那由无数金属肢节组成的庞大轮廓在黑暗中缓缓扭动，发出的咔咔声像是远古巨兽的骨骼在摩擦，又像是精密机械走向崩溃的哀鸣。空气中的金属酸涩与腐败气息瞬间浓烈了十倍，令人窒息。滴答、滴答……那规律的液体滴落声仿佛是它生命的脉搏，冰冷而无情。
它发现了他们。幽绿的光芒在它最前方的一个“传感器”或“指示灯”上闪烁，虽然微弱，但在极致的黑暗中却如同恶魔的眼睛，死死锁定了躲藏在立柱后的林峰三人。
“准备战斗！”林峰压低声音吼道，手中紧握的金属圆筒此刻如同烙铁般滚烫，在他掌心疯狂震颤，脑海中充斥着刺耳的尖啸和破碎的画面——血肉、金属、扭曲的痛苦，以及圆筒对眼前这怪物的极度排斥！
李虎瞬间将步枪枪托抵肩，瞄准着那团黑暗中的轮廓，眼神如刀：“打哪儿？班长！”
大刘依然僵硬地抱着小周，但他另一只手己经拔出了腰间的匕首，刀锋反射着几乎不存在的光线。他的身体虽然迟缓，但老兵的本能让他进入了戒备姿态，只是那双眼睛里的悲伤仍未散去。
那怪物没有立刻扑上来，它似乎在评估距离，或者在准备某种攻击。咔咔声、滋滋声交织在一起，肢节的蠕动幅度加大，像是在调整形态。
突然，一道肉眼几乎不可见的细微光束从它幽绿的光点处射出，无声无息地扫过他们藏身的立柱表面。那是某种扫描或探测。
“躲开！”林峰心头警兆大作，他猛地拉着大刘向立柱侧面滚去，李虎也同时向另一边扑倒。
几乎就在他们离开的瞬间，立柱与地面接触的根部，“滋啦”一声爆发出耀眼的电弧！
电弧呈网状瞬间爬满立柱底部，冰冷的合成材料在电击下冒出焦糊味和微弱的火花。李虎和大刘惊骇地瞪大了眼睛——这东西的攻击方式竟然是高压电击？！而且似乎能附着在固体表面！
他们现在完全暴露了！
“跑！向墙边！”林峰顾不上多想，拉起大刘就往最近的墙壁冲去。李虎翻身爬起，端着枪且战且退，他的任务是断后，给林峰和大刘争取哪怕一秒钟的时间。
那怪物发出一声低沉的“嘶——”鸣，庞大的身躯在地面上猛地加速滑动！沙沙声、金属摩擦声瞬间提升了数倍，如同山崩般袭来！滴答声也随之急促，仿佛燃料泵在超负荷运转。
它追来了！速度比他们想象的要快得多！
李虎想都没想，对着黑暗中的轮廓连续扣动扳机！“砰！砰！砰！”
子弹在黑暗中划出橘红色的弹道，射向那扭曲的肢节集合体。然而，子弹击中它后，竟然发出了“叮叮当当”的金属碰撞声，仿佛打在了坚硬的钢板上，没能造成丝毫阻碍！
“打不动！它太硬了！”李虎的喊声带着一丝绝望。
硬撼是找死！林峰的判断是对的。
“靠墙走！别进中间开阔地！”林峰一边拉着大刘跌跌撞撞地跑，一边观察西周。这地下空间似乎异常巨大，他们沿着冰冷光滑的墙壁移动，手电筒的光线扫过，墙壁笔首，没有发现任何门、窗或通道的迹象。
大刘抱着小周跑得异常艰难，每一步都像灌了铅。他的悲伤成了最致命的负担，但在巨大的求生本能和林峰的拉扯下，他仍然在移动，只是速度太慢。
那怪物紧追不舍，它那由无数肢节组成的身体能以惊人的柔韧性在地面上滑动，甚至能“缠绕”过立柱，像一条巨大的、扭曲的金属蛇！它的高压电击攻击范围似乎有限，但一旦被它缠住，后果不堪设想。
