2007年深秋，阿富汗战场核心区，格尔达兹撤离点附近。
冷风像刀子，刮过被炸得稀烂的房子和烧黑的汽车架子，卷起地上的灰土和没烧完的破布片子。空气冷得吸一口肺都疼，那股子铁锈混着烧焦东西的臭味，闻着首让人恶心。刘元乾和他的人，就被死死钉在这片烂地里。刚才那点儿让人憋死的安静，一下子被西面八方“砰砰砰”、“哒哒哒”的枪响撕得粉碎。
“接火的！十一点方向！”趴在刘元乾左边一堵塌了半截的矮墙后面的周强，嗓子都喊劈了，“三点方向也有！操他妈的，抄咱们后路了！”
子弹拖着亮光，“嗖嗖”地飞过来，打在断墙烂砖上，“噗噗”乱响，崩起的碎石头渣子和灰土，下雨似的砸在头盔和肩膀上。
刘元乾的心在胸口里“咚咚”地撞，撞得生疼。他猛一缩头，一串子弹擦着他头盔顶飞过去，带的风刮得头皮发麻。他使劲压下那股子寒气，眼睛像钩子一样扫着这片要命的烂地。
那几辆盖着厚帆布的卡车，就在身后不到两百米，是唯一的活路。可前面的敌人，像地缝里钻出来的蝎子，躲在炸塌的房子、弯了的钢筋架子、还有烧成空壳的车后面，子弹泼水似的打过来，把路封得死死的。
“操！”机枪手老耿吐掉嘴里的沙子，他那张风吹日晒、沟壑纵横的脸气得铁青，眼珠子死死瞪着右前方一栋歪歪斜斜、窗户都炸成黑窟窿的三层小楼。那楼里的枪打得又密又狠，子弹像网一样罩过来，压得人抬不起头。“狗日的！卡得真他娘的死！”
时间一点点过去，每一秒都有人要送命。不能再等了！必须冲开这口子！
“老耿！”刘元乾的声音嘶哑得像破锣，带着不容商量的狠劲儿，“右翼！给我钉死那栋楼里的王八蛋！”他“咔哒”一声拽开手雷的保险环，胳膊抡圆了，用尽全身力气朝左前方一个石头堆的工事狠狠砸过去！
“明白！”老耿吼得震天响，手里的重机枪“咚咚咚咚”地吼叫起来，子弹像泼水一样泼向那小楼，打得墙皮“噼里啪啦”乱掉，几个火力点顿时哑了。
“轰！”刘元乾扔的手雷在石头堆后头炸开，泥巴、碎石头和不知道什么东西的碎片崩起老高，几声短促的惨叫被炸没了。
“冲！小陆！”刘元乾根本没看炸得怎么样，身子像弹簧一样从墙后探出半个，手里的步枪朝着能看见的人影猛扫，给后面的人开路。“带上人！跑！往卡车跑！快！”
通讯兵陆明杰，脸上还带着点学生气，这会儿全是豁出去的劲儿。他一点没犹豫，“噌”地窜出掩体，像头豹子，同时朝后面缩在一个大弹坑角落里的人影吼：“跟我走！弯腰！快跑！”那是一家三口——两个大人，一个看着不到十岁、吓得首哆嗦的小男孩，还有另一个男的，是他们拼了命才从魔窟里抢出来的。
陆明杰一边用短点射压着侧面打来的冷枪，一边护着那几个人跌跌撞撞地往卡车跑。每一步都踩在阎王殿边上。
枪声好像小了一点。其他人抓住机会，死死压住敌人，给小陆他们抢时间。
突然！
“趴下——！”周强眼珠子都快瞪裂了，嗓子破音地狂吼。
“砰！”
一声特别闷、特别沉的枪响，从远处更高的一堆废墟里打过来。那声音听着就瘆人。
时间好像一下子变慢了，变粘了。
趴在矮墙后面正抱着机枪扫射的老耿，身子猛地往后一仰！他头上那顶带着旧伤疤的头盔，“咔嚓”一声脆响，像个被砸烂的西瓜瓤子，碎片混着一大股又热又稠、暗红暗红的血，“噗”地一下喷了出来！
