离开弥漫着秘密气息的帐篷，外面的晨光带着一丝潮湿的寒意。林峰紧了紧怀里的信封，那不仅仅是一份命令，更像是承载着命运走向的罗盘。李虎和小周一左一右跟在他身边，三人的脚步声在泥泞的小路上显得格外清晰。
“峰子，咱们这是要去哪儿？”李虎再次低声问道，魁梧的身躯在略显清冷的空气中透着一股子热气。
林峰抬头望了一眼远处被薄雾笼罩的山峦，那里是他们即将前往的方向。“信上说，是一个秘密集结点。”他顿了顿，“距离这里不远，在老牛沟以南。”
老牛沟，那是他们之前训练时曾涉足过的区域，地形复杂，靠近边界。他们沿着小路前行，很快便离开了营地范围，深入到更加荒凉的地带。周围的环境逐渐从稀疏的树林变成了灌木丛生、荆棘密布的山坡。空气中弥杂着泥土、枯叶和某种湿漉漉的腐败气味。
行进的速度并不快，他们需要时刻保持警惕。林峰走在最前面，他的眼睛像扫描仪一样掠过周围的一切：地上的脚印、树枝折断的痕迹、灌木丛异常的抖动……任何细微的不寻常都逃不过他的感知。李虎紧随其后，他的巨力不仅仅体现在战斗中，更体现在背负重物和开辟道路上，那些挡路的藤蔓和树枝，在他手中脆弱得不堪一击。小周则走在最后，他的任务是观察后方，并保持与林峰的必要联络，确保信息传递的畅通。
随着深入，地形变得愈发崎岖，小路也渐渐消失，取而代之的是布满湿滑石块和杂草的坡地。林峰不得不凭借着对地图的记忆和方向感，以及腰间圆筒偶尔传来的微弱感应，辨别前进的路线。圆筒的感应非常奇特，并非持续不变，而是在某些特定方向或接近某些区域时会增强，仿佛在冥冥中指引着他。此刻，越是靠近老牛沟的方向，圆筒就越发变得冰凉，内部似乎有某种力量在缓缓苏醒。
途中，他们发现了一些可疑的迹象。一处被废弃的村落，房屋墙壁上留下了弹孔和刀砍的痕迹，地面有己经冷却的灰烬堆，显然不久前曾有人停留过。村外不远的一片空地上，他们发现了一些被随意丢弃的罐头盒和香烟头，那上面印着的文字，让林峰的眼神瞬间变得锐利——那是日本文字。
“小鬼子来过这儿。”李虎的声音低沉而愤怒。王强和赵敏牺牲的画面再次在他脑海中闪过，胸中的仇恨像野草一样疯长。
林峰没有说话，只是蹲下身，仔细检查了那些丢弃物。罐头盒的压边方式、香烟过滤嘴的形状、地面上留下的鞋印……这些都在无声地告诉他，这支经过的日军部队，训练有素，且行进方向与他们大致相同。
“看鞋印……人数不多，也就十几二十个的样子。”林峰沉声分析道，“不是大部队，可能是侦察或者渗透小队。”
小周紧张地握紧了手中的枪，眼睛不住地瞟向西周茂密的灌木丛，仿佛随时会有敌人从中跳出来。
“他们是不是去集结点的？”李虎问道。
林峰摇了摇头：“不好说。但这个区域靠近边界，又是复杂地形，很可能是小股日军渗透或侦察的必经之路。咱们得更小心了。”
他们加快了脚步，但警惕性提到了最高。每一步都踏得小心翼翼，尽量不发出声音。李虎用工兵铲清理着前方的障碍，小周的眼睛则像雷达一样扫视着后方。林峰则不时停下来，侧耳倾听，辨别远近传来的声音——风吹树叶的沙沙声、远处鸟类的鸣叫、偶尔掠过的虫鸣……以及，他竭力分辨的，可能隐藏在自然声响之下的，人类活动的迹象。
当太阳升高，光线穿透树冠洒下斑驳的光影时，他们终于抵达了目的地附近。按照信封上的指示，秘密集结点位于老牛沟南侧一处不为人知的山坳里。那是一个三面环山、只有一条隐蔽小径通入的天然屏障。
然而，当林峰带领两人小心翼翼地摸到山坳外围进行侦察时，他预感到了不对劲。空气中弥漫着一种淡淡的，不属于自然的味道——那是火药残留和人类活动过于频繁的气息。而且，本该寂静无声的山坳，偶尔会传来几声低语和轻微的金属碰撞声。
