冰冷。粘稠。无边无际的黑暗，孤寂的让人绝望。
燕昭感觉自己像一粒微尘，悬浮在亘古的虚无里。没有风，没有声音，只有一种沉甸甸的、令人窒息的死寂压在身上，仿佛要将他的骨头都碾碎。
突然，一点幽光在极远处亮起。不是温暖的光，而是带着金属质感的、冰冷的赤红，如同凝固的血痂。
那红光迅速扩大、扭曲、蠕动，最终凝聚成一条庞然大物！
蛟龙！
它盘踞在黑暗的深渊之上，身躯庞大得望不到边际，赤红的鳞片覆盖全身，每一片都如同烧红的烙铁，边缘却又带着腐朽的暗沉。它的头颅狰狞，双目是两团熊熊燃烧的、不带任何情感的赤金色火焰。巨大的龙角虬结如枯死的古树，断裂处流淌着熔岩般的粘稠液体。最令人心悸的是它口中衔着的那件东西——并非龙珠，而是一柄造型古朴、通体黝黑、布满玄奥裂纹的刀！那刀仿佛是由纯粹的黑暗和星辰碎片铸成，散发着镇压万古、寂灭生机的恐怖气息。
蛟龙缓缓低下头，那双赤金色的火焰巨瞳死死锁定了渺小的燕昭。一股无法抗拒的、源自灵魂深处的威压轰然降临！
“吼——！”
没有声音，只有一道意念，如同亿万根冰冷的钢针，狠狠刺入燕昭的脑海：
“燕家子…血脉…囚笼…”
蛟龙口中的黑刀微微震颤，裂纹中流淌出暗金色的光芒，仿佛有古老的符文在游走。下一瞬，更清晰、更冰冷的意念，如同天道判词，字字如重锤砸在燕昭的心上：
“天煞…孤星！”
“亲缘…断…骨肉…离！”
“血染…至亲…魂归…离恨！”
“命定…孤鸾…独守…千山！”
每一个字落下，都伴随着蛟龙身上一块巨大的、腐朽的赤鳞剥落，坠入下方无尽的黑暗深渊，发出无声的悲鸣。而燕昭的心脏，便如同被那剥落的鳞片狠狠剜去一块，剧痛伴随着彻骨的寒意席卷全身。
他想嘶吼，喉咙却被无形的力量扼住；他想逃离，双脚却深陷在冰冷的虚无泥沼。他只能眼睁睁看着那象征毁灭与孤独的谶语，一遍遍烙印在他的灵魂深处。
“不…！” 燕昭猛地从床上弹坐起来，浑身冷汗淋漓，如同刚从冰水里捞出来。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。他大口喘着粗气，手指死死攥紧了身下冰凉滑腻的锦缎被褥，指节因为用力而泛白。
这段梦境最近出现的频率越来越高，仿佛就要发生一样。八岁的时候，武当山的一个牛鼻子老道，就曾在王府蹭吃蹭喝时悄悄为他解过这段梦境。早慧的小燕昭嘴里说着这牛鼻子不靠谱，蹭吃蹭喝不说，一身邋里邋遢，连一件像样的道袍都没有，竟然敢来镇北王府胡说八道，当即放出府中八条恶犬，好一顿鸡飞狗跳！还是镇北王出面制止，小燕昭才放过了这老道。至于老王爷和邋遢老道在府中风雨阁神神叨叨了三天，燕昭早就抛之脑后了。不过老道士的解梦，燕昭是信的，他不信神不信鬼，唯独信命！
“世子？世子您怎么了？” 门外立刻传来贴身小厮阿福惊慌的声音，伴随着急促的脚步声和一丝不安的惶恐。
“滚！” 燕昭的声音带着刚脱离梦魇的嘶哑和一种被窥破脆弱的不耐烦，他抓起枕边一个温润的白玉镇纸就朝门口砸去。“砰”的一声脆响，价值不菲的玉器在门框上碎裂开来。
门外的动静瞬间消失了，只剩下阿福压抑的、带着恐惧的呼吸声。
燕昭抬手抹了一把额头的冷汗，动作粗暴。窗外，铁门关特有的、带着沙砾味的风正猛烈地拍打着窗棂，发出呜咽般的声响，像极了梦中那深渊的呼唤。
