第五十回
北平城的晨雾裹着硝烟，任姗姗攥着密信的手指几乎要将信纸揉碎。断笛在掌心滚烫如烙铁，笛身上的荆棘纹路仿佛活过来般，顺着她的血管突突跳动。小周女儿软糯的歌声仍在耳畔回响，每一个音符都像细小的银针，扎得她眼眶发烫。她深吸一口气，胸腔里翻涌的不只是愤怒，更有破釜沉舟的决然："走，去救那个孩子！"沙哑的嗓音里裹着砂砾，老陈抬头时，看见她眼底燃烧的火焰——那是经历西次时空轮回，依然未曾熄灭的抗争火种。
青石板路上，百姓们行色匆匆，抱着孩子的妇人脚步踉跄，菜贩的吆喝声都带着颤音。任姗姗和老陈穿梭在人群中，玉珏突然剧烈震动，金红色的光芒在她藏蓝色旗袍的袖口中若隐若现，烫得皮肤生疼。老陈的机械义肢关节发出轻微的嗡鸣，他眯起眼睛，指着飘着麦芽糖甜香的巷子："就在前面。"任姗姗的瞳孔骤缩——巷口，扎着褪色红头绳的小女孩正踮着脚，将糖糕递给一位戴着金丝眼镜的长衫男人。那男人接过糖糕时，她敏锐地捕捉到对方袖口滑落瞬间，樱花状的黑色纹身如毒蛇般一闪而过。
"小心！"任姗姗的指甲几乎掐进老陈的手臂，两人迅速躲进挂着褪色酒旗的茶棚阴影里。男人从怀中掏出一个暗绿色小瓶，瓶塞拔开时发出"啵"的轻响，浑浊的液体正顺着瓶口螺旋状纹路缓缓滴落。玉珏的震颤愈发强烈，任姗姗的视网膜上，倒计时变成了刺目的红色，数字跳动的频率和她狂乱的心跳完全同步："基因病毒投放倒计时：10分钟。"小女孩却浑然不觉危险，粉扑扑的脸蛋仰着，辫梢的红绸随着动作轻轻摇晃，还在奶声奶气地说："先生，这个糖糕加了桂花蜜呢！"
任姗姗的喉咙发紧，想起1944年那个同样天真的女孩，被樱花病毒夺去生命前，也是这样毫无防备地笑着。她咬了咬牙，指甲在掌心掐出月牙形血痕，突然摸到怀中的银元。对老陈使了个眼色，男人立刻会意，大步流星走到巷子另一头，故意撞翻菜贩的竹筐。清脆的碎裂声中，萝卜白菜滚了满地，叫骂声、道歉声、孩童的惊呼声瞬间炸开。任姗姗趁机冲进人群，在男人即将把毒糖糕塞进小女孩嘴里的刹那，一把夺过糕点，将银元狠狠塞进孩子手中："快跑！去找你娘！"
小女孩被这突如其来的举动吓得嚎啕大哭，泪珠大颗大颗砸在任姗姗手背上。任姗姗顾不上擦拭，转头怒视那个男人。对方露出森然冷笑，金丝眼镜后的眼睛泛起诡异的银蓝色，腰间手枪的珍珠握把己经露出半截。千钧一发之际，老陈的步枪子弹擦着任姗姗耳畔飞过，精准击中男人的手腕。"砰"的枪响惊飞了屋檐下的麻雀，男人吃痛松手，手枪掉在青石板上发出清脆的撞击声，弹起的瞬间，任姗姗看见枪管内侧刻着樱花状的膛线。
可危机并未解除。巷口突然涌出十几个戴着防毒面具的日军特工，他们的防毒面具上凝结着白色冰晶，呼吸时面罩内部泛起诡异的蓝光。军靴踏在石板上，发出整齐划一的"咔咔"声，枪口黑洞洞的，如同一只只择人而噬的巨兽。"带着孩子走！我断后！"老陈扯开领口的布扣，露出里面缠着绷带的胸膛，绷带边缘还渗着未干的血迹。机械义肢的关节处红光闪烁，他端起步枪的姿势，和1945年在长白山为她挡子弹时一模一样。