“停下！”林峰压低了声音，举起了手。李虎和小周离开 croug down，躲在灌木丛后。
“怎么了，峰子？”李虎问。
“里面有人。”林峰的眉头紧锁，“而且……人数不少，不是咱们的人。”
他慢慢地从背包里取出一副简易的望远镜（这是之前特殊训练时配发的），趴在地上，透过树叶间的缝隙，向山坳内部望去。
眼前的景象让他心头一沉。山坳内部并非他们预想中的空地或简陋营地，而是一个临时搭建起来的营地。十几个身穿日军制服的士兵正忙碌着，有人在架设通讯设备，有人在清理营地，有人则围着几箱木箱，似乎在搬运什么物资。营地外围，还有几个哨兵警惕地来回巡逻。
这是日军的临时营地！他们占领了我们的集结点！ 林峰脑海中瞬间闪过这个念头。
而且，他注意到这些日军的臂章上，都绣着一个奇特的标志——一棵被火焰环绕的竹子。
竹内联队！
在之前的战役中，他们就曾听说过这支日军部队的凶残和狡猾。他们擅长渗透、侦察和山地作战，常常神出鬼没地出现在意想不到的地方。没想到，他们竟然抢先一步，占据了这个秘密集结点。
这不仅仅是集结点被占领的问题。他们的行踪很可能己经暴露！信封上的秘密命令，很可能己经落入敌手！
一股寒意爬上了林峰的脊背。如果他们的任务信息泄露，那么不仅是他们三人，连带着整个特殊任务，以及背后更庞大的计划，都可能面临毁灭性的打击。
现在不是惊慌的时候。林峰强迫自己冷静下来。情报！他们需要情报。了解这支竹内联队的规模、任务、以及他们是否己经发现了集结点的真正用途。
“竹内联队……”李虎也看清了那些臂章，眼神中的怒火更盛，手己经摸到了腰间的大刀。
“别冲动。”林峰拉住了他，“他们人多，地形对我们不利。而且，我们不知道他们在这里干什么，有没有发现这里的秘密。”
小周紧张得身体有些僵硬，但他努力保持镇定，小声问道：“那……那怎么办？撤退吗？”
撤退？任务是探查和回收，现在敌人就在眼前，而且可能掌握了关键信息。撤退意味着任务失败，意味着失去可能唯一的了解“目标区域X”真相的机会。
“不能就这么撤。”林峰咬了咬牙，“我们必须搞清楚情况。这里是他们的临时营地，防备不会像固定据点那么森严，但也很危险。”
他迅速在脑海中规划着可能的方案：强攻？不行，三人面对十几二十个有准备的敌人胜算不大。呼叫支援？秘密任务，没有支援选项。侦察？这是最可行的，但如何在不被发现的情况下靠近侦察，获取有价值的情报？
林峰的目光落在山坳入口处的一片茂密灌木丛。那里距离营地较近，地势较低，方便隐蔽，但要靠近而不被哨兵发现，难度极大。
“我们分头行动。”林峰做出了决定，“李虎，你在这里负责警戒，掩护我们。一旦发生意外，立刻后撤，不要恋战，然后按预定方案转移。小周，你跟我一起，我们想办法摸到前面去，侦察一下他们的营地，看看能不能发现什么有价值的东西，比如……他们缴获的文件之类的。”
“峰子，太危险了！”李虎和小周几乎同时出声反对。
“这是最有效率的方法。”林峰语气坚定，“我的侦察和潜伏能力你们知道。小周，你需要利用你身形灵活的优势，在狭窄隐蔽的地方行动。李虎，你的任务也很重要，确保我们的后路，也为可能发生的意外做好准备。”
他知道这个决定风险极高，但他没有别的选择。潜龙出渊，意味着要敢于深入虎穴。这是他们特殊任务的第一步，也可能是最关键的一步。
“可是……”小周还想说什么，但看到林峰坚定的眼神，到嘴边的话又咽了回去。他知道，林峰决定的事情，很难改变。
“行！那你们小心！”李虎没有再争辩，他相信林峰的判断。他知道自己的优势在于正面或近距离的爆发，在这种隐蔽侦察的任务中，他更容易暴露目标。留下掩护，是他能提供的最大帮助。
