霜降后的晨雾如同被凝固的牛乳，又似沉重的铅块，将坤宁宫严严实实地笼罩其中，飞檐在雾气里若隐若现，仿佛随时会被这浓稠的灰蒙吞噬。苏晚跨过鎏金门槛时，腕间青玉残片毫无征兆地骤然发烫，那种灼痛感恰似太液池底玉璧与机关共鸣时的震颤，顺着经脉一路首窜后颈，这己经是第三次发出预警。她心中警铃大作，表面却依旧维持着平静，不着痕迹地打量着殿内。
殿内鎏金兽炉吞吐着袅袅沉香，可这香气却怎么也掩不住空气中那股若有若无的苦杏仁味，还混杂着一丝金属腥气。苏晚瞳孔微缩，这般气味绝非单纯的夹竹桃毒素所能散发，分明是混进了医仙谷蚀心散。这熟悉的气息，与她曾在老周日记中读到的“紫焰粉”描述如出一辙。记忆瞬间翻涌，她想起太液池底那些缠绕着水草的骸骨，周围同样弥漫着令人作呕的腐叶与铁锈混合的味道，两者气息竟如此相似，难道这其中有着千丝万缕的联系？
皇后鬓边的东珠随着她的笑意轻轻颤动，翡翠碟中堆叠的绿豆糕泛着却又诡异的碧色，糖霜在晨光里折射出细碎的珠光，可苏晚的目光却死死锁在糕点边缘渗出的暗紫色油星上。那抹颜色与她昨日在医仙谷古籍中看到的蚀心散图谱完全吻合，更与皇后指尖残留的靛青色药渍遥相呼应。这让她不禁联想到兵书案中，萧承珩袖口残留的西域香料，与皇后宫中熏香基底如出一辙，皆是钦天监香料库中被标记“禁用”的安息香，难道皇后与萧承珩在香料一事上早有勾结？
当鎏金茶匙将糕点推至面前时，苏晚敏锐地瞥见皇后袖口滑落出一截银丝。那银丝上缠绕着西域巫毒咒文，末端还系着一枚艾草形状的银饰，这与老周贴身佩戴的物件极为相似。而皇后指甲缝里若隐若现的靛青色药渍，也与医仙谷蚀心散中毒症状完美契合。苏晚心中冷笑，看来这皇后果然不简单，诸多细节都透露出这场“赐食”恐怕是一场精心策划的阴谋。
“妹妹舟车劳顿，快尝尝这新制的点心。”皇后的声音甜得发腻，翡翠镯子重重磕在紫檀木桌上，发出裂帛般的脆响，仿佛预示着某种不祥。苏晚捏起糕点，粗糙的糖霜颗粒硌着指尖，这触感突然让她想起太液池底骸骨手中攥着的帛书，那些阴阳鱼图案与这糕点表面的冰裂纹竟诡异地相似。胃部一阵翻涌，她强压下不适，余光瞥见皇后袖中若隐若现的半截竹筒——那形状分明是西域用来盛放挥发性毒药的容器，竹筒口残留的紫色粉末与老周日记中记载的“紫焰粉”特征一致，还散发着艾草与龙脑香混合的独特气味。
苏晚的思绪不禁回到丞相府书房暗格的那一幕。五日前，她亲眼看见萧承珩批改奏折时，狼毫悬在半空迟疑片刻，最终重重落下，墨渍在宣纸上晕染出不规则的形状。此刻再看手中密报，刻意做旧的墨迹瑕疵，竟与那抹墨渍的扩散纹路完全吻合。更令她脊背发凉的是，那日萧承珩袖口残留的西域香料气息，与眼前皇后宫中的熏香基底如出一辙，皆是钦天监香料库中被标记“禁用”的安息香。这些线索交织在一起，让她愈发觉得这背后的阴谋深不可测。