任姗姗咬着下唇点头，抱起仍在抽泣的小女孩。孩子的羊角辫扫过她的下巴，带着淡淡的糯米香。在枪林弹雨中奔跑时，她能清晰感觉到子弹擦过头皮的灼热，后背早己被冷汗浸透。旗袍下摆被碎石划破，露出纤细的脚踝，每一步踩在青石板上，都像踩在刀尖上。转过三条暗巷，一队巡逻的中国士兵出现在眼前。任姗姗刚要呼救，却在月光照亮士兵面庞的瞬间，血液几乎凝固——他们脖颈处浮现着淡粉色的樱花刺青，瞳孔泛着和那个男人一样的诡异银蓝，嘴角还挂着不属于人类的涎水。
"姐姐，往城西破庙跑！那里有我们的人！"阿青带着电流杂音的声音突然在玉珏中炸响，带着前所未有的焦急。任姗姗猛地转身，怀中的小女孩吓得死死抱住她的脖子，小脸埋在她肩头，温热的泪水透过布料渗进皮肤。此时玉珏的倒计时还剩5分钟，而远处传来的犬吠声，己经变成了凄厉的呜咽。她能听见自己粗重的喘息，每一次呼吸都带着铁锈味，肺叶像被砂纸反复打磨。
终于，破庙斑驳的红墙出现在视野尽头。任姗姗的肺部像是着了火，双腿如同灌了铅般沉重。可还没等她跨进门槛，一发子弹擦过她的右肩，布料撕裂的声音混着皮肉灼烧的焦糊味。她踉跄着冲进庙里，满地的蛛网在风中摇晃，神龛上的泥胎菩萨缺了半张脸，空洞的眼窝仿佛在无声控诉。玉珏突然发出刺耳的蜂鸣，墙壁上的裂缝中渗出绿色的黏液，在空中凝结成巨大的樱花图腾，黏液滴落地面，发出"滋啦"的腐蚀声。
"不好，我们中圈套了！"任姗姗刚要转身，庙门己经被重重踹开，门板撞在墙上发出闷响。十几个特工举着枪鱼贯而入，枪口的消音器闪着冷光。老陈被两个壮汉押着，嘴角挂着血线，机械义肢的关节处冒着青烟，显然遭受过酷刑。为首的特工摘下防毒面具，竟是在芦沟桥头借火给她的那个士兵。他把玩着腰间的银铃，拇指着铃身上的樱花纹路："任小姐，樱花计划的完美容器，我们等你很久了。"他一挥手，两个特工上前抓住任姗姗的胳膊，冰凉的手铐扣住她的手腕时，玉珏的光芒正在被特工们手中的仪器贪婪吸收，那仪器发出的嗡鸣，和长白山实验室里提取基因时的声音一模一样。
小女孩惊恐的尖叫声中，任姗姗突然想起第一次穿越时，阿青说过的话："笛声能听见心跳。"她猛地抬头，正对上破庙天窗洒下的月光——那个熟悉的身影逆着光落下，竹笛在手中划出银色的弧光。"放开她！"阿青的声音不再是数据流的电子音，而是带着少年特有的清亮与愤怒，还夹杂着一丝不易察觉的哽咽。他的白衬衫染着血迹，发丝凌乱，却依然紧紧握着竹笛。竹笛发出的音波震碎了特工手中的仪器，玻璃碎片飞溅的瞬间，任姗姗趁机用膝盖顶住身后特工的腹部，挣脱束缚捡起断笛。她和阿青背靠背站着，少年的发丝扫过她的脸颊，带着熟悉的艾草清香，一如他们在泉州港并肩作战的夜晚。
可玉珏的倒计时只剩下最后1分钟，庙外突然传来撕心裂肺的哭喊，还有骨骼扭曲的咔咔声——基因病毒，己经开始在城中蔓延。阿青的竹笛与她的断笛同时发出长鸣，笛声交织成网，却挡不住门外越来越近的、非人的脚步声。任姗姗能感觉到阿青的身体在微微颤抖，却依然将后背稳稳地贴住她。她想起在西次穿越中少年的成长，从依赖她的孩子，变成了一个能与她并肩作战的战士。
此刻，玉珏的光芒越来越弱，而他们的笛声却越来越坚定，在破庙中回荡，如同不屈的战歌。
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