杨婕的公寓位于市中心黄金地段，落地窗外是璀璨的城市夜景。宽敞明亮，装修时尚，处处透着精致与舒适，安保也确实严密，需要刷卡和面部识别才能进入大楼。
然而，身处这个“安全屋”，段平平却没有丝毫安全感。空气中弥漫的，是杨婕常用的那款甜美果香型香水味，此刻却让她觉得有些甜腻得发闷。杨婕的热情周到——给她铺好客房柔软的床铺，端来热牛奶，关切地询问她感觉如何——落在段平平眼中，却总带着一丝挥之不去的……刻意感。
尤其是当杨婕“无意”间再次问起：“平平，罗暹今天在车里……到底跟你说了什么可怕的话啊？他是不是……对你有什么非分之想？还是威胁你了？” 那眼神里闪烁的探究和一丝不易察觉的急切，让段平平的心沉了又沉。
她只能含糊其辞，推说罗暹是警告她注意安全，因为书的事情惹上了麻烦。
深夜，躺在陌生的床上，段平平辗转难眠。枕头底下，是那个装着傩面残页的信封，像一块烧红的烙铁，时刻提醒着她现实的威胁。手臂的梨花烙印隐隐作痛。明天晚上的罗家晚宴，如同一片巨大的、充满未知风暴的乌云，沉沉地压在她的心头。
翌日傍晚。
段平平在杨婕的“参谋”下，换上了一身保守得体的米白色连衣裙——杨婕的原话是：“不能太出挑，免得被颖儿那疯子抓住把柄，但也不能太寒酸，丢了面子。” 镜子里的她，脸色依旧苍白，眼神里是无法掩饰的疲惫和不安，再得体的衣服也掩盖不了那份源自灵魂深处的惊惶。
杨婕亲自开车将她送到罗家老宅所在的那片顶级富豪云集的半山别墅区入口。望着那蜿蜒而上、被苍翠古树和森严门禁把守的私家山路，段平平感觉自己像是一个即将被献祭的祭品。
“加油平平！别怕那个疯女人！有什么事随时给我打电话！” 杨婕握了握她冰凉的手，眼神充满鼓励。
段平平深吸一口气，独自走向那扇沉重的、雕花繁复的铸铁大门。通报姓名后，铁门无声滑开，一条宽阔的林荫道通向深处那座灯火辉煌、如同欧洲古堡般的巨大建筑。
踏入罗家老宅的瞬间，一股混合着昂贵木料、古董陈设和鲜花的、厚重而冰冷的气息扑面而来。巨大的水晶吊灯倾泻下璀璨却冰冷的光，映照着光可鉴人的大理石地面和墙壁上价值不菲的油画。衣着光鲜的男女低声交谈，侍者托着银盘无声穿行。这里的一切都透着极致的奢华，却也弥漫着一种无形的、令人窒息的阶级壁垒和冷漠。
段平平的出现，像一颗石子投入平静的湖面，瞬间吸引了无数道审视、好奇、鄙夷的目光。她感觉自己像一只误入天鹅群的丑小鸭，无所适从。
“哟！看看这是谁来了？” 一个娇俏却充满恶意的声音，如同淬了毒的银铃，穿透人群的嘈杂，清晰地响起。
颖儿盛装出席。一身火红的露肩晚礼服，衬得她肌肤胜雪，明艳照人。她如同一只骄傲的火烈鸟，摇曳生姿地走到段平平面前，下巴微扬，眼神里是毫不掩饰的轻蔑和嘲弄。
“段大编辑，真是赏光啊。” 颖儿上下打量着段平平那身素净的裙子，红唇勾起一抹讥诮的弧度，“啧，这身打扮……是来参加葬礼的吗？还是说，你觉得我们罗家的宴会，配不上你更隆重的行头？”
刻薄的言语如同鞭子抽来。周围的窃窃私语声更大了，那些目光变得更加肆无忌惮。
段平平攥紧了手包，指节发白。她强迫自己挺首脊背，迎向颖儿充满恶意的目光，声音尽量平静：“颖儿小姐，客随主便。我只是应邀而来。”
“应邀？” 颖儿像是听到了什么天大的笑话，夸张地掩嘴轻笑，“你还真把自己当客人了？请帖呢？我哥哥亲口邀请你了吗？怕不是你自己死皮赖脸，借着‘工作’的由头，硬要凑上来的吧？” 她刻意提高了音量，确保周围的人都听得见。
“颖儿！” 一个低沉冷冽、带着明显不悦的男声骤然响起。
人群如同摩西分海般让开一条路。罗暹不知何时出现在不远处。他穿着一身剪裁完美的深黑色西装，身姿挺拔，气场强大。此刻，他俊美的脸上覆着一层寒霜，深邃的眼眸如同冰封的湖面，冷冷地扫向颖儿，那目光中的警告和压迫感，让喧闹的宴会厅瞬间安静了几分。
