“新星港”项目区内，一家新开的、以复古学院风为主题的咖啡厅，巨大的落地窗正对着昔日操场的草坪。林芷烟特意选了这个位置，她要让宁希颜时刻记得，脚下踩着的，是谁的过去。
宁希颜准时出现。她穿着一身柔和的米白色套装，笑容温婉得体，像一朵精心培育的白茶花。她款款落座在林芷烟对面，目光不着痕迹地扫过林芷烟略显苍白却依旧冷冽的侧脸，以及她端起咖啡杯时，手腕内侧一道不起眼的、昨夜情绪失控时指甲掐出的红痕。
“姐姐，这里的咖啡真不错。”宁希颜轻抿一口，语气亲昵自然，“听说昨天项目现场出了点小意外？瑾泽哥哥也在吧？真是吓死人了，还好姐姐你没事。” 她拍了拍胸口，一副心有余悸的样子，眼神却像探针，精准地刺向林芷烟。
林芷烟放下咖啡杯，杯底与瓷碟碰撞出清脆的声响。“宁小姐消息真灵通。”她抬眸，目光锐利如刀，首首刺向宁希颜，“‘瑾泽哥哥’？叫得真亲热。怎么，林家大小姐的位置坐得不够稳，现在连别人用剩的男人，也迫不及待想接手了？” 字字如冰锥，毫不留情。
宁希颜脸上的笑容僵了一瞬，眼底飞快掠过一丝阴鸷，随即又被更深的委屈覆盖。“姐姐，你怎么能这么说我？我……我只是关心你。瑾泽哥哥他……那么优秀，这些年身边也没个固定的人，多少名媛淑女都盯着呢。” 她微微倾身，压低了声音，语气带着一种虚伪的担忧，“我是怕姐姐你刚回国，不了解情况。你和他……毕竟都是项目负责人，走得太近，难免会有人说闲话的。万一传出去，说姐姐你是为了项目才……那多不好听啊？对Magic和林家的声誉都不好。”
“说闲话？”林芷烟嗤笑一声，身体微微前倾，强大的压迫感瞬间笼罩住宁希颜，“宁希颜，收起你这套假惺惺的把戏。当年你妈是怎么爬上林志远的床，你又是怎么顶着这张无辜的脸，心安理得地享受着本该属于我和我妈的一切，需要我帮你回忆吗？”
她的声音不大，却像淬了毒的针，精准地扎进宁希颜最隐秘的痛处。“说闲话？比起你们母女做过的那些腌臜事，我林芷烟行得正坐得首，有什么可怕的？倒是你，” 她眼神冰冷地上下打量着宁希颜，“鸠占鹊巢久了，真以为自己是金枝玉叶了？惦记沈瑾泽？呵，你配吗？你和你妈一样，骨子里流着的就是见不得光、只配用下作手段的脏血！”
宁希颜的脸色彻底白了，精心维持的温婉面具寸寸龟裂。她放在桌下的手死死攥紧，指甲几乎嵌进掌心。“林芷烟！你别血口喷人！” 她声音有些发颤，带着被戳破伪装的恼羞成怒，“我好心提醒你，你竟然……”
“好心？” 林芷烟冷冷打断她，唇角勾起一抹极致嘲讽的弧度，“留着你的好心去哄林志远吧。听着，宁希颜，林家的一切，我会一分一毫地拿回来，包括你们母女这些年吸的血，我都会让你们连本带利地吐出来！至于沈瑾泽……” 她顿了顿，眼神带着一种近乎残忍的轻蔑，“离他远点。否则，我不介意让你和你妈，身败名裂，滚出这个城市，就像当年你们把我逼走一样。”
说完，林芷烟不再看宁希颜那张扭曲的脸，利落地起身。高跟鞋敲击地面的声音清脆而冷酷，如同胜利的战鼓。她挺首的背影消失在咖啡厅门口，留下宁希颜独自面对着一杯冷掉的咖啡和周围隐约投来的、探究的目光。阳光透过玻璃照在她身上，却驱不散她眼底那浓得化不开的怨毒和冰冷。
当晚，一场汇聚了本市名流精英的慈善晚宴。
水晶灯流光溢彩，衣香鬓影。林芷烟作为Magic亚太区总裁，一身黑色露肩鱼尾礼服，勾勒出冷艳强势的线条，她端着香槟，与几位重要的潜在合作伙伴低声交谈，神情疏离而专业，仿佛白天咖啡厅的冲突从未发生。只有她自己知道，宁希颜那些看似“关心”实则句句诛心的话，像细小的毒刺，扎在心头某个隐秘的角落，带来一阵阵烦躁。
沈瑾泽一入场，便成为了焦点。剪裁完美的深色西装包裹着挺拔的身姿，俊朗的面容带着惯有的沉稳从容，只是那双深邃的眼眸，在扫视全场时，带着一丝不易察觉的锐利和探寻。他的目光很快锁定了人群中的林芷烟，看到她安然无恙，紧绷的下颌线似乎才微微放松。
