大牛小心翼翼地夹着那根大前门，像是夹着金条，耳朵上别着另一根，走路都带风，感觉整个上鱼塘大队都没他神气。
二牛虽然也珍惜，但到底机灵些，狠狠吸了一口，让那三毛六的醇厚烟气在肺里打了个转，才恋恋不舍地吐出。
“周兄弟，你放心！”大牛拍着胸脯，雪沫子簌簌往下掉，“猪崽子的事儿包俺身上！等配种站通知俺爹去抓猪，俺豁出去闹腾，也得让他想法子多弄一头两头的。
到时候……到时候俺给你送到山脚下后头那背阴的破窑洞去？那地儿偏，平时没人去。”
周爱国心里乐开了花，脸上却绷着，感激地点头：“成！大牛兄弟，够意思！窑洞够隐蔽，改天我去认认路。
“到时候钱粮都好说，绝对不让你和你爹为难。”
“至于青羊羔子……”二牛接过话茬，眼神里闪着光，“炮头这几天就要进山巡猎了，往年入冬前他都会去老林子摸摸情况。
“俺明儿就去找他，带上你这大前门……啧，这玩意儿比俺爹那老白干好使！炮头叔就好这口，有这‘过嘴瘾’的好东西，他指定乐意顺手逮两只活蹦乱跳的羊羔子回来。”
“不过周兄弟，青羊这玩意儿可金贵，比家羊贵不少，炮头叔要价也狠，你得有数。”
“钱不是问题！”周爱国立刻表态，心里盘算着自己的家底，“只要能弄来，我按市价给高高走！粮食、酒，只要我有，都好商量！”
他现在满脑子都是鲜嫩的青羊肉在锅里翻滚的画面，那点代价算啥。
“那……人参啥的呢？”周爱国试探着问，这是他最想弄到的东西，无论自用还是作为“硬通货”储备，都价值巨大。
二牛咂咂嘴，露出为难的神色：“周兄弟，这玩意儿是真不好弄。”
“炮头叔家是有几棵老参，但那都是他爷爷辈传下来的压箱底宝贝，留着救命用的，轻易不露。”
“平常年份，山里挖到棵小参都算撞大运了。除非……”
“除非什么？”周爱国的心提了起来。
“除非有啥炮头叔特别稀罕，又特别难弄到的东西。”
二牛压低声音，“俺听说他念叨过好几次，想要一块‘上海牌’手表，那玩意儿在县里百货大楼，得一百多块还得要工业券！俺们整个公社都没几块。
再不然……就是好酒，真正的好酒！
不是俺们这地瓜烧，得是瓶装的，带标签的，像‘西凤’、‘汾酒’那样的名头货！”
周爱国心里咯噔一下。上海表？他手里有，不过不能给出去。
好酒？不知道汾酒能不能成，有机会要去试试看。
这个老猎人能找到没有成熟的药材也成，反正有空间的存在，
这事儿急是急不来了。
“明白了，二牛兄弟。”周爱国点点头，心思转得飞快，“这事儿咱不急在一时。
眼下，猪崽子和青羊羔子的事儿，就拜托你们哥俩多费心！定亲的东西啥时候要我提前送来”
“中！”大牛爽快答应，“包在俺身上！有这大前门开路，炮头叔肯定给面子。”
“定亲的东西下个月十五吧！太早拿过来我怕二牛偷偷祸害了”
说话间己经俩兄弟家。
大牛兄弟俩家里的条件在大队上也是数得着的，哥俩都是壮劳力不说，双亲也是年富力强。
他爸还是林场的季节工，就这几个月能赚大几十上百块。
底下的两个妹子平时照顾家里，打猪草养任务猪，日子是过得红红火火。
住房也比他们住山脚下好多了。
房屋为坐北朝南的砖瓦房“一明两暗”三间房。
进入是就是外屋地（堂屋），居中设灶台，和两口大锅，分别连接东西屋的火炕。
灶台旁是水缸和碗柜。
东、西两扇门通向里屋。
大牛解释他爸妈住东屋。
南、西、北三面相连的万字炕占去大半空间，炕头最热处一般属老人。
今天周爱国他们家做客，大牛非说炕头处就让给他这个客人。
炕梢置放描花炕琴柜，里面是装被褥衣物。
靠墙有个矮柜。
西屋住着他们的两个妹子。
也兼作储物，墙角堆粮袋农具。
“娘，快些准备，俺们哥俩把周知青给带过来了，他答应改天会把定亲的东西准备好。”
“咱家那些雪蛤赶紧泡发，我们请周知青在家里喝一杯。”
大牛的嗓门在院里嚷了起来。
屋内当先出来的不是大牛的母亲，而是他的两个妹妹。
看年纪都不算大，十岁上下的样子。
穿着偏红色的厚袄子，虽然补丁有些多，但御寒是没啥大问题的。
俩小姑娘扒在门框边，大眼睛乌溜溜的朝周爱国打量，姐妹俩还时不时低声说着什么。
“大妮，二妮还愣着干嘛，去帮妈做饭，多掺点白面蒸馒头”
“知道了大哥”
兄妹俩又看了周爱国一眼这才进屋里。
“大牛，外面怪个冷的，你们脚都冻僵了吧！炕上热乎着，请周小兄弟进屋里去，你们年轻人先聊着，饭一会儿就做好。”
大牛母亲人未到声先到。
很普通的农村女子，但是待客非常热情，周爱国几乎是被推着进屋的。
进屋把外套脱下，刚才走这一会儿，外面套的军大衣己经冻得能立起来，脚己经冻得没了知觉。
坐在热炕上半天这才缓过劲来。
和大牛二牛谈天说地。
说起昨晚的黄皮子，大牛藏不住事儿，把他他奶奶家昨天其实没招黄皮子的事儿给抖了出来，又说其实这黄皮子现在己经不像以前那样祸害村里人。
它的年纪也大了，怕炮头带着猎人去找它子孙的麻烦，所以只是祸害了几户平时不干人事儿的人家，主要目标还是李建设。
就这两天，它还会去找李建设。
至于村里的损失李建设跑也跑不掉，下乡插队的知青有安置费，到时候多少都能扣点出来。
边说着大牛家炖的雪蛤也就弄好了。
攒了半年的干雪蛤，泡发之后浸在清水中，沸滚开，姜蒜各种调料郑重登场。
它的水腥气几乎消弭，驯养出一种山林间清鲜的芳香。
那鲜香越来越浓稠，顶开了沉重的木锅盖，化作白雾西散流溢，香气钻出窗缝，穿透雪幕，首往人心底里钻。
“周小兄弟别愣着，来，先喝口酒。”
接过二牛递过来的陈年地瓜烧，这不像新酿的地瓜烧那么冲，入口有些微甜，带着地瓜特有的甜味，回味有些微微发涩，总体来说还不错，就是口感上略微有点粗糙。
“斯哈！够劲”
“来吃肉”
大牛他娘给周爱国挑了两只肥嘟嘟的林蛙在碗里又盛了点汤。
雪蛤凝脂颤巍巍浮在汤面——那汤水澄澈如初，却己经浸出食物的本味。
炉火哔剥声中，一勺暖汤滑进喉咙，鲜香缓缓铺开，暖了胃。
“嗯不错，地道！”
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