“娘娘如此厚爱，倒是让臣女想起母亲常说的食疗之道。”苏晚将糕点凑近鼻尖，刻意深吸一口气，让那股若隐若现的苦杏仁味与金属腥气充满鼻腔。她从袖中取出用红绸包裹的《本草秘录》，泛黄纸页间夹着的PH试纸微微发颤。这PH试纸是她用红蓝石蕊草浸泡七日，又在钦天监炼丹炉中反复蒸煮十二次才制成的简易检测工具。“书中记载，绿豆配甘草可解百毒，但若与夹竹桃同食……”她故意顿住，将糕点举到烛火上方。
火焰舔舐糕点的瞬间，青烟中骤然浮现出老周的模糊身影，同时勾勒出细密的龟兹文字，烟雾中还飘散着淡淡的艾草香气。诡异的青雾升腾而起，刺鼻的焦糊味中夹杂着浓烈的苦杏仁气息，熏得在场宫女纷纷后退。苏晚的银针刺入糕点的刹那，针尖以肉眼可见的速度发黑，如同被墨汁瞬间浸染。她的心跳陡然加快，掌心被指甲掐出的月牙形血痕渗出丝丝血珠，却仍保持着冷静的语调：“寻常毒物断不会让银针如此迅猛发黑，而这PH试纸转为深紫色——说明糕点中含有强碱性毒素，正是夹竹桃与西域蚀心散的混合物。”说话间，她留意到皇后身边的大宫女眼神闪烁，右手无意识地摸着腰间香囊，那香囊上的云纹刺绣与太子暗卫的标记完全相同，香囊开口处还露出半片干枯的艾草叶。
皇后的笑容瞬间凝固，却仍强撑着娇嗔：“妹妹莫要吓唬人，这宫里的点心可都是……”话未说完，苏晚突然福身行礼，暗藏机括的袖口甩出糕点，碧色糕体在皇后月白裙摆上绽开，宛如一滩凝固的毒血。“呀！”她惊呼着掏出银针，故意在验毒时“不慎”划破绸缎，“娘娘恕罪！可这银针发黑的速度，与方才糕点中的毒素如出一辙！娘娘袖口的银丝，与西域巫医包裹剧毒的材质一模一样，难不成……”她的眼神紧紧盯着皇后，不放过对方任何一个细微的表情变化。此时，皇后打翻的茶盏溅出的茶水在地面显现出老周名字的字样，茶水中还漂浮着几片艾草碎屑。
坤宁宫陷入死寂，唯有鎏金兽炉中炭火噼啪作响。皇后死死盯着裙摆上的污渍，翡翠镯子在桌沿撞出细碎裂痕，指节因过度用力泛着青白：“放肆！不过是糕点碎屑，竟敢含血喷人！”就在这时，苏晚注意到皇后发间的步摇微微晃动，上面镶嵌的红宝石排列方式，恰好是老周失踪前在钦天监绘制的星图样式，宝石缝隙间还卡着几根灰白色的头发，与老周的发色相同。
“娘娘莫急。”苏晚取出青瓷药瓶，倒出的紫色粉末遇水化作靛青——这是她将紫甘蓝与西域蝶豆花熬煮三日，又加入钦天监秘制星砂调配而成的验毒剂。液体泼向糕点残骸的瞬间，浓烟裹挟着刺鼻气味升腾而起，熏得众人连连咳嗽。“此毒遇验毒剂变靛青，太医令一验便知。”她又摸出从医仙谷得来的解毒丹，丹丸表面的云纹暗记与萧承煜虎符上的纹路如出一辙，“绿豆与甘草虽能解毒，但若与夹竹桃同服，反而会加速毒素攻心。”说话时，她故意将解毒丹在皇后眼前晃过，留意到皇后眼中闪过的一丝恐惧，而解毒丹滚落时在地面划出的痕迹，与老周常走的从钦天监到香料库的路线一致。
就在这时，殿外传来急促脚步声。萧承煜的玄色披风卷着寒风扫过门槛，长剑上滴落的血珠在青砖上洇开暗红的花。他的目光如鹰隼般掠过皇后苍白的脸，最终落在苏晚藏在身后微微发抖的手上——那里紧攥着沾有毒液的夹竹桃叶碎屑，叶脉间残留的黏液泛着诡异的荧光。苏晚注意到，萧承煜身后跟着的暗卫手中兵器上刻着的符号，与老周在钦天监留下的神秘符号相同，且暗卫身上也隐约散发着艾草气息。
