御花园的樱花未落，枝头依旧繁盛如雪。可宫人们的心，却早己如深冬寒潭，凝了冰。
沈吟晚清除淑容之后，表面上风平浪静，实则暗流涌动。尤其是仪贤妃，昔日与淑容交好，如今眼见盟友一夕之间坠落，自然怒火中烧。
仪贤妃出身高门，又得太后庇护，素来自视甚高。若不是沈吟晚横空出世，她原以为自己才是最有可能荣登六宫之主的人选。
这口恶气，她无论如何咽不下去。
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傍晚，仪贤妃密召心腹嬷嬷柳嬷嬷入内。
寝殿内点着暗香，檀木屏风遮掩了半边宫灯，光影婆娑，如魅影跳跃。
仪贤妃一身烟紫宫装，凭栏而立，修长的手指缓缓抚过檀木栏杆，声音冰冷：
“这沈吟晚，真是手段了得，一夜之间，便铲除异己，还能让陛下赞誉有加。”
柳嬷嬷低声道：“娘娘且息怒。胜一时，不等于胜一世。宫里规矩，从来不是靠一时宠爱能定乾坤的。”
仪贤妃缓缓转身，眸光如冰刃：“本宫当然明白。贺承昀多疑，沈吟晚越得宠，便越容易成为众矢之的。”
她顿了顿，意味深长地道：
“若能在陛下面前，种下几颗不信任的种子……呵，沈吟晚，到时看你如何自处！”
柳嬷嬷恭敬点头，凑近耳语了几句。
仪贤妃听后，眉梢微动，唇角勾起一抹冷笑。
“就依嬷嬷之计。”
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几日后，宫中传出一则隐秘的消息。
有宫人私下传言，沈贵妃在长乐宫中秘制香料，香气可蛊惑心神，迷人心智，非正道之物。
这则流言如同潮水般，迅速浸润了整个后宫。
起初只是低阶宫人私语，很快，连几位小主也开始心生疑虑。
——沈贵妃骤然得宠，是否因为她用了什么旁门左道？
——御前恩宠，竟能连月不衰，难道不值得怀疑？
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这一日，贺承昀召见群臣议事后，顺道微服巡视后宫。
走至长乐宫附近，便听见小太监们低声议论。
“听说了么？长乐宫的香味，不同寻常……”
“哎呀，小心祸从口出！可别乱说！”
贺承昀眉头微蹙，目光幽深。
当夜，他独自来到长乐宫。
沈吟晚正在案前描绘绣图，听闻通传，忙起身迎接。
殿中香气淡雅，沁人心脾，绝无任何浓重或异样之感。
贺承昀步入殿内，目光一扫，沉声道：
“听说，爱妃宫中常年点燃异香？”
沈吟晚一怔，眸中迅速掠过一丝寒意，却转瞬即逝。
她垂眸一礼，温声解释：
“回陛下，长乐宫所用香料，皆出自御香司，配方公开，若有疑虑，臣妾愿请香正院司制员亲自验香。”
她动作从容不迫，甚至取出一份香谱与香料单据，呈到贺承昀面前。
贺承昀低头翻阅，指尖掠过纸页，触感纤薄而干净——显然是事先准备无虞。
沈吟晚柔声又道：
“臣妾生性浅眠，夜半易惊，特命人以淡香安神。若有冒犯圣听之处，臣妾甘愿受罚。”
贺承昀深深盯着她看了片刻，忽地失笑。
这女人，总是这般滴水不漏，让人既惊艳又无可挑剔。
他收起冷意，将香谱丢在一旁，低笑道：
“爱妃不必多心。朕只是顺道一问。”
说罢，他伸手将沈吟晚揽入怀中，嗅着她发间淡淡幽香，语气含着几分宠溺：
“此香怡人，朕甚是喜欢。”
沈吟晚轻笑，顺势依偎在他怀中，唇角弯弯，眼底却悄然冷了三分。
——敢在背后放冷箭，她沈吟晚，岂会轻易饶过？
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当夜，她召来青姑，低声吩咐：
“查清是谁在御膳局中放出的流言。查到幕后之人，本宫要他们……血债血偿。”
青姑领命，神色肃然。
沈吟晚抬眸望向夜色深处，唇角的笑意冰冷刺骨。
这场后宫暗战，才刚刚开始。
她沈吟晚，既己执剑，就绝不会手软。
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