓。
警报声己经停歇，取而代-之的是一种更加压抑的寂静，间或被远处传来的零星枪声和惊叫打破。空气中，那股属于畸变体的、混杂着腥臭与辐射气息的味道，越来越浓。
陆元叹睁开眼。
他需要一个更安静的地方。
他站起身，如同一道融于黑暗的影子，在错综复杂的管道和支架上无声穿行，向着远离人群和防御阵地的、更混乱的废弃区域移动。
他最终在一座坍塌了一半的旧时代交通枢纽站的顶层停下。这里视野开阔，可以俯瞰下方大片混乱的街区，同时又足够偏僻，远离了兽潮冲击的主要方向。
他盘膝坐下，裂域剑横于膝前。
就在他心神即将沉入修炼的瞬间，一丝极其微弱、却又与众不同的气息，吸引了他的注意。
那气息很轻，带着一点点野兽的警惕，却没有周围其他畸变体那种狂暴、混乱的恶意。它更像是一种……孤独而优雅的审视。
陆元叹的目光，穿过几十米的黑暗，精准地锁定在对面一根断裂的、悬在半空的钢梁末端。
那里，蹲坐着一只猫。
它通体漆黑，毛发如同最上等的丝绒，在微弱的光线下甚至不反射一丝光芒，完美地融入了夜色。它的体型比普通的猫要大上一圈，肌肉线条流畅而充满力量感。
最奇特的是它的眼睛和尾巴。
它的双眼，并非寻常的兽瞳，而是两泓燃烧着幽紫色火焰的深潭，深邃、神秘，带着一种超乎野兽的智慧与冷漠。
而在它身后，缓缓摆动的，并非一条尾巴，而是三条。每一条尾巴的末端，都并非皮毛，而是如同某种能量结晶般，凝结着一小簇不断明灭的、与它眼中火焰同色的紫色光晕。
它没有发出任何声音，只是安静地蹲坐在那里，歪着头，用那双燃烧着紫色火焰的眼睛，好奇而又戒备地打量着陆-元叹。
在看到那双眼睛的刹那，陆元叹的心神，猛地一震。
一段早己被他尘封在记忆最深处的画面，毫无征兆地翻涌上来。
……
紫霄山巅，云海翻腾。
一个穿着同样道袍、面容洒脱不羁的青年，正笑着将一只同样通体漆黑、眉心有一点朱砂痣的灵猫递到他怀里。
“元叹兄，你这人什么都好，就是太正经，太无趣了。”
“这‘墨灵兽’是我从一处上古秘境里九死一生才带出来的，天生能与万兽沟通。你带着它，多跟山里那些花鸟鱼虫聊聊天，免得以后修炼成一块不解风情的石头。”
那青年笑得爽朗，眼神清澈如山间清泉。
他是陆元叹前世的挚友，一个醉心于御兽、阵法等旁门左道，却天资绝艳的奇才。
……
画面破碎，化作无尽的冰冷。
那位挚友，在宗门被魔道围攻时，为了掩护他和其他弟子撤退，引爆了自己的元神，与数名魔君同归于尽。
那惨烈的场景，是陆元叹心中与被背叛同样深刻的痛。
陆元叹缓缓地、深深地吸了一口气。
空气冰冷，刺入肺腑，却让他翻涌的心绪平复了些许。
他看着远处那只奇异的畸变三尾猫，看着它眼中那熟悉的、仿佛能洞察灵魂的紫色火焰。
他想起了挚友在教他如何与“墨灵兽”沟通时，传授的一段奇特法门。那并非修真界主流的、以强大神魂强行烙印的奴役之法，而是一种基于“共鸣”与“平等”的交流法门。
【“万物皆有灵，元叹兄。你要做的，不是去命令它，而是去倾听它。用你的心，你的神，去触碰它的‘真名’……”】
陆元叹缓缓伸出右手，掌心向上。
他没有催动任何攻击性的灵力，只是调动了一丝最纯粹的、不带任何侵略性的神识，混合着自己灵魂深处那一点属于“紫霄”的雷霆本源气息，化作一道无形的、善意的触角，向着那只黑猫，极其缓慢、极其轻柔地探了过去。
他尝试着，在心中默念起挚友曾教他的、那段古老而晦涩的音节。
远处的钢梁上，那只三尾黑猫似乎感受到了什么。
它眼中的紫色火焰微微跳动了一下，好奇的眼神中，多了一丝困惑。
它没有逃走，也没有发起攻击。只是身体微微弓起，三条尾巴末端的光晕明亮了几分，警惕地盯着那道正在缓缓靠近的、无形的善意。
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