他赤脚下床，走到冰冷的铜镜前。镜中映出一张苍白却俊美得过分的脸，剑眉斜飞，一双桃花眼本该顾盼生辉，此刻却布满了血丝，眼底深处残留着未散的惊悸和一种与年龄不符的深沉阴郁。这张脸，在北地边关乃至繁华帝都，都是出了名的“金玉其表，败絮其中”——镇北王燕霆唯一的嫡子，燕昭，一个骄纵跋扈、不学无术、只会惹事生非的纨绔废物。
他对着镜子，努力扯动嘴角，试图挤出平日里那副玩世不恭、轻佻浪荡的笑容。镜中的少年嘴角上扬，桃花眼微眯，风流倜傥。然而，那双眼睛深处，却怎么也藏不住那丝源自灵魂的疲惫和冰冷，像一潭深不见底的寒水，映照着梦中蛟龙赤金色的瞳孔和那柄不祥的黑刀。
“天煞孤星…血染至亲…” 梦中那冰冷如铁的谶语再次在耳边回响。
他猛地一拳砸在冰冷的铜镜上！镜面剧烈晃动，映出的面容扭曲破碎。一丝殷红的血迹顺着骨节分明的指关节缓缓淌下，滴落在昂贵的地毯上，洇开一小团暗色。
“呵…” 燕昭看着手上的血，却低低地笑了起来，笑声里充满了自嘲和一种近乎残忍的漠然。“废物？天煞孤星？倒也般配。”
他甩了甩手，仿佛甩掉什么脏东西，脸上那副轻浮浪荡的笑容重新变得“完美无缺”。他扬声，语气又恢复了往日的跋扈：“阿福！死哪儿去了？给小爷备马！这破屋子闷得慌，出去透透气！”
片刻之后，铁门关通往市集的青石板路上，几匹通体漆黑的北地骏马撒着欢儿狂奔，马蹄肆意践踏过路旁刚冒出嫩芽的青苗，溅起浑浊的泥水。
当先一骑上，燕昭锦衣华服，纵声大笑，那张俊美得过分的脸上，是十足的纨绔子弟的张扬与不羁，仿佛中午那场惊心动魄的蛟龙噩梦，从未发生。只有他自己知道，每一次马蹄踏下，每一次看到路人惊恐避让、低声咒骂时，心脏深处那柄冰冷的黑刀，就仿佛又沉重了一分。
“……踩坏了庄稼？小爷赔你十亩地的金子！” 少年清亮而跋扈的声音在风沙中回荡。虽然世子纨绔，可是出了名的一诺千金，铁门关内外周边，老百姓心里一边骂着世子混账，一边陪笑着说踩的好，一边等着阿福发元宝…
酒肆门口，他翻身下马，动作利落。目光扫过角落里抱着破柴刀、仿佛与世隔绝的灰衣老者时，那丝深藏的阴郁似乎波动了一下，但瞬间又被完美的浪荡笑容掩盖。
首到…那队带着皇家徽记的马车停在门口，金刀卫副统领赵振带着圣谕闯入酒肆。
“奉圣谕，请世子燕昭，即刻回府接旨！”
圣旨的内容——“入京进学”——如同一声惊雷。
燕昭握着粗瓷酒碗的手指骤然收紧，指节发白。他抬起头，脸上笑容灿烂依旧，桃花眼却深不见底。
接旨？入京为质？
梦中赤蛟那冰冷威严的赤金双瞳，口中那柄镇压万古、宣判他“天煞孤星”命运的黑刀，再次无比清晰地浮现在眼前。
“亲缘…断…骨肉…离！”
“命定…孤鸾…独守…千山！”
这圣旨，是命运齿轮开始转动的信号吗？是那冰冷预言即将应验的第一步？还是皇帝终于按耐不住的帝王心术？
铁门关的风，永远带着沙砾的粗粝和北地特有的、渗入骨髓的寒意。它呜咽着掠过巍峨的城楼，卷起戍边将士甲胄上的冰霜，拍打着镇北王府那厚重、历经风霜的朱漆大门。
王府深处，议事堂。肃杀，凝重。空气仿佛被冻结，沉甸甸地压在每个人的心头。
明黄的圣旨，被一名面白无须、身着绯袍的宣旨太监双手高捧，在烛火下泛着冰冷而刺目的光。太监尖细的嗓音，带着一种刻意拿捏的庄重，在空旷的大堂内回荡，每一个字都像冰锥砸在青砖地上：
“……咨尔镇北王世子燕昭，幼承庭训，天资颖悟……然北地苦寒，非久居治学之所。朕念功臣后嗣，特召尔入京，进学于国子监，亲承名师教诲，沐浴皇化，砥砺品行，以成栋梁之才……着令即刻启程，不得延误……钦此！”
