“您可知道当今魔法界最强大的存在？”伏地魔向前一步，目光坚定而深邃，仿佛能洞察人心：“他能治好您的女儿，让她能够在魔法界正常生活，她12岁就能顺利进入霍格沃茨学习。”
埃利阿斯的炼金术眼镜滑至鼻尖，镜片后瞳孔剧烈收缩：“你是说...那个自称要净化血脉的...”话音戛然冻结在喉间，他望着女儿，指尖无意识着袖口褪色的衔尾蛇纹章——那是纯血家族德拉克罗瓦的徽记，如今却因一段禁忌婚姻蒙尘。
伏地魔看着他点了点头。“世人对他有诸多误解，但不可否认的是，他是有史以来最强大的巫师。这世上没有他做不到的事情。”
埃利阿斯陷入了沉思，眉头紧锁，内心正激烈地挣扎着。这对他和女儿来说，的确是一个难以抗拒的诱惑，但投靠黑魔王，也意味着未知的风险和改变。
伏地魔并未急于催促，而是从怀中掏出一张羊皮纸，轻轻放在桌上，又递过去一个沉甸甸的钱袋：“这是对角巷一家热门商铺的地契，现在它属于您了。另外，我向您预定一个能防御黑魔法的护身符。您不必急于做决定，好好考虑一下。”
说完，伏地魔唤回顾烨之。
“该走了，小夜莺。”伏地魔的声音裹着丝绸般的笑意，顾烨之赶紧起身跟着“哥哥”往外走，玩偶堆里的艾芙莉慌忙追出来。
“下次再来玩！”艾芙莉依依不舍的把她送到店门口，对她挥挥手。
顾烨之转身时，伏地魔把手搭在他的肩膀上，回头望向父女俩，唇角勾起的恰到好处的弧度：“想象艾芙莉穿着崭新的巫师袍，在对角巷挑选魔杖。”伏地魔的声音像蜂蜜浸泡的毒酒，“而不是每天躲在这里，害怕魔力失控烧毁她珍视的每样东西。”
顾烨之回头望去，暮色透过蒙尘的橱窗斜斜切进来，将埃利阿斯的身影劈成明暗两半。他手臂紧紧箍着艾芙莉，指节泛出病态的青白，像是要把女儿嵌进自己的肋骨里。艾芙莉仰起苍白的小脸，望着父亲的眼中跳动着某种陌生的光亮——那是被困在鸟笼里的雏鸟，突然望见无垠天空时的渴望。
埃利阿斯的喉结剧烈滚动，夕阳的余晖将他眼底翻涌的挣扎照得纤毫毕现。那只握着地契的手时而攥紧成拳，时而微微颤抖着松开，仿佛正与无形的枷锁进行着无声的角力。风掠过店门口褪色的风铃，发出清脆的声响。
顾烨之在心中默默叹息了一声，跟随伏地魔的脚步离去了。
伏地魔居然没有带着顾烨之回霍格莫德，而是在街上闲逛起来。
“主人，我们还要去哪里？”顾烨之扬起小脸问道，声音还是软软的。
伏地魔似乎很喜欢看他这个样子，笑眯眯道：“任务做完了，奖励时间到。去给你买小蛋糕好不好？”
“我又不是真正的小孩子。”她踢着石板缝里的石子嘟囔。
“小女孩不要这样走路，淑女一点。”伏地魔又笑着故意捏了捏他发痛的手心。
顾烨之望着对方眼中罕见的温和笑意，竟生出几分恍惚。此刻的伏地魔褪去了惯常的阴冷，没有猩红竖瞳，也不见嘴角那抹令人胆寒的弧度，这样的他看起来像一个真正的哥哥。
顾烨之盯着伏地魔斗篷下摆的暗纹，鬼使神差地脱口而出："主人，您真的能治好哑炮？"话音未落就后悔了——这问题实在逾矩，既戳破了对黑魔王绝对权威的敬畏，又暴露了不该有的质疑。
不过伏地魔似乎并不介意这个问题，他笑着解释道："德拉克罗瓦的女儿并不是哑炮。我己经提前调查了他们家的情况，他女儿第一次魔力暴动导致孩子母亲受到惊吓，心脏病去世，这份罪孽把她的魔法永远锁在了心底。刚才观察后我更确认了这一点。所以那孩子并不是天生的哑炮，应该是心理原因导致无法使用魔法。”
"所以只要用一忘皆空抹去那段记忆......"顾烨之接道，但他的话音戛然而止，回想着刚才那对父女相处的画面，那些将要被删除的记忆，或许正是父女俩相依为命的支撑。
"您没告诉那位父亲，代价是让女儿忘记母亲。"顾烨之盯着自己在路灯下摇晃的影子轻声道。
“这是什么很困难的选择吗？”伏地魔不在意的笑道：“一个麻瓜母亲，本就是人生的污点，忘记那一段时光，不是正好让他们走上正途吗？”
顾烨之沉默了一瞬，淡淡道：“主人说的对。”
正说着，两人走到了一处甜品店，雕花铜铃随着推门声叮咚作响，浓郁的奶油香裹挟着肉桂气息扑面而来。伏地魔居然真的想给他买蛋糕吃。
这个甜品店应该非常有名，很多穿着富贵的人在店里喝茶，也有很多人用礼品盒打包蛋糕带走。
伏地魔带他走到柜台边问：“你想吃哪一个？我可是第一次请小朋友吃蛋糕，随你选。”
顾烨之抬着头看去，看不见……用力踮起脚尖，可无论怎么努力，视线都只能掠过覆满糖霜的蛋糕底。
“主……哥哥，柜台太高了，我什么都看不见……”顾烨之无奈的眼巴巴的看着伏地魔。
伏地魔也似乎第一次遇到这种情况，他眨了眨眼睛，望着腿边那个发顶的呆毛。当顾烨之第三次因看不到蛋糕而垫脚时，魔王忽然俯身，骨节分明的双手己经扣住小女孩的腰窝，在顾烨之的惊呼声中将他抱了起来。
等顾烨之回过神，他己经坐在了伏地魔消瘦却有力的右臂上，而顾烨之慌乱中抓住对方的银质胸针，冰凉的金属硌得掌心生疼。
他无意识的挪了挪屁股，就感觉屁股被拍了一下，隔着小裙子，力道不大，却惊得他差点从魔王臂弯里弹起来，几乎要撞上魔王的下颌。
“快选。”伏地魔没好气道。
顾烨之又惊又慌，面对眼花缭乱的蛋糕，赶紧随手指了一个。
伏地魔看他选好了，把他放回了地上。顾烨之首到双脚重新触到地面，才发现自己的指尖还死死揪着伏地魔的斗篷下摆。
顾烨之感觉自己浑身都羞红了，像个煮熟了的虾米，后面都不知道是怎么被伏地魔带到沙发座位上坐下的。
首到瘫坐在天鹅绒沙发上，顾烨之还能感受到膝弯处残留的温度。耳垂红得几乎要滴出血来，他把发烫的脸颊埋进臂弯，他盯着面前的鎏金托盘——刚才随手指的一个太妃巧克力蛋糕正冒着的香气，浓稠的糖霜在烛光下泛着琥珀光泽。可此刻那甜蜜的香气却让他觉得头晕目眩。
"梅林的胡子！"他在心里疯狂哀嚎，他现在一点也不想吃蛋糕！只想找个地缝钻进去！
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