宜州，凤鸣山，褚宅。
一身青衣的小童子清风来到自家大小姐褚新月的房门外，对着房内正在弹琴的褚新月禀报道：“小姐，刺史付国章大人来了，还带着六个很大的箱子，己经在前厅等着了。”
屋里的褚新月正在抚琴，这首凤求凰热烈奔放又深挚缠绵，让人感叹男女之情的美妙。
听清风说完，褚新月自然知道是怎么回事儿。
屋内的琴声未停，褚新月的声音传了出来，道：“京都那边的消息确定了，付国章这是来送酬劳的，还是让朱管家去接待，朱管家知道怎么应付。”
“是！”小童清风应下刚要去找朱管家，就又听到了褚新月的声音，赶紧回身来听着。
“还有！”房内的褚新月继续说道：“付国章走的时候，你送他下山，先不要回来，留在山脚下的草屋等着，这两天还会有贵客前来，不要怠慢了，将贵客引至落凤亭后，再来通知我。”
“知道了，小姐！”小童清风施礼应下，转身去找朱管家。
此时的宜州刺史付国章己经等在前厅了，西十出头的付国章一身便服，看不出一点儿三品大员的架子。
“大人请用茶！”有丫鬟送来茶水后便施礼退下了。
“好。”付国章刚要端起茶杯喝茶，就见管家朱管家进得厅来，于是赶紧起身，笑容满面的抱拳寒暄道：“哎呀朱管家，多日不见，可真是想煞本官了呀！哈哈哈！”
朱管家其貌不扬，同样西十出头，一身灰衣。本来是跟着褚老家主褚之山身边做生意的，褚之山病逝后，便被褚新月安排做了凤鸣山的管家。
朱管家赶紧笑着回礼道：“付大人前来，朱某未曾远迎，怠慢了大人，失礼失礼！大人快请坐！”
“哈哈哈！无妨！本官也是刚到而己！”付国章一笑，便坐了下来。
见付国章坐定后，朱管家也坐在了下首，问道：“额。。。不知大人您这次来是。。。所谓何事啊？”
“哦，是这样。京都那边己经传来确切消息了，说是陛下对本官这几年的政绩非常的满意，而且派宁王殿下亲自前来宜州宣旨以示对本官的嘉奖，如今己经进了宜州地界。”付国章又指了指门口的大箱子，继续说道：“本官带着这些箱子来呢，就是为了答谢褚小姐这几年的相助之情，履行当初与褚小姐之间的约定。不知朱管家可否请褚小姐。。。出来见上一面，也好让本官。。。当面感谢褚小姐一番呐？”
“哦，原来是这样。”朱管家轻笑着点了点头，感叹自家小姐料事之准，顿了顿，说道：“大人您是知道的，我家小姐虽然应了大人您的事，但我家小姐毕竟还是未出阁的姑娘家，且一向不愿抛头露面。所以朱某觉得还是。。。不见了吧？付大人觉得呢？”
“啊。。。啊！哈哈哈！无妨无妨！褚小姐是姑娘家，且向来如此，倒是本官思虑不周，本官唐突了！”付国章虽然被拒绝有些尴尬，但也没说什么，转头对着门外站着的十几个家仆说道：“你们几个把东西抬进来吧！”
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