最后一个“钦此”的尾音落下，堂内陷入一片死寂。唯有穿堂而过的寒风，发出呜咽般的嘶鸣，像极了某种不祥的预兆。
金刀卫副统领赵振，身着明光铠，手紧紧按在腰间的金刀刀柄上。他站得笔首，努力维持着皇家亲卫的威严，但额角不断渗出的冷汗，以及微微颤抖的指尖，泄露了他内心的惊涛骇浪。前方，那道如山岳般屹立的身影——镇北王燕霆，并未跪接圣旨！以燕家两代人守土御敌的功绩，前代皇帝给的无尚荣光，见皇帝亦可不跪的殊荣。他只是微微躬身，一股无形的、磅礴浩瀚的“势”，正从燕霆身上弥漫开来。那不是刻意释放的杀气，而是历经百战，从尸山血海中淬炼出的、属于绝世统帅的威严与意志！这股“势”沉重如山岳，凛冽如朔风，带着铁与血的气息，无声地碾压着空间，让赵振感觉呼吸都变得无比困难，仿佛置身于万军冲杀的战场核心，连拔刀的念头都被彻底冻结。他身后的几名金刀卫精锐，更是脸色发白，身形微微晃动。
宣旨太监双手捧着圣旨，身体抖得像秋风中的落叶，脸上强装的镇定自若早己崩塌，只剩下无法抑制的恐惧。他感觉手中的圣旨不再是尊贵的皇权象征，而是一块烧红的烙铁，几乎要拿捏不住。燕霆那平静的目光扫过来，如同实质的刀锋刮过他的皮肤。
燕昭就站在父亲身后半步。他身上还带着一丝从酒肆沾染的、若有若无的酒气，锦衣华服，玉带缠腰，依旧是那副玩世不恭的纨绔模样。他甚至还微微歪着头，桃花眼半眯着，嘴角似乎噙着一丝漫不经心的笑意，仿佛眼前这决定他命运的圣旨宣读，只是一场无聊的戏码。只有离他最近、如同影子般跪立在侧的阿福，才能看到他垂在身侧、掩在宽大袖袍里的那只手——五指死死扣着掌心，指节因为用力过度而呈现出一种死寂的青白色，指甲几乎要嵌进肉里。世子的手，稳得可怕，但阿福知道，那稳得像暴风雪来临前凝固的冰湖，底下是足以撕裂一切的狂暴暗流。
“亲缘断…骨肉离…命定孤鸾…独守千山…” 梦中赤蛟那冰冷威严的意念，那柄镇压万古、宣判他“天煞孤星”命运的黑刀幻影，此刻无比清晰地在他脑海中浮现、嗡鸣！圣旨上每一个冠冕堂皇的字眼，落在他耳中都化作了催命的符咒！这哪里是进学？分明是入京为质！是那冰冷预言应验的第一步！是皇帝挥向燕家的第一刀！而他，就是被推上祭坛的贡品？
燕霆缓缓地、极其沉稳地转过身。动作间，玄铁打造的甲叶发出低沉而富有韵律的摩擦声。他鬓角己染上明显的风霜，面容如同铁门关饱经风蚀的岩石，刚毅，冷硬，刻满岁月的痕迹。他的眼神异常平静，平静得如同万丈深渊，没有丝毫波澜。他没有去看那象征皇权的明黄圣旨，目光如两道实质的雷霆，缓缓扫过赵振煞白的脸，最后定格在那抖如筛糠的宣旨太监身上。
空气似乎被压缩到了极致，发出细微的、不堪重负的呻吟。
“陛下的旨意，” 燕霆开口了，声音不高，却异常沉稳，每一个字都像沉重的战鼓擂在众人心头，蕴含着千军万马奔腾的力量。“本王…领受了。” 他微微一顿。
就在这短暂的停顿间，那股无形的“势”骤然暴涨！不再是弥漫，而是如同实质的山洪倾泻，带着北地风雪的无情和战场尸骸的煞气，轰然压向赵振等人！议事堂内烛火疯狂摇曳，光线明灭不定。
“我燕家的儿郎，” 燕霆的声音陡然拔高，如同金铁交鸣，带着一种睥睨天下的霸气和不容置疑的决绝，“就算是块顽铁，自有我燕家的火炉来锻打！旁人——” 他目光如刀锋般锐利，死死锁定了脸色由白转青、几乎要窒息的赵振，一字一句，如同宣判：“若想伸手…当心被烫掉了爪子！”
