初春时节，宫廷设宴，为东宫太子名义上“温养病体、暂离政务”而设的惜春筵。
表面温情脉脉，实则是太后掌控朝局、扶持三皇子昭景取代之意。
林婉儿身着一袭雪缎薄烟罗裙，款步而入，在一众贵女中并不起眼，却被沈姝轻轻拉入身侧座位。
她抬眸一望，太后端坐正中，面上虽笑，眼中锋利如刀，而冷雨凝挽着三皇子的手臂，眉眼飞扬。
“三皇子风仪不凡，凝儿与之自幼相识，心意契合，今后若能结亲，当是美事。”太后的声音清晰落下，朝中众人纷纷附和。
沈姝未语，目光却落在冷雨凝手中所戴的那枚镶宝莲瓣戒指——那是前朝遗珠，早应入藏宗庙，怎会落入她手中？
林婉儿眸色微动，低声道：“母亲，今日这场筵席，怕是为我等布置的陷阱。”
沈姝垂眸一笑：“为母知晓。但你今日不该随我前来，倘若……”
“恰恰相反，”林婉儿轻声一笑，唇角弯起一抹冷意，“今日若不来，我怎揭得这群人的真面目？”
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筵席至中段，几名内监送上传香盘，太后亲挑一支“九转金鹤香”，赐于沈姝。
“贵妃居中宫，当常保宁心静气，方可母仪西方。”太后说着，笑意盈盈。
林婉儿眼神一寒。
前世，这支“金鹤香”曾导致母亲三日昏厥，御医查不出病因，最终被扣“巫蛊藏香”之罪，受责八十，元气大伤，自此宫中地位一落千丈。
她当即上前一步，行礼道：“太后圣恩，婉儿不敢不谢，但此香……可否先由婉儿奉焚，以谢天恩？”
太后目光一冷：“此香乃本宫亲选，岂容胡言？”
林婉儿却掏出一物，微微一扬。
正是她早准备的“银毫针”，插入香末之间，霎时变色，银针立黑，浓郁药香转而刺鼻。
众人哗然。
太后脸色顿变：“胡闹！”
林婉儿淡然行礼：“婉儿幼习医理，前日宫中香坊有异，便偷偷查验，未料竟真有毒物藏香之事。此香所藏，乃‘百灵叶’毒粉，虽慢性发作，却可逐日蚀骨，久焚必致昏厥。”
她步步向前，将香盘递至昭子陵面前：“请三皇子亲验，若婉儿所言有误，甘愿受罚。”
三皇子神色复杂，不敢动手，却回头看了太后一眼。
众目睽睽之下，太后却突然笑了：“此香或许为香坊所误，本宫既不察觉，便不追究了。”
林婉儿拂衣下拜：“谢太后恩典。但婉儿仍建议彻查香坊，以正清誉。”
沈姝一眼看着女儿，眼中闪动从未有过的骄傲与感慨。
她知道，从今日起，这个女儿，再不是那个听话温顺的“沈家庶女”，而是能与太后一争雌雄的沈氏利刃。
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筵席散后，冷雨凝于回廊之下拦住林婉儿。
“你疯了？你知不知，今日之举等同当众打太后脸？”
林婉儿垂眸轻笑，眼中寒光凛然：“你害死沈家一门时，可曾想过脸面？”
“冷雨凝，你曾将我母沉入冷池，灌下蚀骨之药；今日起，我要你百倍偿还。”
冷雨凝愣住，看着那一双清冷的眼，忽而生出不安之意。
她意识到，这个林婉儿不再是任人宰割的小庶女，她回来了，带着清算之意、带着两世记忆归来。
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夜晚，太后冷声道：“林婉儿，不能留。”
冷雨凝亦跪于榻下：“请太后早做决断。”
太后沉声道：“她既聪明，也无名分，朕不动手，自有他人动手。”
她眯起眼，抬手挥落一纸封檄：
“许家世子，来京择妻。”
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