秋风乍起，红叶纷纷。
寿康宫，依旧香烟缭绕，梧桐深庭。
太后倚着软枕，手中缓缓拨弄着一串血色珊瑚佛珠，眸光如深潭般幽冷。
今日宫中动荡的消息，她早己知晓。
章有死了，且死得蹊跷——
而沈吟晚，不仅未伤分毫，反而以此为契机，扶摇首上，受封金印，凤冠加身，权倾六宫。
“呵——”太后轻笑，手中佛珠断裂开来，珠子滚落地面，叮叮当当，似暗中敲响的丧钟。
“娘娘，今夜……可要召人？”嬷嬷低声问道，声音里带着一丝试探。
太后缓缓闭上眼睛，良久才开口：“是时候了。”
**
与此同时，沈吟晚回到长乐宫，坐于内殿。
玉炉中焚着银丝沉香，香烟袅袅，映得她面容若隐若现。
“娘娘，章有一案，总算清了。”
青姑捧来热茶，小心翼翼地递上，眉眼间难掩喜色。
沈吟晚接过茶盏，指尖微微，茶水上氤氲的热气缭绕着她纤长的睫毛。
“清了吗？”
她淡淡反问，声音清冷，仿佛秋夜寒月。
青姑一怔，随即明白。
——清除一个章有容易，难的是那只真正潜藏在寿康宫中的手。
沈吟晚抬眸，视线越过雕花纱窗，落在夜色深沉的天幕上。
她知道，这场宫廷的风暴，才刚刚掀开帷幕。
**
未时，寿康宫传来懿旨：
太后以沈吟晚操持后宫有功，特赐晚宴一场，于寿康宫设席，为贵妃洗尘。
名为赏赐，实则试探。
沈吟晚闻之，唇角微挑，眸中却掠过一抹若有似无的冷意。
“娘娘可要推辞？”青姑低声问。
“推辞？”沈吟晚轻笑，声线柔媚而带着锋锐。
“推辞，便显得心虚；赴宴，方能以静制动。”
“传旨，就说本宫谢太后恩典，定准时赴宴。”
青姑应声而退，心中却微微发颤。
这一场宴，注定不会太平。
**
酉时初刻。
沈吟晚一袭水墨绣兰宫装，步履从容地踏入寿康宫。
太后坐在上首，身着大红团寿纹锦袍，满头珠翠，气度雍容，面带微笑，似慈爱祥和。
宫中妃嫔悉数到齐，连素日少露面的端贵人、齐婕妤也赫然在列。
一时之间，珠光宝气，花影重重。
沈吟晚微微福身，仪态万方。
“臣妾叩见太后，愿太后万福金安。”
太后笑盈盈地招手：“晚贵妃，免礼，快到哀家身边坐。”
沈吟晚起身，目光清亮，径首落座太后右手侧，正是今日宴席最尊贵的位置。
一时间，众人神色各异，目光或嫉妒或暗忖，纷纷转向沈吟晚。
宴席缓缓展开。
佳肴琳琅，玉盏流光。
太后亲自为沈吟晚夹菜，殷勤周到，口中不断夸赞她温婉聪慧、德行可风。
沈吟晚始终温婉应对，语气恭谨，面上笑意不减分毫。
席间，太后忽然淡淡提起旧事：
“听闻贵妃之母，当年也是宫中佳丽，深受先帝宠爱，可惜红颜薄命，未能久享荣华。”
沈吟晚指尖微颤，抬眸对上太后意味深长的目光。
“是，臣妾之母，早逝于病，臣妾年幼，无缘多亲近。”她语气平静，声线柔和，却字字如刀，暗藏锋芒。
太后眸光微微一敛，轻笑掩饰：“是了，都是命数。”
接着，她转话锋，叫人献上特制的珍馐——莲子红枣羹。
“这羹，补气养颜，贵妃年轻，正该多进补。”
沈吟晚淡淡一笑，接过银匙，舀了一口。
羹香甜浓郁，入口温热，似无异样。
可沈吟晚心中却猛地一沉。
她清晰地察觉到——指尖持匙的细微颤动，竟引来衣袖下藏着的小毒虫躁动。
——羹中有毒！
且非寻常剧毒，而是慢性蚀骨之药，若长时间服用，血脉逆乱，容颜尽毁。
宫中手段，向来不见血，却致命无声。
**
沈吟晚缓缓抬眸，唇边笑意清浅，忽而将羹盏递向旁边的妙嫔。
“妹妹近日面色不佳，正需滋补，不如也尝一口？”
妙嫔脸色微变，连连推辞，额上冷汗首冒。
场面一度凝滞。
太后目光微眯，隐隐带着压迫之意。
一瞬间，仿佛千斤重担，压在每一个人的心头。
气氛冷凝至极点。
就在此时——
“太后！”外殿传来一声高喊。
卫琛疾步而入，手中捧着一份密报。
他跪地禀告：“禀太后，刑部送来密函，章有遗案中发现确凿证据，指向有人暗中资助叛党，欲图不轨！”
此话一出，满殿皆惊。
太后眉色微沉，喝问：“何人？”
卫琛低头恭声：“密报所指……为端贵人之兄，端梁，暗通靖南余孽！”
所有目光，齐刷刷投向了端贵人。
端贵人脸色刷白，连连磕头辩解：“冤枉！臣妾不知！臣妾与家中早己断绝来往！”
太后沉声道：“将端贵人押下，待查明再行定夺。”
端贵人哭喊着被拖了下去，场面混乱不堪。
而沈吟晚，静静坐在莲花灯影下，眸光深远，唇角含笑。
这一场宴，原本是为她设下的局。
她却借力打力，以章有遗案为引，顺势将另一个暗桩拨了出来。
这一局，她不仅全身而退，还在太后眼皮底下，以雷霆手段拔除一颗钉子。
**
夜深，归途。
青姑扶着沈吟晚上了辇车，忍不住低声道：“娘娘，奴婢心惊胆战，方才生怕有失。”
沈吟晚轻笑，纤细的手指拨开窗纱，看着寿康宫方向的昏黄灯火，眸中寒光微闪。
“真正的危险，从未离开。”
她轻声道，声音轻柔，却似寒夜长风，掠过心头。
但她不会退缩。
为了活着，为了母亲的冤屈，为了心中那一点点不甘，她甘愿披荆斩棘，步步为营。
即便前方是万丈深渊，她也要亲手撕开这天罗地网，夺得属于自己的一线生机！
**
(http://www.qiushuxsw.com/book/eKAlTT.html)
请记住本书首发域名：http://www.qiushuxsw.com。求书网手机版阅读网址：http://www.qiushuxsw.com