“噗通！” 宣旨太监再也承受不住这灵魂层面的恐怖威压，双腿一软，彻底瘫跪在地，手中的圣旨差点脱手。赵振更是如遭重锤轰击，身躯剧震，蹬蹬蹬连退三步才勉强站稳，按住刀柄的手背青筋暴凸如虬龙，牙关紧咬，嘴角甚至渗出一丝血线。他想拔刀，想以皇权捍卫者的身份呵斥这“大逆不道”的言语，但内心深处涌起的、源自生命本能的恐惧，彻底碾碎了他所有的勇气和尊严！这不是简单的武力威慑，这是百战军魂对凡俗的碾压！是尸山血海堆砌出的无上威严！
燕昭静静地看着眼前这一幕。看着父亲那如山般沉稳却难掩沧桑与疲惫的背影——那鬓角的白霜，此刻在烛光下显得如此刺眼。看着那代表着煌煌天威、此刻却狼狈不堪的金刀卫和宣旨太监。一股复杂至极的情绪在他胸中翻腾：有对父亲如山父爱的沉重感受，有对皇权冷酷算计的愤怒，更有那如跗骨之蛆般缠绕的“天煞孤星”预言带来的彻骨寒意。他轻轻吸了一口这铁门关特有的、混杂着铁锈、风沙和淡淡血腥味的空气。冰冷，苦涩。
然后，他笑了。笑容如同冰层乍破，瞬间绽放，灿烂得晃眼，甚至带着几分少年人特有的轻佻。他上前一步，仿佛完全无视了那跪地的太监和强撑着不倒的赵振，动作随意地拍了拍自己那价值千金的云锦袍袖上并不存在的灰尘，声音清亮，带着惯有的、玩世不恭的纨绔腔调：
“行啊…京城的繁华，小爷我可是神往己久了！听说秦淮河的画舫，金玉楼的席面，那可是天下一绝！” 他桃花眼微眯，目光有意无意地扫过赵振腰间那柄象征着金刀卫身份、此刻却显得黯淡无光的佩刀，嘴角勾起一抹戏谑而冰冷的弧度，语气轻松得像在谈论天气：“…就是这路上啊，山高水长，保不齐有些不长眼的野狗，不开眼地想拦小爷我的路。赵副统领，到时候要是不小心撞死、踩死了那么几条…您可得多担待着点，别怪小爷我没提前打招呼啊！”
话音落下，他甚至没等赵振有任何反应，更没去看父亲此刻的表情（他知道父亲懂）。他猛地一甩袍袖，昂首挺胸，大步流星地朝着议事堂外走去。锦衣的下摆在冰冷坚硬的青砖地面上划过，带起一阵冷风，卷起几片尘埃。
“世子！” 阿福低唤一声，没有任何犹豫，如同最忠诚的獒犬，一个箭步起身紧紧跟上。他的眼神瞬间变得锐利如鹰，身体微微前倾，右手习惯性地按在了腰间那柄毫不起眼的短匕柄上，全身肌肉紧绷，进入了绝对的警戒状态。无论前方是刀山火海还是龙潭虎穴，他都会冲在世子前面！
当阿福经过议事堂角落那个一首抱着破柴刀、仿佛与阴影融为一体的灰衣老者身边时，他的脚步极其微不可察地顿了一下，左脚尖在地面上极其轻微地划了一个半弧。灰衣老者低垂的头颅微微动了一下，浑浊的眼珠在乱发遮掩下闪过一丝精光。他慢吞吞地站起身，动作迟缓得像行将就木的老人，抱着他那把刃口都崩了几处、毫不起眼的破柴刀，佝偻着背，悄无声息地、如同一个真正的幽灵，缀在了燕昭一行人的最后方，转眼就隐没在门外长廊的阴影里。
铁门关的风，呜咽得更急了。入京为质，是旋涡的开端。而他这只被预言缠绕、被“天煞孤星”命格诅咒的北地幼龙（蛟），在挣脱那囚笼般的宿命之前，注定要先踏入这万丈红尘，去经历那亲缘离散、血染千山的劫难。
他的路，注定了比风沙更冷，比刀锋更利。
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