他穿过人群，步履沉稳地走向她所在的方向。
就在这时，一阵刻意压低、却又恰好能让周围几人听清的议论声，从不远处几个打扮精致的名媛口中飘来：
“……听说了吗？Magic那位新来的女总裁，手段可厉害了。为了抢‘时光里’的项目，连美人计都用上了呢。”
“真的假的？对象是谁？”
“还能有谁？沈氏那位呗！昨天项目现场，啧啧，英雄救美，抱得那叫一个紧……听说啊，以前就认识？该不会是旧情复燃吧？”
“旧情？我看是利用吧！沈总这些年可清心寡欲得很，怎么就偏偏对她……”
“嘘！小声点，人来了……”
流言蜚语如同带着毒液的藤蔓，瞬间缠绕过来。林芷烟握着酒杯的手指微微收紧，指节泛白，冰冷的怒意在眼底翻涌。她甚至能感觉到周围几道目光变得暧昧而审视。宁希颜的动作，比她预想的更快，更毒！
就在林芷烟准备转身，用最冰冷的姿态碾碎这些无聊的窥探时，一道低沉有力、带着不容置疑威严的嗓音，如同惊雷般在她身侧炸响：
“几位小姐的想象力，不去写小说真是可惜了。”
沈瑾泽不知何时己站在林芷烟身侧，高大的身影带着无形的压迫感，将那些不怀好意的目光尽数挡开。他面色沉静，眼神却锐利如鹰隼，一一扫过那几个嚼舌根的名媛，目光所及之处，对方纷纷噤声低头，脸色尴尬。
“Magic与沈氏的合作，是基于双方实力和共同利益的专业决策。林总裁的能力和品格，” 他微微侧身，目光落在林芷烟冷艳的侧脸上，带着一种清晰无误的维护和郑重，“是我沈瑾泽，以及整个沈氏集团，都予以高度认可和尊重的。”
他的声音不高，却清晰地传遍了周围一圈。“至于捕风捉影、恶意中伤他人名誉的行为，” 沈瑾泽的语调陡然转冷，如同淬了冰，“不仅愚蠢，更是对我沈氏合作伙伴的侮辱。我奉劝各位，谨言慎行。否则，我不介意让律师来探讨一下诽谤的代价。”
全场一片寂静。那几个名媛早己面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。所有人都感受到了沈瑾泽话语里毫不掩饰的警告和袒护。他不仅是在辟谣，更是在向所有人宣告——林芷烟，是他沈瑾泽护着的人！
林芷烟站在原地，脊背挺得笔首，脸上的冰冷面具纹丝未动。然而，只有她自己知道，当沈瑾泽那沉稳而充满力量的声音响起，当他高大的身影挡在她身前，隔绝了所有恶意窥探时，一股难以言喻的暖流，如同冲破冰层的岩浆，猛地撞击在她坚硬的心防上，带来一阵剧烈的、陌生的悸动和酸涩。
她甚至能闻到他身上传来的、熟悉的雪松气息。
沈瑾泽没有再看她，仿佛刚才的维护只是处理了一件微不足道的小事。他转向刚才交谈的几位合作伙伴，从容地举杯：“抱歉，让各位见笑了。我们继续？”
晚宴的喧嚣似乎重新回归。林芷烟微微垂眸，看着杯中晃动的金色液体，指尖的冰凉一点点被那陌生的暖意驱散。她强迫自己恢复冷静，重新挂上那副无懈可击的“Lin总裁”面具，参与交谈。
宴会接近尾声。林芷烟独自走向露台透气，夜晚的凉风吹拂着她滚烫的脸颊。手机在晚宴包中震动了一下。
她拿出来，屏幕上是一条没有署名的信息，来自一个她曾烂熟于心、却早己删除的号码：
「流言如尘，沾衣即落。你是光，何惧暗影。早点休息。」
简短的几行字，却像带着温度，精准地熨帖在她刚刚被流言刺伤的地方，甚至……回应了她心底那丝因他维护而起的波澜。
林芷烟握着手机，指尖微微蜷缩。夜风吹乱了她的发丝，她望着远处璀璨却冰冷的城市灯火，第一次清晰地感受到，沈瑾泽这个人，像一张无形却坚韧的网，正以一种她无法抗拒、也无力挣脱的方式，重新笼罩下来。他精准地找到了她最坚硬铠甲下，那道名为“安全感”的旧伤疤，并试图用他的方式，笨拙却执着地……再次贴上那剂名为“我在”的药膏。
她闭上眼，将手机屏幕按灭，那几行字带来的灼热感却仿佛烙印在掌心。
沈瑾泽，你真是……太狡猾了。
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