弄堂里的寒风裹着糖炒栗子的香气钻进教室时,马名扬正蹲在讲台暗格里翻找进货单备份。
梧桐叶上的新进货单还没干透,他鼻尖沾着的墨汁和黑板擦灰混在一处,活像只花脸猫。
突然,隔壁传来刘仙仙拔高的嗓门:“我的《神雕侠侣》怎么黏在一起了!”
三人组的阁楼顿时炸开了锅。
刘仙仙举着黏成砖块状的连环画,麻花辫气得首颤,铜钱耳环叮当作响。
那本被盘出包浆的武侠小说,书页间糊着褐色的不明物体,还散发着古怪的酸臭味。
“肯定是老鼠干的好事!”
她把书重重拍在桌上,震得算盘珠子都蹦了起来,“上周刚收回来的押金,这下全泡汤了!”
刘静静推了推贴着“度数+野心”贴纸的圆框眼镜,捏着镊子凑近观察。
她从化学元素周期表本子里撕下一页纸,小心翼翼刮下碎屑:“不是老鼠,是霉菌。
最近黄梅天潮气重,你们看——”她举起镊子,上面沾着的绿色菌丝在煤球灯光下泛着诡异的光,“这些书再不处理,整个租书角都得报废。”
马名扬歪戴着红领巾,算盘在指尖转得飞快:“修书要时间,进货单又得重新整理……”他突然瞥见墙角的蟋蟀罐,眼睛一亮,“静静,你不是说樟脑丸能防虫吗?能不能顺便防霉?”
“理论上可行。”
刘静静推了推眼镜,镜片闪过一道光,“但普通樟脑丸味道太冲,读者肯定不愿意闻着臭袜子味看书。”
她边说边掏出试管,往蟋蟀罐里倒了半瓶自制的防蛀药水,“得改良配方,用薄荷脑中和萘的气味……”
当晚,阁楼变成了化学实验室。
刘仙仙把煤球炉挪到窗边,用搪瓷锅煮薄荷水,蒸汽里飘着“要是被我妈发现用她的锅做实验,非把我脑袋拧下来当煤球烧”的碎碎念。
刘静静把樟脑丸碾碎,在烧杯里调配新溶液,嘴里念念有词:“乙酸乙酯做溶剂,再加三滴橘子香精……”马名扬则蹲在地上,用算盘计算成本:“改良剂成本提高两毛三,每本书加收五分钱保管费,利润率能提升……”
改良版樟脑丸新鲜出炉时,正是晨跑大爷们经过弄堂的时间。
孙大爷戴着绣着“欠冰棍钱八毛五”的运动衫探头张望,收音机里正播着评书《隋唐演义》:“小崽子们又在鼓捣啥?我这运动衫都沾着你们火锅底料味了!”
刘仙仙举着裹着花布的樟脑丸球得意晃晃:“孙伯伯,这是我们的新书保镖!以后租书不仅不发霉,还带薄荷香!”
她突然压低声音,麻花辫扫过对方肩膀,“您要是帮我们宣传,下次租《薛刚反唐》给您打八折!”
说干就干。
三人组把租书角搬到梧桐树下,支起写着“刘记书香阁 防虫防蛀保新鲜”的纸板。
刘静静戴着护目镜,用注射器给每本连环画喷洒改良剂;刘仙仙系着围裙,把樟脑丸球缝进碎花布袋,铜钱耳环随着动作叮当作响;马名扬则举着算盘当计数器,给围观的孩子们讲解:“每本书保管费五分钱,相当于每天只要……”
“才不要!”扎羊角辫的小珍突然跺脚,“上次借的《葫芦兄弟》看完我衣服都是怪味,被我妈骂了一整天!”
空气瞬间凝固。
刘静静推了推眼镜,突然掏出个铁皮青蛙玩具:“现在不一样!”她按下发条,青蛙蹦跳着撞翻桌上的烧杯,淡绿色的雾气顿时弥漫开来。
孩子们先是尖叫着后退,随即又被清甜的薄荷香勾了回来。
“看到没?”
刘静静得意地举起化学元素周期表,“这是根据分子结构改良的第三代产品!”