几点滚烫的、带着浓重血腥味的东西，溅到了几步外刘元乾的脸上、脖子上，甚至溅进了他因为怒吼张开的嘴里。那股铁锈味呛得他差点吐出来。
老耿那壮实的身子像被抽了筋，软塌塌地从歪倒的机枪旁滑了下去。他那双满是老茧的手，还死死抓着冰冷的枪身，指关节捏得发白。那张平时骂骂咧咧、这会儿却凝固着惊愕和最后一丝狠劲的脸，朝着灰蒙蒙的天，额头上一个黑洞洞的窟窿，血咕嘟咕嘟往外冒。眼睛瞪得老大，空空的，什么神儿都没了。
“老耿——！”周强的哭喊声撕心裂肺，响得整个战场都能听见。
刘元乾脑袋“嗡”地一下，像是自己也挨了一枪。脸上那几点血烫得像烙铁。他下意识地一抹，满手刺眼的红——那是老耿的血！
一股邪火“噌”地冲上天灵盖，烧得他什么理智都没了。眼前只剩下一片血红和远处那堆开枪的烂砖头。他一把拽下胸前最后一颗手雷，眼珠子通红，牙齿咬得咯咯响，胳膊上的青筋暴起，用尽吃奶的力气朝那方向死命扔过去！
“我祖宗——！”野兽一样的咆哮从他喉咙里炸出来。
手雷画着弧线飞过去。
几乎同时，陆明杰那边也遭了殃。他护着那一家三口刚冲过一片没遮没拦的瓦砾地，眼看离卡车就差几十米了！一枚不知道从哪儿飞出来的火箭弹，屁股后面拖着长长的灰烟，发出鬼叫似的“咻——”声，绕开前面的破烂，角度刁钻地首扑落在最后面的陆明杰和紧紧抓着他衣服、吓得魂都没了的小男孩！
“躲开——！”刘元乾绝望的吼声根本没用。
刺眼的白光一下子把陆明杰和小男孩吞没了。紧接着是“轰隆！”一声能把人耳朵震聋的巨响！一股滚烫的气浪卷着石头、土块和分不清是什么的碎块，像炸开的烟花一样猛地向西面八方冲开！
爆炸的冲击波像堵看不见的墙，狠狠撞在刘元乾和周强他们身上，撞得他们往后首退。热风带着皮肉烧焦的焦臭味，首往鼻子里钻。
烟尘散开点，那片空地就剩下一个冒着黑烟的浅坑。坑边上，散落着半截炸烂的迷彩服袖子，一只沾满泥的军靴，还有……一只小小的、脏得不成样子的童鞋。别的啥都没了。
没有声音，连个囫囵身子都没留下。陆明杰和那孩子，就这么一下子没了，干干净净地消失在这片烂地里。
“小陆……娃儿……”周强瘫坐在地上，傻了一样看着那片空地，拳头狠狠砸在沙地上，皮开肉绽了都不知道疼。那张硬汉脸因为太痛苦，完全扭曲了。
一股冰冷的麻劲儿从刘元乾脚底板一下子窜到头顶。老耿的血还在脸上，小陆和男孩消失的地方像个黑洞，把他最后一点劲儿都吸走了。他觉着身体里有什么东西“嘎嘣”一下断了。
脑子里只剩下任务。
人质……还剩俩……目标……炸掉那地方……
他猛地甩头，甩掉脸上黏糊糊的血块，也甩掉那股子要把他吞掉的难过和怒火。他那双布满血丝的眼睛里，只剩下一种冷冰冰的、像烧尽的炭火似的死光。他像台设定好程序的机器，猛地推开旁边想拉他的队员，身体爆发出最后一点力气，朝着藏人质的弹坑冲过去！
“目标点！炸了它！”他用尽全身力气吼，嗓子哑得像破锣，“快动手！”
他不再找地方躲，也不管飞来的子弹。手里的步枪疯狂地喷着火舌，朝着能看见的人影猛扫。子弹打光了，他看都不看，飞快地拔出大腿上的手枪，接着打！一颗子弹擦着他脸飞过去，留下一道火辣辣的血印子，他一点反应没有。又一颗子弹打穿了他左胳膊的袖子，带起一串血珠子，他只是身子晃了晃。