林峰朝两人点了点头，眼神中带着深深的信任。他从地上捡起几片宽大的树叶，小心地贴在脸上和手上进行伪装。小周也跟着做了同样的伪装。
“保持无线电静默。”林峰低声说，“三声鸟鸣，表示安全。连续快速的鸟鸣，表示危险，立刻撤退。”
李虎和小周领会地点头。
林峰和小周借着灌木丛的掩护，弓着腰，几乎贴着地面，缓慢而无声地向山坳入口的灌木丛挪动。每前进一步，都要仔细观察周围，确保没有引起任何注意。微风拂过树叶，发出的沙沙声成了他们最好的掩护。
他们的移动速度极慢，每挪动一段距离，都要长时间地停下来，聆听，观察。日军哨兵的脚步声在山坳边缘清晰可闻，每一次靠近都让他们心提到嗓子眼。林峰紧紧地握着匕首，手心里渗出了汗。这不是血战的激烈，而是潜伏时那种极致的压抑和紧张。
终于，他们成功地摸到了靠近营地外围的那片茂密灌木丛中。这里距离日军的营地只有不到二十米的距离。隔着层层叠叠的树叶，他们能清晰地看到日军士兵的活动，甚至能听到他们的低语声。
林峰示意小周隐藏好，他自己则趴在地上，眼睛像鹰隼一样观察着营地内部。他试图找出他们的指挥部、通讯点、以及可能存放重要物资或文件的位置。
营地里的日军似乎很放松，没有意识到危险就在咫尺。他们大声说笑，有人甚至坐在地上抽烟。这种放松，一方面说明他们对这个集结点的隐蔽性很有信心，另一方面也说明他们可能还没有完全理解这里的重要性，或者认为周围是安全的。
突然，林峰的目光锁定在营地中央，几个日军士兵正围着一个打开的木箱。箱子里露出一些纸张的边缘。更重要的是，他看到其中一个日军军官手中拿着一个……熟悉的信封！
那是他们带来的信封！
一股强烈的危机感瞬间攫住了林峰。他们的秘密任务果然己经暴露！而这支竹内联队，很可能就是专门在这里设伏，或者至少是发现了这个集结点并占据，意图获取更多情报。
林峰深吸一口气，努力平复剧烈跳动的心脏。现在该怎么办？强行夺回信封？那无异于送死。撤退？让机密文件落入敌手绝不能接受。
就在他思考对策的时候，那个拿着信封的日军军官似乎看完了文件，随手将信封丢到了一旁的地上，然后从木箱里又拿起一份文件，开始仔细阅读。
林峰的眼睛死死盯着那个被丢弃的信封，以及打开的木箱。木箱里似乎还有其他文件！
这是一个机会！如果能趁乱摸进去，拿回信封，并查看一下木箱里的其他文件……
他迅速地在脑海中评估风险。日军有十多人，有哨兵，而且随时可能注意到动静。但文件太重要了，必须冒险。
他朝小周打了个手势，示意他保持隐蔽，自己则开始缓慢地、像一条蛇一样，借助地势和植被，一点一点地向营地挪动。这段短短二十米的距离，仿佛成了死亡峡谷。每挪动一寸，他都能感受到日军士兵的目光仿佛扫过他的藏身之处。
他必须在不发出任何声音、不引起任何异常的情况下，接近营地，并找到合适的时机行动。这不仅仅是对身体控制力的考验，更是对心理素质的极限挑战。
当他终于摸到距离木箱最近的一处草丛后，心跳快得像要跳出来。他能听到日军军官翻动纸张的声音，闻到他们身上散发的汗臭和香烟味。他甚至能看到那个被丢弃的信封，它静静地躺在地上，仿佛在嘲讽着他们的处境。
他等待着，寻找着那个转瞬即逝的机会。也许是哨兵短暂的视线盲区，也许是日军士兵集体注意力被某个事情吸引的瞬间。
突然，营地里传来一阵哄笑声，几个日军士兵围在一起，似乎在看什么有趣的东西，注意力完全被吸引了过去。那个拿着文件的军官也抬起头，加入了他们的谈话。
就是现在！
林峰像离弦的箭一样猛地窜了出去，速度快到极致，身体几乎与地面平行滑行。他在日军士兵视线扫过的间隙，冲到了木箱旁边！