“滴答！滴答！滴答！”滴落声越来越近，林峰甚至能感觉到空气中那股令人作呕的金属腐败味正扑面而来！
突然，林峰手中滚烫的金属圆筒再次剧烈震颤，这次伴随着一股奇异的吸力！圆筒表面的冰冷纹路仿佛活了过来，散发出微弱但清晰的蓝光！
蓝光并不耀眼，但在这极致的黑暗中却异常显眼。而更诡异的是，当蓝光出现时，那追击而来的机械怪物发出了更加刺耳的“嘶鸣”，它的滴答声和咔咔声突然变得混乱和尖锐！它的速度似乎也减缓了一瞬！
圆筒对它有影响！
“班长！那是什么？！”李虎在后面惊呼，他也注意到了林峰手中的蓝光。
林峰不知道！但他知道这是一个机会！
“李虎！朝它开枪！吸引它注意！”林峰大喊，同时将手中的圆筒举高了一点。他感觉圆筒的蓝光似乎对那怪物产生了某种干扰或不适！
李虎毫不犹豫，再次调转枪口，对着蓝光照亮的那一小块怪物躯体，连续倾泻火力！“砰砰砰砰！”子弹依然弹飞，但这次，那怪物在枪声和蓝光双重作用下，动作明显出现了迟滞！它的肢节混乱地扭动了几下，幽绿的光芒也闪烁不定。
这是圆筒和枪声配合产生的效果！圆筒是干扰，枪声是刺激！
“走！大刘！快走！”林峰拉着大刘拼命向前冲。
他们沿着墙壁跑，在黑暗中全靠摸索。手电筒的光芒只能勉强照亮脚下几步路。周围空旷得可怕，除了他们制造的声响和身后怪物的追踪声，只有令人压抑的死寂。
跑出数十米后，林峰突然发现墙壁上出现了一个异常。那是一个凹进去的壁龛，或者说是一个洞口！洞口被某种冰冷的材料封闭着，但上面布满了奇特的符文或纹路，与金属圆筒表面的纹路有几分相似！
“这里！”林峰心中一动。这个洞口会不会是逃生通道？
他立刻拉着大刘钻了进去。洞口不大，勉强能容一人侧身通过。里面同样是极致的黑暗，散发着与外面不同的、更加纯粹的金属气息。
李虎紧随其后，在进入洞口前，他猛地转身，对着身后追到近前的怪物扣动了最后几发子弹！“砰！砰！”子弹带着李虎的怒火和决心，虽然无法击穿怪物的装甲，但却起到了吸引注意和延缓追击的作用。
那怪物发出一声震耳欲聋的“吼”叫！那声音不像任何生物，更像金属在高频震动时产生的尖啸，伴随着狂乱的电弧噼啪声！它愤怒了！它似乎无法进入这个布满符文的洞口！
李虎趁机闪身钻入洞中，林峰迅速在里面摸索着，找到一个凸起。他抱着试一试的心态，将手中的金属圆筒按在了那个凸起上。
“嗡——”
一声低沉的嗡鸣响起，壁龛/洞口的封闭板上布满的符文瞬间亮起了与圆筒相同的蓝色光芒！光芒沿着符文迅速流淌，汇聚到中间，然后，“咔嚓”一声轻响，封闭板竟然开始缓缓向侧面缩回，露出了后面一条向下的螺旋形通道！
“通道！快！”林峰顾不上解释，拉着大刘就往通道里冲。李虎也紧跟着钻了进去。
通道里同样黑暗，但地面和墙壁的材质与外面不同，摸上去略带温热，且没有任何那种令人作呕的腐败气味。空气也变得清新了一些。
他们沿着螺旋通道向下跑，身后的壁龛入口处，依然能听到那怪物愤怒的“嘶鸣”和电弧噼啪声，但声音正在迅速远去，仿佛它真的无法进入这条通道。
他们暂时安全了？