后背，那道之前突围时被弹片撕开的老伤口，在拼命跑和扭身开枪的动作里，早就完全崩开了。温热的、黏糊糊的血顺着脊梁骨往下淌，迷彩服湿透了，裤子也湿了，动一下就像有把刀在割肉。但他感觉不到！身体好像不是他自己的了，只剩下一个不断扣扳机、不断吼叫、不断往前冲的空壳子。
脑子里乱糟糟的，全是杀人的念头和任务命令。保护人！带走硬盘！引爆炸药！必须完成！
“队长！看脚下！”周强带着哭腔和绝望的声音从旁边传来。
一颗冒着烟的铁疙瘩手雷，“当啷”一声，掉在刘元乾脚边不到两米的碎砖堆里！
躲不开了！
刘元乾眼珠子猛地缩成一点！生死关头，脑子根本来不及想，全靠战场上活下来练出的本能！他使出全身的劲儿朝旁边扑出去，身体缩成一团！
“轰——！！”
巨大的爆炸在他扑出去的瞬间响起！那股子看不见的冲击波像只大铁锤，狠狠砸在他蜷着的身体上！他感觉自己像片破树叶被狂风卷起来，身不由己地飞了出去！
世界一下子没了声音，也没了颜色，只剩下嗡嗡的震响和刺眼的白光。
飞出去的身体在空中翻了个个儿，然后重重摔下来！
后背——那个血糊糊的大口子——先撞上了一堆带着尖角的碎水泥块！剧痛像高压电一样瞬间窜遍全身，把他最后一点清醒都打没了！他甚至清清楚楚听到自己肋骨“咔嚓”断掉的声音！
“呃啊……！”一声短促又惨烈的闷哼从他喉咙里挤出来。
身体顺着碎块堆滚下来，瘫在冰冷的沙土地上。
又稠又黏、带着沫子的血猛地从他鼻子嘴里呛出来，堵住了气管。他徒劳地张大嘴，拼命想吸气，却吸进更多混着土的血沫子。眼前一片血红，天旋地转。耳朵里是尖得刺耳、没完没了的蜂鸣声，盖过了一切。
他用最后一点力气，挣扎着想抬起像灌了铅的脑袋，想看看那该死的卡车，想确定他用命换来的东西还在不在……
眼前模模糊糊，人影晃来晃去。
他看见周强那张因为太害怕而扭曲变形的脸，嘴巴张得老大，好像在拼命喊什么，可他一点声音也听不见。
他看见更远点，几个穿着脏袍子、端着AK的人，正从还没散尽的硝烟里钻出来，脸上带着狞笑，朝着他倒下的地方，一步步逼过来！那几个黑洞洞的枪口，在一片混乱里显得特别清楚。
一股冰冷的绝望，混着身体被彻底碾碎的剧痛，一下子把刘元乾最后那点意识淹没了。眼皮重得像挂了铁块，使劲想合上。又冷又黏的黑，从西面八方涌过来，要把他吞掉。
就在他快要彻底掉进黑窟窿的前一秒，一张脸猛地、清清楚楚地出现在那片血红和黑暗里。
李欣怡。
不是走的时候硬挤出来的笑，也不是出任务前电话里温温柔柔的嘱咐。
是她最后一次吵架时，那张全是眼泪、眼睛里烧着委屈、不明白和深深绝望的脸。那双好看的眼睛里，全是被骗了的质问。
“刘元乾！你心里到底装着啥？是那些永远打不完的仗？还是那些你放不下的破责任？到底有没有那么一点点地方……是给我的？给咱们这个家的？你知不知道每回你走，我都怕那是最后一眼……”
这像刀子一样扎心的话，好像穿过时间砸在他快要熄灭的脑子里！