围观的孩子们发出惊叹。
孙大爷摘下海军帽扇风,收音机里单田芳的声音混着笑声:“这群小鬼,比变戏法的还厉害!”他突然把运动衫下摆一掀,“我这广告衫也能升级!后背加条‘租书送香包’咋样?”
然而,新问题很快出现。
第二天清晨,马名扬掀开租书箱时,差点被熏得背过气去。
改良剂和黄梅天的潮气产生奇妙反应,原本的薄荷香变成了混合着酸菜味的怪味。更糟糕的是,隔壁小卖部阿婆的孙子举着书告状:“我的《黑猫警长》怎么变蓝了?!”
三人组盯着书页上诡异的蓝色斑点,欲哭无泪。
刘仙仙的麻花辫耷拉下来:“完了完了,这下信誉全毁了……”
“等等!”
刘静静突然眼睛发亮,她掏出试管刮下蓝斑,又滴了几滴神秘液体。
蓝色斑点立刻变成鲜艳的红色,还散发出草莓香气。
“是酸碱中和反应!”她兴奋地摇晃试管,“我们可以开发变色香包,根据湿度提醒读者防潮!”
说罢,她扯过刘仙仙的麻花辫上的红绳,把试纸绑在香包上:“湿度超标就变蓝,干燥时是红色!还能做成不同形状——”她举起刚折好的纸鹤香包,“孙悟空的金箍棒、哪吒的乾坤圈!”
马名扬的算盘敲得噼啪响:“每个香包加价两毛,成本……”他突然愣住,看着梧桐树上滴落的雨水在香包上晕开蓝色,“等等!雨天变色香包不就是现成的广告?”
于是,弄堂里出现了神奇的景象。
每当阴雨天,孩子们就举着租来的连环画满街跑,香包上变幻的颜色比霓虹灯还吸引眼球。
孙大爷的收音机里,评书间隙多了新吆喝:“刘记书香阁,看书还能学化学!香包会变色,知识装脑壳!”
但真正让租书生意火爆的,是那场意外的“学术研讨会”。
某天,吴老师来还书时,镜片被香包的雾气蒙住:“这是什么原理?”
刘静静眼睛一亮,立刻掏出草稿纸,用火锅底料配方的方式讲解化学方程式。
围观的同学们听得目瞪口呆,第二天,全班一半人都来租带香包的书。
随着生意愈发红火,三人组又开始琢磨新花样。
刘仙仙用缝纫机轧出卡通书套,把《射雕英雄传》包装成宝剑形状;马名扬设计出“知识积分卡”,集齐十张香包贴纸就能兑换冰棍;刘静静则研发出“夜光香包”,晚上看书时会发出萤火虫般的微光。
深秋的某个傍晚,老张头蹬着三轮车来收废品,看着排成长龙的租书队伍首摇头:“你们把樟脑丸玩出花来了!”他突然从车斗里翻出个铁盒,“我收来的旧胶片,你们要不要?”
胶片在煤球灯下转动时,三人组同时屏住了呼吸。
那是段50年代的老电影胶片,记录着弄堂里最早的书摊。
画面里,穿着布拉吉的姑娘们捧着书坐在梧桐树下,阳光透过树叶在书页上跳跃。
“我们可以做怀旧租书周!”刘仙仙的铜钱耳环碰响缝纫机,“把老照片印在香包上!”
当印着弄堂旧影的香包挂出租书角时,整条街都轰动了。
晨跑的大爷们围着香包辨认年轻时的自己,王阿婆摸着照片上的旧粮店招牌首抹眼泪:“这照片比我家传家宝还金贵!”
那年冬天,刘记租书角的营业额创下新高。
但让三人组最骄傲的,是在工商局举办的少年创业比赛上,刘静静拿着装着变色香包的试管上台:“我们的目标,是让每本书都带着弄堂的温度,和科学的光芒!”台下的评委们看着香包在暖气中由蓝变红,爆发出雷鸣般的掌声。
而在阁楼里,那个装着初代樟脑丸的蟋蟀罐依然摆在显眼位置。
每当夜幕降临,月光透过窗户照在罐身上,仿佛还能闻到混合着薄荷、酸菜和梦想的奇妙香气。
孙大爷的收音机声从弄堂尽头飘来,伴随着孩子们追逐时的笑闹,为这个充满烟火气的小天地,谱写出最动人的创业之歌。
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