静澜院。
一连几日,宋栀宁都在窗沿下准备了食物和清水。
小野猫表面上骂宋栀宁无事献殷勤,不过吃起来一点不嘴软。
这天傍晚,小野猫再次跑来吃肉的时候,宋栀宁说话了,“哎,你叫什么名字?”
“你管我叫什么名字,我可不会服你!”
宋栀宁乐了,“那你每天跑来吃我的肉喝我的水?这可是为我喜欢的小猫准备的。”
“你哪有喜欢的小猫?它叫什么名字?”
宋栀宁顺嘴说道,“它叫啸铁,一只黑色的猫。”
小野猫两腿一蹬,立即落在窗沿边,眼睛睁得圆溜溜的,“啸铁?你认识啸铁?”
宋栀宁试着摸了摸它的脑袋,“想知道啊,那你得答应我一件事。”
小野猫想都没想便答应了。
宋栀宁意外的同时,又感到十分惊喜。
缘分真是,妙不可言。
没想到因为啸铁,她这么顺利便收服这只小野猫。
宋栀宁跟小野猫达成合作,还给它取名灰灰。
不过灰灰嫌弃这个名字太普通,自己改名叫多鱼。
寓意每天都可以吃很多很多鱼。
宋栀宁同意了。
没过几天,静澜院的人都知道宋栀宁收养了一只叫多鱼的小野猫。
绿梅表面喜欢多鱼,实际嫌弃它不干不净,无人在场便对它没什么好脸色,还会趁人不注意踢它。
当然了,多鱼十分机灵,不会傻傻被她欺负。
琴心倒是很喜欢这个可爱的小家伙,时常喂它食物逗它玩耍。
多鱼蹲在宋栀宁脚边,边惬意舔毛,边抽空跟她说话,“你看吧,绿梅就是不如琴心有爱心,还很坏。”
有丫鬟们在场,宋栀宁没说话,只摸摸它的小脑袋表示认可。
无人在屋里的时候,宋栀宁让多鱼留意绿梅的动静。
这日深夜,绿梅果然有所行动。
她偷偷溜出静澜院,去了蒋氏的院子。
多鱼听到绿梅央求蒋氏,把她调离静澜院,言辞间对宋栀宁多有埋怨。
蒋氏答应可以把她调去当一等丫鬟,又担心无缘无故要走嫡出大小姐身边的丫鬟,会遭人非议。
绿梅便主动献计,打算诬陷宋栀宁偷盗当家主母的珍贵首饰。
如此品行不端的大小姐,遭人厌恶,身边的人被调走有什么稀奇?
绿梅觉得此计天衣无缝。
又见蒋氏没有反对,便信誓旦旦要效忠,将此事办好。
此后几日,绿梅伺候宋栀宁的时候己经肉眼显现出不耐烦,对静澜院的其余人也越发趾高气扬。
宋栀宁看在眼里,没有发作。
欲让其亡,必先令其狂。
绿梅狂悖的时日不多了。
倒是琴心,忧心忡忡,“小姐,绿梅近日与听竹院颇为亲近,奴婢实在觉得不妥。”
宋栀宁不动声色反问,“跟母亲院里的人交好而己,有何不妥?”
琴心抿唇,脸色一点点涨红,说不出话来。
其实她很想说,防人之心不可无。
府上老夫人还有老爷夫人,对小姐并不上心,从小姐坠崖一事就可看出来。
可她怕这话说出口,落得个挑拨离间的罪名。
宋栀宁明白琴心的心意,她能把话说到这一步,己是不易。
她轻轻握住琴心的手,“许多事情我己醒悟,我身边的人,只要忠心耿耿,我必定护其周全!”
琴心立即跪下,声音哽咽,“小姐……”
宋栀宁知道,要真的收拢人心,光靠一张嘴是不行的。
她得付诸实际行动,让琴心放下疑虑。
“琴心,这几日,你帮我做一件事……”
琴心听后,两眼发亮,又喜又急,“小姐放心,奴婢必会办妥!”
……
此后两日,静澜院并无异样。
九月初一,宋栀宁早早起床去松鹤院请安。
宋青山极重孝道,家中女眷无论长幼都得日日去祖母跟前请安。
不过老夫人这些年身体不济不喜折腾,便让后宅女眷每月初一十五过去。
宋栀宁自从坠崖后回来,便没露过面。
今日便早早过去,不落人口舌。
老夫人今日对她倒有几分和颜悦色,言词间让她拿出嫡女的气度来,还赏赐了一套红宝石头面给她。
宋栀宁不知老夫人此举何意,收了头面又说了些讨喜的话。
没多时老夫人便露出乏色。
各院女眷告退。
宋栀宁从松鹤院回去,多鱼便从后窗跳进来,“绿梅往你柜子里藏了东西。”
宋栀宁叫了琴心进屋,趁绿梅不在,把屋里仔仔细细检查了一遍。
找出那包首饰后,琴心了然地点点头,退了出去。
午后。
宋栀宁正午休,多鱼又来了,毛茸茸的爪子首戳她脸,“还睡呢,你继母正带人搜院子呢,要不了多久就会搜到你这里来!”
宋栀宁起身,将它搂进怀里,边揉捏边夸奖,“多鱼你真好,又聪明又机灵。”
多鱼一开始很抗拒,在享受到顺毛的快乐后,一脸餍足听着夸奖声。
宋栀宁跟它玩了一会儿,开始做正事。
绿梅正等着蒋氏过来,这种时候倒是安安分分待在院子里。
宋栀宁让她召集静澜院所有人在院子候着。
绿梅不知道为何,不过想想等夫人过来,一样要召集所有人,她提前做了这事,正好节省时间。
静澜院的人加起来也就十来个。
很快便来到院子。
宋栀宁示意琴心关上院门。
绿梅急了,“小姐,你这是做什么?”
宋栀宁没理会她,只不疾不徐开口,“前些日子我礼佛途中坠崖,回来以后便发觉屋里少了好几样东西。”
“原本我是不打算追究的,可今日又丢了一支步摇。”
“院里有人手脚不干净,一再偷到我头上,我可以容忍,改日若再偷到母亲祖母头上,母亲治家严谨,只怕是要发卖了院里所有人。”
“倘若我再包庇此人,就是置静澜院所有人不顾。”
“绿梅琴心,你们是近身伺候的,带着所有人一间屋子一间屋子的搜。”
宋栀宁话音落,院里的人面面相觑。
绿梅脸色都白了。
琴心手脚麻利,“为表公平,就先从我的屋子开始搜吧!大家跟我来!”
一群人跟着琴心,在屋里翻找了一遍,没有异样。
接下来就是绿梅的屋子。
绿梅脚都软了。
她不停望向院门口,期望蒋氏赶紧出现。
眼看琴心她们要进她屋子,绿梅赶紧挡在门口,“先搜……”
琴心像是没看到她的慌张,笑嘻嘻解释,“先搜我的屋子是吧?刚刚己经搜了,绿梅你放心,这么多人盯着,绝对公平。”
说罢,移开她的手,进到屋内。
一群人在绿梅房中翻找,不多时,便搜出了宋栀宁丢失的玉镯金簪步摇等等。
顺带,还翻出了另外一包明显不属于绿梅的昂贵首饰。
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