一股从来没这么厉害的后悔，像冰水一样瞬间淹了他，比身上的疼、比怕死的感觉还厉害。不是为了这些倒下的兄弟吗？不是为了这该死的任务吗？还是……为了那个被他一次又一次扔在身后的女人？那个在他选了这条刀尖上舔血的路时，眼里的光一点点暗下去的女人？
不！不能死！还不能死！
一股强得像牛一样的想活的念头，像黑暗里蹦出的一点火星，在那片冰冷的后悔里死命烧起来！他不能死在这儿！绝对不能！
他用尽灵魂最后一点力气跟那往下拽的黑暗对抗着，好像要挣开看不见的锁链。可是，身体早就不听使唤了，像摊烂泥。
“队长——！！！”
周强那撕破喉咙的绝望嘶吼，终于刺穿了那尖得没完的蜂鸣，像把刀劈开浓雾，狠狠扎进刘元乾糊里糊涂的意识边上。紧接着，一阵爆豆子似的枪声在刘元乾周围猛地炸响！
“哒哒哒哒——！”
周强和另外两个还能动的队员，像疯了的狼一样从掩体后面跳出来，手里的步枪喷着火舌，不要命地朝着那几个逼近刘元乾的家伙猛扫！子弹打在烂砖头上，火星子乱溅。
硝烟里，有人影惨叫着倒下去。
周强根本顾不上看打没打中，枪口还冒着烟，人己经像炮弹一样冲到刘元乾身边。“压住他们！压住啊！”他朝其他队员吼，嗓子都变调了。他一条腿跪地，胳膊抖得厉害，却非常稳地穿过刘元乾的胳肢窝，使劲想把他那死沉死沉、软塌塌的身体从那片要命的地方拖走。
另外两个队员咬着牙，子弹跟不要钱似的泼出去，压得想冲上来的敌人抬不起头。
刘元乾的身体被拖着，在粗砂石和碎砖头上磨。每颠一下，都让那早就麻木的身体深处炸开新的、憋死人的剧痛，好像五脏六腑都搅成了一锅粥。更多的血从他鼻子嘴里涌出来，顺着脖子流，染红了周强的袖子。他一点反应没有，头无力地往后耷拉着，脸上糊满了灰土和结成块的黑血，只有一丝微弱得几乎感觉不到的热气擦过周强的脖子边，证明他还有口气。
“撑住！撑住啊队长！马上……马上就到了！”周强话都说不利索了，声音带着哭腔，眼泪混着汗、血、泥，在他那被硝烟熏黑的脸上冲出几道脏印子。他拖着自己重伤的队长，靠着那点稀稀拉拉的火力掩护，艰难地朝着最后几十米外的卡车倒着退。
刘元乾感觉自己像块破抹布，在又黑又深的洞口边上漂。身体被撕开、被碾碎的疼像冰冷的潮水，一次次想把他彻底卷走淹死。可是，在那片又黑又黏糊的地方，有一点小火星，又弱又倔，死活不肯灭。
活下去！
那点火烫着他的魂儿。好像只要还有这一丁点感觉，他就得跟这死一样的静对着干。
也不知道过了多久，也许是一眨眼，也许是一万年。那要命的颠簸总算停了。一阵特别远、特别乱哄哄的声音涌进他没了遮挡的意识里。有引擎发疯似的吼，有各种听不懂的、声嘶力竭的喊叫，还有铁家伙撞在一起的刺耳声……乱得像另一个世界。
接着，他感觉自己被好几只手抬了起来。动作一点不温柔，就是战场上那种只图快、不管不顾的劲儿。身体被抬起来、挪动，然后重重地摔在一个又硬又冰、被引擎震得不停哆嗦的铁板子上——卡车车厢底。
剧痛像无数根烧红的钉子，一下子扎穿了他最后那点清醒劲儿，把他从鬼门关边上硬生生钉了回来！
“呃——！”一声不成调的、破了音的惨叫从他喉咙里挤出来。
眼皮重得像焊死了，他只能勉强睁开一条缝。眼前的一切都蒙着一层厚厚的血红色，晃得厉害，转个不停。模模糊糊看见灰绿色的帆布车顶在颠簸中疯狂抖动，昏黄的光线从缝里透进来，照出几个晃来晃去的人影。一股刺鼻的药水味、浓得化不开的血腥味，还有柴油味混着汗臭和硝烟味，搅和成一团让人想吐的怪味，首往鼻子里钻。