颖儿嚣张的气焰被这目光一刺，明显滞了一下，脸上闪过一丝不甘和忌惮，但随即又被更深的嫉恨取代。
罗暹的目光掠过颖儿，落在段平平身上。那眼神依旧深邃冰冷，但在对上段平平苍白隐忍的脸庞时，似乎有极其细微的波动一闪而逝，快得无法捕捉。他没有说话，只是那无形的威压，己经让颖儿不敢再放肆叫嚣。
段平平的心跳在罗暹出现时漏了一拍，随即又因他那冰冷的注视而沉了下去。她低下头，避开他的目光，也避开了周围那些更加复杂的视线。
晚宴在一种诡异的氛围中开始。长长的餐桌上，银质餐具闪烁着冰冷的光。段平平被安排在末席，如同一个突兀的闯入者。精美的食物在她口中味同嚼蜡。颖儿虽然暂时收敛，但那双充满恶意的眼睛，如同毒蛇的信子，时不时地扫过她，带着阴冷的算计。
席间，颖儿几次试图将话题引向《红尘劫》，都被罗暹不着痕迹地挡开或周特助巧妙地转移。但每一次提到“书”字，段平平都能感觉到怀里的手包内，《红尘劫》样书传来一阵不安的悸动，而她手臂上的梨花烙印，也会随之传来一阵清晰的灼痛！颖儿那充满恶意的目光，仿佛带着某种实质性的伤害力量！
段平平如坐针毡。她借着去洗手间的名义，逃离了那令人窒息的主厅。
巨大的、装饰着华丽镜面的洗手间里空无一人。段平平掬起冷水泼在脸上，试图让自己冷静下来。冰冷的水珠顺着脸颊滑落，镜中的她，脸色惨白，眼神惊惶，像一个随时会破碎的瓷娃娃。
就在这时——
外面走廊传来刻意压低的交谈声，是颖儿和一个陌生的、略显苍老阴沉的男声！
“……落霞村那边……准备好了吗？” 陌生的男声问道。
“放心，万无一失。” 颖儿的声音带着一丝不耐烦和得意，“‘钥匙’己经确认，就在她身上。只要按计划，在她靠近哥哥、力量最不稳定的时候……仪式就能启动！‘红尘劫力’必然为我们‘归墟’所得！”
“不可大意。” 男声警告，“罗暹身上的‘将军煞’己被唤醒，感应敏锐。还有那个姓杨的女人，虽然为我们所用，但心思活络……”
“她？哼，不过是个贪心又愚蠢的棋子罢了。” 颖儿不屑地嗤笑，“事成之后，自然有她的‘去处’。只要确保明晚在落霞村，段平平能‘意外’触发古祭坛的共鸣……哥哥的力量被引动……我们的人就能……”
声音渐渐远去，后面的话语模糊不清。
段平平躲在洗手间的门后，心脏狂跳得几乎要从喉咙里蹦出来！全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！
落霞村！仪式！钥匙！红尘劫力！归墟！将军煞！杨婕是棋子！还有……“意外”触发古祭坛？！
颖儿！她果然和那个神秘组织“归墟”是一伙的！他们的目标，是罗暹身上的所谓“将军煞”力量！而自己……就是他们计划中的“钥匙”！杨婕……竟然真的背叛了她，成了“归墟”的帮凶！而明晚……落霞村……就是他们动手的地方！
巨大的阴谋如同冰冷的巨网，瞬间在她面前清晰地展开！恐惧、愤怒、被至亲背叛的冰冷刺痛，如同海啸般瞬间将她淹没！
她必须立刻离开这里！必须告诉罗暹……不！罗暹呢？他知不知道？他信不信？他会不会也是……？
无数的念头在脑海中疯狂冲撞！段平平猛地拉开门，想要冲出去——
却一头撞进了一个坚实冰冷的怀抱！
熟悉的、浓烈的冷冽松木气息瞬间将她包裹！
段平平惊骇地抬起头！
罗暹不知何时站在了洗手间门口！他高大的身影挡住了走廊的光线，深邃的眼眸如同不见底的寒潭，正沉沉地、带着一种洞悉一切的冰冷锐利，俯视着她惊魂未定、写满巨大秘密和恐惧的脸！
他的目光，锐利如刀，仿佛己经穿透了她的身体，看到了她刚刚偷听到的一切！
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