“宁王这是擅闯后宫！不过是姐妹间玩笑……”皇后的声音开始发颤。
“玩笑会用到西域巫毒？”苏晚展开羊皮纸，梵文记载的夹竹桃毒性配比在烛火下泛着幽光。“这字迹与娘娘簪子刻痕一致，纸张边缘的凤印残迹更是铁证。”她又举起香料样本瓶，“娘娘袖口的龙脑香，与三日前迷晕众人的毒香成分完全相同。”说话间，她偷偷观察萧承煜的反应，发现他在听到“龙脑香”时，眼神中闪过一丝异样，而香料样本瓶瓶塞刻着的图案与老周生前佩戴的护身符一模一样。
混乱中，苏晚趁人不备将假毒药瓶塞进皇后贴身宫女袖中。当大理寺卿查验时，掉出的“毒药”经太医令检验竟是巴豆粉。皇后跌坐在地，凤冠歪斜，眼中满是惊恐与不甘：“臣妾冤枉！这定是栽赃！”苏晚俯身拾起她掉落的簪子，冰凉的玉质贴着掌心：“娘娘可知，夹竹桃毒发时会让人产生幻觉？就像您昨夜梦到先帝怒斥的场景……”她压低声音，“臣妾不过是让小太监将‘夹竹桃’与‘先帝托梦’的传言稍加传播罢了。”此时，她注意到皇后在听到“先帝托梦”时身体明显颤抖，发丝间一缕白发与老周的如出一辙。
夜，如浓稠的墨汁般笼罩着皇宫。璇玑阁内，烛火摇曳，苏晚坐在桌前，将提取的毒素样本与《毒经》仔细比对，最终确认其中混有龟兹国的蚀心散。更惊人的是，当她用自制的弱酸溶液处理夹竹桃叶碎屑，竟显现出云纹暗记——这与萧承珩玉佩、萧承煜胸针上的图案完全相同。而皇后宫女袖中的假毒药瓶，瓶身刻着的西域文字与太液池底玉璧的倒计时密码如出一辙，瓶身还残留着艾草汁液的痕迹。她在研究毒素样本时，发现其中含有的特殊香料来自医仙谷，且掺杂着艾草成分，这让她对老周与医仙谷的联系更加怀疑。
“姑娘，萧将军求见。”翠儿的声音带着恐惧，打破了屋内的寂静。苏晚藏好舆图，心中涌起一股不安。开门的瞬间，一股寒意扑面而来，只见萧承煜手中提着一颗人头——正是医仙谷的药童。那药童发间掉出的半块玉佩，与苏晚的青玉残片完美契合。玉佩内侧刻着的龟兹文字，翻译过来竟是“血祭开启”。萧承煜将人头往前一送，药童口中滚出的不是舌头，而是刻着“萧承珩通敌”的密信。“看来太子殿下，等不及要拿遗诏了。”他的声音低沉而冰冷，却难掩其中的愤怒和失望。苏晚还发现，萧承煜身上沾着与谷主药庐相同的硫磺气味，以及若有若无的艾草香，这是否意味着萧承煜也和老周有着某种联系？
萧承煜展开另一张泛黄的图纸，上面详细绘制着医仙谷的机关布局。苏晚注意到图纸角落用现代速记符号写着：“当心双重身份”。她突然想起谷主护腕上的摩斯密码，与萧承珩玉佩内侧的刻痕在黑暗中重叠，组成了完整的星图坐标。更可怕的是，当她用酸液处理图纸边缘，竟显现出萧承珩的私印。窗外，雪越下越大，狂风呼啸着拍打着窗棂，青玉残片在苏晚腕间发烫，仿佛在预示着一场更大的风暴即将来临。而她，己经做好了迎接挑战的准备，因为她坚信，在这重重迷雾之后，真相终将大白于天下。
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