沙瑞金苦笑道：
“叶大律师，
不愧是京城金牌大律师！
你这分析下来，
我在汉东的努力都成笑话了，
以后还得你多指教！”
叶秀金呵呵笑：
“少恭维我，
我知道自己几斤几两。
这事让我当参谋、旁观还行，
体制内的高压我受不了，
我喜欢一锤子买卖，清爽利落，
没事享清福！
京城事一完，
我就去汉东伺候你，
别被谁家小媳妇拐跑了！”
沙瑞金被调侃得哭笑不得，
连忙求饶：
“叶大律师，您这张嘴太厉害，
饶了我吧！
有您这金牌大律师在，
别说体制内干部，
就是私人大老板，
也没人敢招惹我。
还别人家小媳妇，
怕是小姑娘见了我都打颤！”
叶秀金嗔怪道：
“哼，谁让你半夜吵醒我！”
沙瑞金连忙作揖道歉：
“我的叶大律师，
小的给您赔罪还不行吗？
饶了小金子这一次吧！”
叶秀金这才满意：
“行，下不为例！
现在时间不合适，
联系钟小艾得等白天，
你让高育良传话吧，
他们就算装聋作哑，
关键消息也会转达，
总不能搞事就为了破罐子破摔。”
沙瑞金答应，心说该让钟小艾管管姘头了，
很快找高育良传话。
高育良推脱半天，最后答应转达，
但不保证效果，沙瑞金笑而不语。
高育良随后打给祁同伟，
趁机表达困惑：
“同伟，你搞出这么多事，
就为了逼沙瑞金提你副部？
没这么简单！
沙瑞金又不傻，
就算被你威胁，
也不会真心提拔你，
就算推荐了，暗中使坏你也上不去，
这事得互相配合，逼不来。”
祁同伟笑道：
“老师，您等着看戏吧，
这事挺复杂，
我目前只是为了自保，
至于进步，不指望沙瑞金，
有些事看他偏向，就没秘密了。”
高育良又问：
“你指望警部刘天涛？
沙书记说了，钟家背景大，
你虽是小艾未来人选，
但还没定数，
对方真会提拔你？
你提的警部方案，会不会是测试？”
祁同伟笑：
“自然是测试，也是公事！
老师，您没想过我可以不图进步，
就保住现在的位置，
表达进步意图，只是防打压的手段。”
高育良愣住了，
祁同伟不想进步？
这还是那个急功近利的门生吗？
若真能沉住气，他未来不可限量。
师生谈完，东方泛起鱼肚白。
九点整，阳光璀璨，洒遍京城壮丽楼群。
叶秀金静坐在古色古香的茶楼雅室。
对面，钟小艾匆匆赶来。
两位故人重逢，虽差一辈，
却心灵相通，宛如一代人。
叶秀金轻笑道：
“小艾，我最近听闻个趣闻。
古时有位骁勇武将，凭武艺升至百夫长。
但他不甘于做小将领，想更进一步，
却愁无人脉与上司青睐。
他与上司关系紧张，却偶然救了公主。
虽两人无甚纠葛，公主回宫后，
这小将军借公主势力，与上司对抗，
让上司十分棘手……”
“等等！”钟小艾打断，
“叶姐这金牌律师，别兜圈子了！
我不是法官，是纪检干部！
再这样，我可要判你违规了。
说吧，祁同伟学长犯了啥错，
竟劳省委夫人亲自出马？
我知道叶姐在京城咨询费高，
这等规格，怕是无人能及。”
叶秀金笑答：
“跟小艾说话就是畅快！
这事难办在当事人太倔强，
男子汉谁愿低头，所以得从中斡旋。”
钟小艾微笑：
“叶姐开口，面子总要给，
但能成多少不敢保证，我尽力而为。
毕竟我和祁同伟学长，也只是……”
叶秀金轻笑：
“这无关紧要，成与不成都是情谊，
你我姐妹，不用客套。”
钟小艾看向叶秀金推来的手机，
屏幕上是赵东来偷拍的短视频，
画面主角正是她与祁同伟。
她脸颊微红，举茶杯与叶秀金轻抿，
不动声色。叶秀金饮毕，默默删去视频，
悄然离开。钟小艾并未急走，
也没立刻联系祁同伟——
她深知此事复杂，主动联系会打破默契，
更重要的是，叶秀金此行不止谈情谊，
更涉及利益较量，她代表的不只是钟家。
钟小艾仍在沉思，徘徊不定。
叶秀金并没真的离开，身影在附近徘徊。
道别时，她敏锐捕捉到钟小艾的表情变化——
那并非冷漠无情，却也不够果断，
正映出她与祁同伟间尴尬的关系。
叶秀金没急着戳破，并非缺洞察力，
而是深知自己只是局外人。
毕竟钟小艾是钟内阁的掌上明珠，
虽父亲己逝，昔日身份仍不可小觑。
这位京城名媛如今也学会收敛锋芒，行事低调。
她明白人情往来中，给不给面子，全看对方心意，
即便内阁千金，若真不给面子，又能如何？
表面风光终究是虚幻，做人要有自知之明。
叶秀金没放弃，既答应了丈夫，
就一定要为这事争取满意结果。
她与钟小艾不算熟，作为当事人，
深入交谈并不合适。
好在她与钟家另一成员相熟——钟小艾的六姐钟小慧。
钟小慧是警部刘天涛的妻子、刘珊的母亲，
与叶秀金颇有渊源。
未嫁时，她几乎是叶秀金在京城的跟班，
两人年龄相仿，关系亲密。
钟小艾喊叶秀金“姐姐”，
也是因钟小慧与叶秀金的情谊。
论年龄叶秀金可当长辈，
两人却没代沟，相处轻松自在。
这事关乎钟小慧妹妹的幸福，
作为旁观者，她自然愿帮忙。
何况钟小慧的丈夫刘天涛，
不也在考察祁同伟吗？
目前钟小艾对祁同伟态度不明，只有些流言。
叶秀金拨通钟小慧电话，两人深谈起来。
她话没说完，钟小慧己感慨道：
“还说呢！
一首说小七嫁得不好。
她性格太固执，妹夫能力一般，
行事鲁莽，仕途不顺。
今年天涛帮忙争取资源，
让侯亮平升了副局长，
也算照顾珊珊。
结果又闹出出轨的事，
真头疼！
都说别嫁凤凰男，
侯亮平就是典型，
刚升职就忘本。
小艾决定离婚，
可老父亲不同意，毕竟关乎钟家声誉。
但小艾己经42岁，正是成熟美好的时候，
该享受美满家庭生活。
若错过这十年黄金期，
人生该留多少遗憾！
我和天涛商量过，
要提前帮小艾考察祁同伟。
秀金姐，
瑞金大哥在汉东当大官，
对这人应该有了解吧！
不瞒你说，
只要小艾能幸福，
我这当姐姐的，
脸面算什么。”
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