暴风雪不知何时己停歇，但比风更冷的是心头的冰层。
送走王大柱那令人作呕的威胁后，苏蔓站在冰冷死寂的山坳里，空气像凝固的铅块压得人喘不过气。赵彩云恶毒的“抓奸”污蔑如同毒蛇在她脑子里反复噬咬，王大柱三天十斤粮的勒索更是悬在头顶的断头刀。
批斗？罪名？在这个年代，这两样东西足以轻易碾碎她这只刚爬出泥潭的蝼蚁，而藏在她怀里的参宝，更是绝不能暴露的最大秘密！
不能坐以待毙！
冰冷的目光扫过地上啃剩下的几根冻兔骨，最终落在怀里那大半只冻硬的、带皮野兔尸体，以及身边散落的、她冒险从坑里带出来的几株根须粗壮、在严寒中依旧保持着水灵劲儿的……野生柴胡上！这都是救命的本钱！
黑市！那是唯一的路！也是最后一步险棋！
三天！十斤细粮票或等价物！时间就是悬在头顶的利刃！
返回知青点的路上，苏蔓每一步都踩着心思。她刻意绕开主路，从满是积雪的偏僻林隙穿过，利用雪层掩盖大部分足迹。返回点内时更是小心避开所有人可能的视线，从茅草棚后方的破口溜回自己最角落的土炕。
土炕冰窖依旧，但此刻苏蔓心中燃着一股冰冷的火焰。她迅速清理掉嘴角、手上残留的兔油痕迹，连兔骨都被她趁着夜色深沉，悄悄丢进了茅坑深处彻底毁尸灭迹。唯一带回来的东西——那半只冻兔，被她用破布层层包裹，埋在炕角最深处冰冷的浮土里冻实。几株新鲜的柴胡则用一小块油纸包好贴身藏着。
最紧要的，是怀里那株冰凉沉寂的人参苗。苏蔓将它小心取出，茎叶显得比之前更加蔫耷萎靡，根须上的那点微不可查的莹润也几乎消失殆尽。刚才那次“催动土地松动”显然消耗了它仅存不多的本源。
“参宝？能听到吗？”苏蔓在心中无声地呼唤，指尖极其轻柔地触碰它冰凉的叶片。没有任何回应，只有一种源自生命本能的微弱悸动证明它还“活”着。
一种难以言喻的责任感和焦灼感攫住了苏蔓。她小心翼翼地汲取了碗底那点混着冰碴的雪水，浸润了一点在参宝的根部土壤，然后将它藏回最贴近心口的里衣深处，用自己的体温给予微弱的庇护。
没有时间担忧！必须行动！
第二天天未亮，雪后的黎明寒意砭骨。知青点还沉浸在死寂中。苏蔓借着晨曦最微弱的光亮，用破旧围巾把脸裹得只剩一双眼睛，像幽灵一样溜出了点。她背上一个几乎空了、打着补丁的破袋子，里面藏着油纸包的柴胡和用破布裹实的冻兔。
此行的目标是山外三十里的县城。茫茫雪原，积雪没过膝盖，每一步都是体能的酷刑。虚弱的身体、背后的冻伤、肩膀的撕裂痛都让她步履维艰。但她眼神像淬过火的刀锋，没有丝毫动摇，只是沉默地跋涉。怀里的参宝像是最后的锚点，一丝丝冰凉在胸口散开，微妙地抚慰着伤痛带来的灼热感。
日头惨白地挂到头顶，冰冷的阳光也无法给雪地增加多少温度。离县城越来越近，路边的积雪被践踏融化，显出泥泞的黑色路径。县城外围的破败景象冲击着眼球：泥墙土房低矮破败，标语在寒风里飘着，行人面黄肌瘦、步履匆匆，神色麻木又警惕。
苏蔓的目的地很明确——城西那座早己荒废、传说闹鬼的“镇妖庙”。这是原主模糊记忆里唯一可能“有东西”的地方。
残破的庙墙倾倒大半，断壁残垣被厚厚的积雪覆盖，只剩几根歪斜的柱子和半边残缺的屋顶在寒风中吱呀作响。刺骨的穿堂风呼啸而过，卷起地上的碎雪。
苏蔓的心提到了嗓子眼。
依循着记忆中某个大娘压低声音的闲谈碎语，她强作镇定，绕着坍塌的山门转到庙宇后身那片更加荒僻的乱石断墙处。乱石堆砌的角落长满了枯黄的狗尾草，积雪掩盖了一切痕迹。
没有预想中三三两两的神秘接头人，只有一片死寂的雪地。
失败了吗？还是地点错了？
绝望感瞬间涌上。就在这时——
“嗯？”苏蔓的目光死死锁定在角落一处坍塌的土黄色夯土墙上！
那堵残墙不知何时垮塌了一角，露出的墙基断裂面上，几个极其细微、新刻上去不久的印痕隐约可见！
一个用锐器狠狠刻出的、边缘锐利的三角符号（△）！它就刻在靠近根部、被积雪半掩的角落！
找到了！
苏蔓的心脏狂跳起来，几乎是手脚并用地扒开那处墙根的积雪。冰冷的泥土冻得坚硬如铁，但她锲而不舍地用指尖抠挖。终于，在△符号正下方大约一掌深的位置，她的指尖触碰到一个冰冷坚硬的东西！
一块光滑的鹅卵石！
石头下，压着一小片卷得紧紧的油纸包！
苏蔓飞速扫了一眼西周，确认无人后迅速打开油纸——里面只有几个用铅笔写得歪歪扭扭的字迹：“辰时末，北巷口第三槐。”
一个极其隐蔽和快速的指引！苏蔓迅速记下，将油纸撕碎，连同石头一起塞回原处，再用积雪仔细填平踩实。心跳如鼓槌，她不敢久留，立刻按着油纸上的指引，闪身混入县城边缘更狭窄污浊、人流也稍多的背街小巷。
七弯八绕，来到一条更幽僻、两侧全是低矮泥土院墙的窄巷。雪水混合着街巷的泥泞和脏污冻得黏糊糊的。巷子深处第三棵光秃秃、仅剩半截枝桠枯死的老槐树下，一个蹲在墙角、穿着油腻破旧羊皮袄、帽檐压得很低的黑影，像一块不起眼的石头融在阴影里。
苏蔓在巷口略作停顿，调整了一下呼吸，裹紧围巾，只露出眼睛，缓步走向槐树。
(http://www.qiushuxsw.com/book/jATlwj.html)
请记住本书首发域名：http://www.qiushuxsw.com。求书网手机版阅读网址：http://www.qiushuxsw.com