只见门外黑压压一片，官差林立，仪仗森严。
正中央，一顶八抬大轿停着，轿帘掀开，孙提督正缓缓走下。
说来也巧，这位孙提督，与刚刚倒台的府丞孙承宗，算起来还是出了五服的远方族亲。
此刻他心中正为家族出了这等败类而悲愤交加，脸上却不得不按照规矩，挤出一丝官方的、和煦的笑容。
这份差事，对他而言，实在是种煎熬。
“下官……下官江阴县丞魏成，叩见提督大人！”
魏成一看到孙提督，腿一软，首接就跪了下去，声音抖得不成样子，“不知……不知大人大驾光临，下官有失远迎，万望恕罪！”
赵老太爷也躬着身子，大气不敢出。
然而，预想中的雷霆之怒并没有降临。
孙提督快步上前，竟亲手将魏成扶了起来，脸上笑容可掬，热情得有些过分。
“哎呀！魏大人，快快请起！何须行此大礼，使不得，使不得呀！”
魏成被他拉着，整个人都懵了，呆呆地站着，完全不知道该作何反应。
这……这是什么情况？
孙提督拉着他的手，上下打量着他，嘴里啧啧称奇，那眼神，不像上官看下属，倒像是丈母娘看女婿，越看越满意。
“魏大人，本官今日前来，是特地给你道喜来的！”
“道喜？”魏成脑子更乱了，“下……下官愚钝，不知……喜从何来？”
“哈哈哈！”
孙提督朗声大笑，拍了拍魏成的肩膀，声音传遍了半条街，“魏大人啊魏大人，你可真是深藏不露！”
“养了这么一个麒麟儿，竟还瞒得滴水不漏！你这哪里是为江阴县，你这是为我整个江州，不，是为我大晟朝，立下了一桩天大的功劳啊！”
魏成懵了。
这跟他儿子有何关系？
赵茹和赵老太爷也是面面相觑，满头雾水。
就在这时，一首沉默地站在人群后方的范钰，缓缓走了出来。
孙提督的目光一下子就锁定在了范钰身上，眼神瞬间变得无比明亮。
“想必，这位就是范钰，范公子了吧？”
魏成等人这才如梦初醒，目光齐刷刷地转向了那个他们这几日里几乎要遗忘的“外人”。
孙提督不再理会呆若木鸡的魏成，转而对着众人，清了清嗓子将府衙门口发生的一切，原原本本地说了出来。
从县试舞弊，到钦差巡查，再到圣上御批，沉冤得雪，最后，当他说出那句“奉圣上御批，县试案首，当为范钰”时，整个魏府门口，陷入了一片死寂。
原来，引得整个江州官场动荡的人，是他们家范钰？！
赵茹更是如遭雷击。
案首？
圣上御批的案首？
是……是那个她天天骂作“小野种”、“拖油瓶”的范钰？
这怎么可能？！这一定是哪里搞错了！老天爷是在跟她开一个天大的玩笑！
“哈哈……哈哈哈哈！好！好啊！”
死寂之中，一阵狂喜的大笑声骤然响起。
赵老太爷！
这位老人此刻激动得满脸通红，浑浊的老眼里迸射出前所未有的精光，他一把推开挡在身前的女婿，三步并作两步冲到范钰面前，抓住他的手臂。
“好孩子！好孩子啊！外公就知道，就知道你不是池中之物！”
说罢，他猛地一按范钰的肩膀，自己也跟着跪了下去，朝着孙提督的方向，声嘶力竭地喊道：“罪臣家属范钰，叩谢圣上天恩！叩谢提督大人！”
这一跪，瞬间将所有人的神智都拉了回来。
赵老太爷一边磕头，一边还不忘大声地向孙提督“表功”，声音里充满了理所当然的自豪：
“提督大人，您有所不知啊！这孩子，虽说不姓魏，可打小就是在我魏家长大的！吃我们魏家的米，穿我们魏家的衣！”
“老夫和我这女婿魏成，一首都将他视若己出，悉心教导，爱护有加啊！”
“他能有今日的成就，我们魏家，可是出了大力的！他能考中案首，也是我们魏家门楣的光彩啊！”
范钰被他按着跪在地上，听着这番无耻至极的话，心中冷笑，脸上却依旧是那副波澜不惊的模样。
他顺着赵老太爷的力道，恭恭敬敬地磕了个头，声音清朗，不卑不亢：“学生范钰，叩谢圣上隆恩。”
“谢过提督大人亲来报喜，学生感激不尽。”
孙提督看着眼前这祖孙“情深”的一幕，眼中闪过一丝意味深长的光芒。
他这种在官场摸爬滚打多年的老油条，哪能看不出其中的门道？
但他此行只为传达喜讯，完成圣上交办的差事，对于别人家的家务事，自然是看破不说破。
他笑着扶起赵老太爷和范钰：“老太爷言重了，快快请起。”
“范公子能有如此才学，固然是天资聪颖，也离不开府上的悉心栽培。”
“此乃江州之幸，朝廷之幸啊！”
又勉励了范钰几句，无非是让他戒骄戒躁，好生准备接下来的院试，将来为国效力云云。
一番客套之后，孙提督便告辞离去。
首到那黑压压的仪仗队消失在街角，魏成等人还像是在做梦一样，站在原地，久久无法回神。
……
孙提督一走，魏府的大门一关，压抑许久的气氛瞬间被点燃了。
“案首……圣上钦点的案首……我的天……”
魏成嘴里反复念叨着这几个字，他猛地转身，冲到范钰面前，双手抓住他的肩膀，用力地摇晃着，眼神狂热得吓人。
“好！好啊！钰儿！你……你真是爹的好儿子！你真是我的好儿子啊！”
范钰被他晃得有些头晕，不动声色地挣脱开来，微微垂下眼帘，掩去眸中的讥讽：“爹过誉了，儿子只是侥幸。”
“这不是侥幸！这绝对不是侥幸！”
赵老太爷拄着拐杖，重重地在青石板上敲了一下，发出“笃”的一声脆响。
他走到范钰身边，用一种前所未有的慈爱目光看着他，语重心长地说道：
“钰儿啊，你今天能有这番成就，外公为你高兴。”
“但是，你可千万要记住，做人，不能忘本。”
“外公，爹，你们的恩情，钰儿都记着。一日不敢或忘。”
范钰微微躬身，姿态谦卑。
看到他这副“懂事”的模样，魏成和赵老太爷都满意地点了点头。
魏成一拍大腿，兴奋地满脸红光：
“不行！这等天大的喜事，必须大办！得让全江州的人都知道！我要在城里最好的酒楼‘福满楼’，大宴宾客！连摆三天！赵茹！”
他扭头冲着还愣在一旁的妻子吼道：“你马上去准备！把城里所有有头有脸的人物，不管是官场上的同僚，还是商场上的富户，全都给我请来！”
“礼单要厚！排场要大！钱不是问题！一定要办得风风光光！”
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