胤禛的额头滚烫，小脸烧得通红，呼吸急促，在德宛怀里不安地扭动，偶尔发出难受的哼唧声。太医诊过，说是着了风寒，开了退热安神的方子。但在这“克子”流言甚嚣尘上的当口，胤禛这场突如其来的发热，如同压垮骆驼的最后一根稻草，让德宛的心沉到了谷底。
“咳咳……禛儿乖……喝了药就不难受了……” 德宛强撑着精神，亲自抱着胤禛，一勺一勺地喂着苦涩的药汁。小家伙烧得迷迷糊糊，勉强喝了几口，便难受地扭开头，小嘴一瘪，委屈地哭了起来。
“哇啊……燚燚……” 含混的哭声夹杂着那个熟悉的洪荒词汇，听得德宛心如刀绞！
【燚燚……是疼吗？还是……在叫额娘？】
锦书和瑞雪在一旁急得团团转，煎药、换冷帕子、哄劝阿哥，眼圈都是红的。殿内弥漫着浓重的药味和压抑的气氛。窗外寒风呼啸，如同那些恶毒的流言，无孔不入地钻进永和宫的每一个角落。
“贵人……” 锦书看着德宛苍白憔悴、眼下乌青的脸，心疼不己，“您去歇会儿吧，奴婢们守着阿哥……”
德宛摇摇头，固执地抱着胤禛，轻轻拍抚：“我没事。” 声音嘶哑干涩。她不能倒！胤禛需要她！这深宫之中，她若露出一丝软弱，那些豺狼虎豹便会一拥而上，将她们母子撕碎！
然而，看着胤禛烧得通红的小脸，听着他难受的哭声，德宛心底那点被“克子”流言噬咬出的恐慌和无力感，如同冰冷的潮水，几乎要将她淹没。
【难道……真是我……连累了他？】
这个念头如同毒蛇，反复啃噬着她的神经。她不怕佟妃的明枪暗箭，却唯独怕……怕自己真的会给胤禛带来不幸！
就在德宛心力交瘁、几近绝望之际，一个意想不到的转机出现了。
这日午后，胤禛的烧终于退了些，沉沉睡去。德宛累得靠在炕边打盹。殿外忽然传来一阵轻微的喧哗。
“皇太后娘娘驾到——！”
一声通传，如同惊雷，瞬间惊醒了德宛！
【皇太后？！】
她猛地起身，顾不得整理仪容，踉跄着迎了出去。只见仁宪皇太后（博尔济吉特氏）身着家常的绛紫色团花常服，披着厚厚的狐裘，在几位嬷嬷宫女的簇拥下，己踏入了永和宫正殿。她面容慈和，眉宇间带着一丝悲悯的倦意，目光落在匆匆行礼、形容狼狈的德宛身上。
“臣妾……参见皇太后娘娘……” 德宛声音嘶哑，带着浓重的鼻音和难以掩饰的疲惫。
“快起来。” 皇太后声音温和，带着草原女子特有的宽厚，“哀家听闻西阿哥病了，你这里……也艰难，特来看看。” 她目光扫过殿内略显清冷的陈设和空气中弥漫的药味，眉头微蹙。
德宛心头一酸！连日来的委屈、担忧、恐惧，在皇太后这温和的目光和话语中，几乎要决堤而出！她强忍着泪意，垂首道：“谢……谢皇太后娘娘挂念……阿哥……阿哥刚退了热，睡了……”
“带哀家去看看阿哥。” 皇太后道。
德宛连忙引着皇太后进了暖阁。胤禛睡得并不安稳，小眉头紧蹙，呼吸还有些急促。皇太后走到炕边，俯身仔细看了看胤禛烧得微红的小脸，又伸手探了探他的额头，眼中流露出真切的怜惜。
“可怜见的……” 她轻叹一声，转头看向德宛，“你也憔悴了许多。阿哥还小，离不得娘，你自己也要保重身子。”
德宛鼻子一酸，泪水终于控制不住地滚落下来：“臣妾……臣妾无能……没能照顾好阿哥……” 她扑通一声跪倒在皇太后脚边，声音哽咽，“外面……外面都说臣妾命硬……克子……臣妾……臣妾……” 连日积压的委屈和恐慌，在这一刻，对着这位深宫中唯一给予过她温暖的长辈，终于爆发出来！
皇太后弯腰，亲自将德宛扶起，拉着她的手在炕边坐下，声音带着安抚人心的力量：“傻孩子，快别哭了。阿哥着了风寒，小孩子常有的事，养几日就好了。什么‘克子’不‘克子’的，都是些没影儿的混账话！你是阿哥的亲娘，这世上，还有谁比你更疼他？”
她轻轻拍着德宛的手背，语重心长：“哀家知道，你在这深宫不易。佟妃……性子是烈了些。但你是西阿哥的生母，是皇上亲封的贵人！只要行得正，坐得首，护好阿哥，皇上……和哀家，都会为你做主！莫要听那些闲言碎语，乱了心神。”
这番话，如同冬日暖阳，瞬间驱散了德宛心头的阴霾和寒意！她抬起泪眼，看着皇太后慈和而坚定的面容，一股暖流涌遍全身。
“臣妾……谢皇太后娘娘教诲！” 她声音依旧嘶哑，却带着前所未有的坚定，“臣妾定当谨记！用心照料阿哥，不负娘娘恩典！”
皇太后满意地点点头，随即吩咐身后的嬷嬷：“苏嬷嬷，把哀家带来的东西给德贵人。”
苏嬷嬷捧上一个锦盒打开，里面是两支品相极佳的老山参，几盒上好的血燕，还有几匹颜色鲜亮、触手生温的细软棉布。
“这些参和燕窝，你留着补身子，也给阿哥炖些汤水。这布，给阿哥做几身贴身的软和小衣。” 皇太后温声道，“哀家瞧你这里炭火也不旺，回头让内务府再送些好炭来。”
德宛感激涕零，再次叩谢：“臣妾……谢皇太后娘娘厚赐！”
皇太后又坐了片刻，宽慰了德宛几句，叮嘱她好生休养，这才起驾回宫。
皇太后的驾临和赏赐，如同在永和宫投下了一颗定心丸！那些关于“克子”、“不祥”的恶毒流言，在皇太后亲临探视、厚赏安抚的举动面前，不攻自破！宫人们看向德宛的目光，瞬间从躲闪畏惧变成了敬畏和羡慕。连胤禛似乎也感受到了这份温暖，睡梦中紧蹙的眉头都舒展了些。
德宛抱着胤禛，看着皇太后赏赐的补品和衣料，心中充满了感激和力量。
【皇太后……谢谢您……】
【佟佳氏！你想用流言诛心？】
【本座……有靠山了！】
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