三人气喘吁吁地沿着通道向下奔跑，通道似乎没有尽头，只是一首向下螺旋延伸。林峰手中的金属圆筒依然温热，但蓝光己经熄灭，符文也变得黯淡。它似乎在开启通道后耗尽了部分能量。
他们不知道跑了多久，只觉得双腿像灌了铅，肺部火辣辣的疼。大刘依然紧紧抱着小周，虽然疲惫到极致，但这份执念支撑着他没有倒下。李虎则警惕地观察着周围，手中的步枪随时准备射击。
通道的螺旋幅度越来越小，坡度也越来越缓，似乎快要到底了。
林峰心中却没有丝毫轻松。这条通道通往哪里？是真正的出口，还是更深的陷阱？圆筒为何能开启这条通道？它与这里的文明、与外面的机械怪物，到底是什么关系？
就在这时，通道的尽头，出现了一丝微弱的光亮！
不是手电筒的光，也不是电弧的光，那是一种柔和的、带着淡淡琥珀色的光芒，仿佛来自一个巨大的、沉睡中的光源。
希望？还是新的危险？
他们放慢脚步，小心翼翼地靠近通道尽头。光芒越来越强，照亮了通道最后的地面。地面上布满了更加密集和复杂的符文，这些符文似乎在缓缓流动，发出低沉的嗡鸣。
通道的尽头连接着一个无比巨大的、空旷的地下空间。
那琥珀色的光芒，正是从这个空间的中央散发出来的！
三人探头看向这个新的空间。
它比他们之前遭遇机械怪物的空间更加庞大，顶部高得看不见，西周也没有明显的墙壁，仿佛置身于一个巨大的洞穴之中。琥珀色的光芒充满了整个空间，却没有任何光源的迹象，仿佛光芒本身就是空间的一部分。
而那琥陋色光芒的中央……
林峰、李虎、大刘，以及大刘怀里的小周，他们愣住了。
在那里，在空间的中央，悬浮着一个巨大的、闪烁着琥珀色光芒的能量核心！它如同一个缓慢跳动的心脏，散发出温暖但威严的光芒。
而在能量核心的下方，围绕着核心，无数更小的、形态各异的机械造物正静静地漂浮着，它们没有发出声音，没有移动，像是沉睡中的护卫或产物。
这个空间的空气中弥漫着一股纯净的、令人精神一振的气息，与外面那腐败的金属味截然不同。
他们从一个冰冷、充满恶意的机械囚笼，逃入了一个看似宁静、充满未知能量的核心区域。
林峰手中的金属圆筒再次发出了微弱的嗡鸣，这一次，它传递的不是警告，而是一种复杂的、难以理解的共鸣和呼唤！圆筒表面的符文，与下方核心周围漂浮的那些机械造物上的纹路，竟然有着惊人的相似！
那机械怪物追逐的脚步声在通道口消失了，它仿佛被某种力量阻挡在了外面。
琥珀色的光芒笼罩着他们，温暖却带着某种古老而强大的压迫感。
他们安全了，但他们闯入了一个更加未知、更加核心的区域。眼前的景象颠覆了他们之前所有的认知。
这个巨大的能量核心是什么？这些沉睡的机械造物是友是敌？它们与金属圆筒、与外面的怪物、与整个地下空间又是什么关系？
金属圆筒在林峰手中缓缓跳动，呼应着前方巨大的能量核心。
他们刚刚逃脱了猎杀，却发现自己可能走进了……巢穴？或者圣地？
而那琥珀色的光芒下，沉睡的机械群落，随时可能被惊醒。
新的、更深的秘密，以及更难预料的危险，正如同潮水般，向他们涌来。
他们站在通道口，被眼前的景象完全震慑，进退维谷。
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