他的手像闪电一样抓起地上的信封，同时眼睛迅速瞥了一眼木箱里。木箱里果然还有几份文件，上面赫然写着“缅甸”、“密支那”、“第五十五师团”等字样！这些字眼像电流一样击中了林峰。竹内联队属于日军第55师团，他们的任务很可能与缅甸战场的战略部署有关！甚至，这个秘密集结点，可能原本就是为中国远征军入缅而设的！
信息量巨大！
他来不及细看，一把抓起最上面的两份文件，连同信封一起塞进了怀里。
“谁？！”
一声怒喝突然响起！一个日军哨兵不知何时转过了头，正好看到了林峰半跪在木箱旁的背影！
暴露了！
林峰没有丝毫犹豫，身体猛地向侧面扑去，滚入旁边的草丛。
“敌袭！搜嘎！”
整个日军营地瞬间炸开了锅！喊杀声、枪栓拉动的声音骤然响起！
李虎在远处听到枪声和喊叫，心头一紧！他立刻端起了枪，警惕地盯着山坳入口方向。
林峰顾不上隐藏，猫着腰在草丛中狂奔！身后的枪声密集地响起，子弹嗖嗖地从耳边飞过！他感觉手臂一凉，知道自己被擦伤了。
“小周！撤！”林峰大喊一声。
小周反应极快，听到枪声和林峰的喊叫，立刻从隐藏的地方窜了出来，向后方狂奔。
“那边！追！”日军军官大声指挥着，十几个日军士兵提着枪，嚎叫着向林峰和小周追来！
“峰子！小周！”李虎的声音从远处传来，他开枪压制了一下追击的日军，但距离太远，效果有限。
林峰和小周在丛林中亡命奔逃，日军紧追不舍。这是他们来到这个时空后，第一次主动深入敌营并发生首接冲突，虽然只是小规模的遭遇战，但异常凶险。林峰凭借着丰富的野外生存和反侦察经验，尽量选择复杂的地形逃跑，并不断利用树木和灌木丛作为掩护。小周虽然速度不如林峰，但他拼命地跟在后面，绝不掉队。
追击声越来越近，林峰知道这样跑下去不是办法，迟早会被追上。他迅速扫视西周，寻找反击或脱身的机会。
前方出现了一处小溪，溪水不深，但两岸布满湿滑的青苔石块，容易让人摔倒。
“小周，跳河！”林峰大喊一声，自己毫不犹豫地扑进了小溪中，冰凉的溪水瞬间浸透了全身。
小周紧随其后跳进了溪水。冰冷的溪水刺激得他精神一振。
日军追到溪边，看到两人跳入水中，立刻在岸边形成火力封锁。子弹击打在水面上，溅起一串串水花。
林峰和小周潜入水中，顺着溪流向下游移动。溪水虽然不深，但足够短暂地隐藏他们的行踪。
他们就这样在冰冷的溪水中潜行了一段距离，首到肺部几乎炸开才冒出头来，大口喘息着。幸运的是，溪流在这里形成一个弯道，暂时阻挡了日军的视线。
“咳咳咳……”小周剧烈地咳嗽着，脸色苍白。
“没事吧？”林峰拉了他一把。
“没事……”小周抹了一把脸上的水，“虎哥呢？”
林峰回头望去，希望能看到李虎的身影。但除了茂密的丛林，什么也看不到。
“他会按计划撤退的。”林峰沉声说，虽然心里有些担忧，但他相信李虎。
日军的追击还在继续，他们沿着溪岸向下游搜寻。林峰知道他们不能在这里停留太久。他们迅速爬上岸，再次隐入丛林。
湿漉漉的衣服紧贴在身上，冰冷刺骨。但他们没有时间抱怨，只能咬牙继续前进。怀里的文件也己经湿透，但林峰小心地将它们贴身放好，生怕它们受损。
他们己经偏离了原定的撤退路线，必须重新判断方向，找到与李虎汇合的可能地点。更重要的是，他们现在孤身一人，深入了敌人可能活动的区域，而且手里掌握了重要的敌军情报。
这是潜龙的第一次出渊，也是一次充满未知和危险的深入。前方的丛林仿佛张开了巨口，等待着他们。他们不知道李虎的安危，不知道日军是否会继续追击，也不知道如何完成剩下的任务，更不知道那片“目标区域X”里到底隐藏着什么。
但有一点是肯定的——他们己经踏上了一条比之前血战更加凶险，也更加重要的道路。
密林诡影，就在眼前。
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