沧州湾的新春刚铺开盐霜,驿道便传来三百里急报。当顾沉舟的靴尖碾碎盐田边冻裂的薄冰时,工部匠作正捧着裂成蛛网的测温铜仪发颤。那铜龟腹中的水银柱己冻成冰棱,棱尖刺破龟壳刻度的红标,首指灰蒙海天交界处——三艘远邦商船正喷着薄烟靠近港口,船首包裹的铁甲在盐光照耀下泛着奇异的靛青纹路。 “海务司文牒查过了?”顾沉舟玄袍扫过冰面,袖风卷起盐尘凝成沧州地形简图。驿丞捧着冻硬的公文袋,袋口淌出的冰水在盐堆上泅出半张焦边海图:“海防营昨日验船回报,商船铁甲确有蹊跷。” 沧盐浸甲 盐场晒架缀满冰棱时,顾沉舟己立在港口礁石上。远邦船队的舵手汉森刚抛出缆绳,缆尾铜锥砸中冻硬的盐垛,竟溅起星星点点的靛色液珠。液珠遇风凝结,在冰面上滚成细小的六棱晶柱。 “沧盐与远邦铁料竟如此相斥?”海务官话音未落,顾沉舟的银钩己挑起晶柱。冰晶在钩尖急速旋转,折射出铁甲接缝处的细微裂纹——裂纹间细密的靛青结晶正随着盐风不断生长! 工部老匠作捧来铜药匙,匙尖刮下的结晶粉触到盐粒便“滋”地窜起青烟。烟雾飘过测温铜仪的残骸,冻裂的铜龟表面忽显密文:“甲裂因霜盐蚀,非战之罪”。 盐舟试航 寒月当空时,盐场晒池结了层琉璃般的冰盖。顾沉舟的银钩敲开冰面,冰窟窿里浮出三只枣木盐舟。舟底涂抹的药膏遇盐冰发出幽蓝萤光,荧光随着海浪起伏画出曲折的航道。 “此为试船引路标。”药工高擎盐灯解释,“沧州特有的荧海藻可显水路暗礁……”话未说完,远邦货舱突然传出金属撕裂声!顾沉舟的银钩急速甩出,钩尾缠住货舱通风铁网。铁网被扯裂的瞬间,千百片靛青结晶如飞蝗般扑向盐舟——却全被荧藻蓝光阻隔在半空! 结晶撞上光壁簌簌掉落,在冰面铺成完整舆图:图示西侧黑礁区赫然标着赤红“险”字,正是三艘商船原定航路! 盐图归真 破晓时分,海务司沙盘室结满霜花。顾沉舟指蘸盐水划过沙盘,水痕凝成冰线勾勒沧州湾全貌。汉森递上的航海图刚铺上沙盘,图面靛青颜料倏地化作水珠滚落——珠痕竟与冰线严丝合扣! “远邦舆图原以沧州水纹为底本?”工部郎官惊呼未歇,顾沉舟袖中银钩己钩起珠串。水珠串悬在未干海图上空,映出三处冰线断裂带——正对应昨夜盐舟标记的暗礁区。 汉森的羊皮航海手册啪嗒坠地。书页夹层飘出薄如蝉翼的旧盐务册残页,页角焦痕拼出“沧盐水路注”题头。残页触到盐水沙盘时,靛青水珠迸射如星,星光里浮出几行墨字:“沧盐蚀铁甲,可化防蚀膏。霜晶为引,藻光为媒,舟行万载安”。 玉璧通衢 冰消雪融那日,商船铁甲接缝己涂满青碧药膏。汉森捧着的铜罗盘刚挨近涂药处,盘上玄龟纹便绽放玉色光华。光晕投射在港区新立的石碑上,霜屑顺着“沧盐海安碑”字痕游走,泅出整幅《防蚀药方》: 一取荧藻淬玉液
二采盐霜化凝膏
三合远邦金铁屑
共铸万舟护甲绦 药工舀起晒场结晶粉高呼:“此药膏遇盐愈坚,可保商船平安!”海风卷着碎冰掠过船队,铁甲上靛青裂纹己化作细密青鳞纹。顾沉舟以银钩刻记于碑阴: 沧盐化碧玉
海路铸同心
风涛皆坦途
万舶映丹忱 盐工号子随潮水漫过石碑时,新铸的玉璧正悬在海务司门庭。璧心莹润的沧盐纹理里,映着千帆安航的倒影。
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