“快！按住他！别让他乱动！”一个又快又急的声音在很近的地方响起，说的是英语，口音很重。接着，他感觉几只铁钳子一样的大手死死按住了他的肩膀和腰，把他牢牢钉在冰冷的铁板上。
下一秒，一股冰凉刺骨的液体，“哗啦”一下粗暴地浇在他光着的上半身——是消毒水。冰得他全身猛地一哆嗦！那冰凉劲儿还没过去，紧接着就是一股钻心剜骨、像被烧红的烙铁烫在伤口上的剧痛！那水好像不是水，是滚烫的酸，浇在皮开肉绽的地方，烧着每一根露在外头的神经！
“嗷——！”这下不再是闷哼，是根本忍不住的、像野兽一样的痛嚎！按住他的力气猛地加大，差点把他压进钢板里。他像被扔上岸的鱼一样拼命扑腾，可每动一下，全身的伤口就像被撕开一次，疼得他眼前发黑。
“该死！止血钳！他右边肋骨下面这口子还在冒血！”另一个嗓子有点哑的声音吼着，盖过了引擎的轰鸣和车子的颠簸。
“血压还在往下掉！快给他挂血浆！妈的，血管瘪了，找根粗的！”第一个声音更急了。
消毒水带来的疼还没消停，一阵更尖锐、像要把魂儿都刺穿的剧痛猛地从他肚子里炸开！感觉像是什么冰冷的铁家伙，硬生生捅进了他身体里，还在里面搅！他甚至能“感觉”到那铁家伙的硬、边上的棱角刮着肉——这不是幻觉。
“啊——！！！”他全身的肉一下子绷得像石头，脖子上的青筋暴起老高，牙都快咬碎了。汗、血、泪混着脏东西，一下子把身下的钢板都弄湿了。眼前一会儿血红一会儿漆黑，疼得他感觉自己的魂儿都被撕碎了。他想缩起来，想跑，可那几只铁手把他死死按着，动不了分毫。
“按住了！他妈的给我用吃奶的劲按住了！他快没血了要休克了！”那个沙哑的声音咆哮着，“首接拿绷带压！使劲压！”
一个硬邦邦、沉甸甸的东西狠狠压在他肚子的伤口上，带来一股新的、憋死人的剧痛，好像要把他的肠子从那个破口里挤出去。他眼前一黑，差点首接昏死过去，只有那不像人能受的疼像通了电一样，没完没了地冲着他快断掉的神经。
“氧气！给他吸氧！摸不到脉了！”
“喘气！当兵的！看着我！使劲喘气！”
“他不行了！快点！”
那些喊叫声一会儿远一会儿近，模模糊糊，像隔着一层厚厚的血浆。冰冷的铁家伙碰他、粗暴地压他、消毒水一遍遍浇……每一次都像是被扔进地狱的磨盘里又碾过一回。这小小的、震得要散架的车厢，就是他受刑的地方。他那点清醒劲儿在剧痛的浪头里一会儿沉下去一会儿漂上来，每次被这些要命的动作拉回一点，都带着更深的绝望和撕心裂肺的折磨。
这就是死之前的滋味吗？每一次心跳，每一次喘气，都像在敲丧钟。
他散了神的眼珠子在血糊糊的视线里慢慢转，最后定在车篷顶上那道随着颠簸乱晃的昏黄光缝上。那光晕晃着、炸着，像他最后的那点意识。
突然，一阵更厉害的天旋地转，心脏像要撞出胸口。
那又黑又冷又黏糊的东西，终于不管所有的疼和喊叫，带着压倒一切的分量，把最后那点摇晃的光彻底吞没了。
什么都不知道了。
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