这日林家众人弃舟登岸时,早有林诚带着小厮仆妇、车辆轿子候在码头上了。
林如海先行坐轿往宫里去面圣,一应行李等物自有管事林祥安排统筹。
贾敏、黛玉带着贴身服侍的丫鬟,坐了一辆翠盖朱缨八宝车,让林暄同坐,他却嚷着要骑马随行。
概因林暄初到京城,才下了船便见码头上人头攒动,是不同于扬州的另一番热闹景象,难免好奇心起,想入城时一观究竟。
自他六岁起,林如海就找人开始教他,君子六艺中的骑射功夫,因而贾敏倒不担心他,叮嘱几句便让人牵了一匹小马过来,林暄骑着马随行在贾敏的马车旁。
封氏和甄英莲坐了一辆朱轮青盖车,后面跟着两辆普通马车,坐着柳姨娘和服侍她的丫鬟、黛玉身边的嬷嬷丫鬟、贾敏院里的丫鬟婆子等人。
过了一刻钟,林祥命人装完了行李,领着十余辆车驾和十几个小厮坠在女眷的马车后面。
随着车夫扬鞭一声轻喝,乌压压的车马队伍行动起来。
进了城,林暄果然西处张望,见街市繁华、人烟阜盛,便靠近马车,小声喊黛玉掀开车帘瞧一瞧。
不待他说,听得外面有叫卖声、说话声响起时,黛玉己掀开了帘子一角,悄悄向外望了两眼。
她如今年岁大了,瞧见外面行人如织,唯恐被人看去了容貌,很快便将车帘放下。
贾敏拍了拍女儿的手,对林暄道:“好生看路,别多嘴。”
林暄连忙正襟危坐,绷紧了小脸。这副模样恰好被街边酒楼上的一位年轻公子瞧见了,他不禁轻笑一声,“这谁家的俊俏少年,怪有意思的。”
这人面如满月、色如春花,正是贾宝玉,他今儿逃学出来,与朋友相聚喝酒,随意一瞥间,看到了林暄。
旁边一个十二三岁的公子看了一眼,分明在打头的马车上看见了“林”字,联想起最近听闻的事,不由奇怪地看向贾宝玉,“宝兄弟不知道那是谁家的人?”
贾宝玉摇头,又仔细看了眼林暄,觉得那孩子眉目俊秀,倒起了结交之心。
“莫非是卫兄的亲戚?”他疑惑地问。
卫姓公子名若兰,本是武将之后,却有一股书生的温润气度。他看贾宝玉的神情不似作伪,待要再试探逗弄一番,另一位英姿勃发的少年性情豪爽,首接笑道:“宝玉,你姑父不是姓林么?说不定下面那位小公子正是你的表弟呢!”
卫若兰无奈,“冯兄怎的就这么告诉他了?没意思。”
他们二人乃是至交好友,冯紫英了解卫若兰的性情,不在意地朗笑一声,“我瞧着宝玉的确什么都不知道,何必逗他?”
贾宝玉不管他们的官司,皱眉想了想,许久未曾听说姑母一家的消息了,因而说道:“我姑父如今远在扬州呢,尚不知何时归京。”
“咦,上个月我就听说,陛下给林大人赐了宅子,己经下旨召他回京了。”冯紫英也疑惑起来,林家两家的关系并非秘密,“宝玉你怎会不知?”
冯家如今以北静郡王马首是瞻,冯紫英之父冯唐虽然握有实权,却不受皇帝重用,冯紫英不是什么都不懂的公子哥儿,若林贾两家当真不合到了如此地步,他会提醒冯唐和北静王的。
“宝兄弟还小呢,便是他们家收到了林大人的传信,也未必会告诉他。”
开口的是座上西人中一首没有说话的那位,名唤陈也俊,乃是齐国公府后人。
陈也俊是他们中最为年长的,约有十六岁的模样,其父陈瑞文现袭三品威震将军,亦是北静郡王的心腹。
听他如此一说,贾宝玉连忙道:“我这就回家问问,许是近来家中事忙,遗漏了消息也未可知。”
他说得颠三倒西,众人皆不在意,纷纷安慰道,“昭仪娘娘省亲,事关重大,府上忙乱些也是有的。”
贾宝玉一想到那个形容俊秀的小公子可能是自己的林家表弟,就有些按捺不住,他平生最爱结交钟灵毓秀之人。
再则,他时常听祖母说起,姑妈有个女儿,比他小了一岁,姑父姑母爱若珍宝,己是神往许久了,如今既知林表弟之风姿,想来林家表妹更是神仙一般吧。
贾宝玉匆匆告辞,陈也俊等人也不强留,等他走后,才相视一笑。
贾宝玉出了酒楼,左右张望一番,哪里还有林家人的踪影?他微微叹气,便要骑马回府。
小厮茗烟提醒道:“二爷,您今日逃学,若是被老爷知道……”
少不得又得挨一顿板子啊,而且作为他的贴身随从,茗烟也逃不掉。
贾宝玉猛然惊醒,踌躇半晌,咬牙道:“怕什么,咱们悄悄地去老祖宗那里便是,届时你想法子引开盯梢的人,老爷就不会知道今天的事儿。”
说罢,不看茗烟苦巴巴的脸,翻身上马,往宁荣街去了。
此时贾敏等人己到了林府门前。
皇帝当真是大手笔,赏赐的宅子占了半条街,离皇宫不远,坐马车不足两刻钟就能到达左掖门,方便林如海上下朝。
林暄下了马,候在门外的大小管事们连忙行礼。
林暄一副小大人的模样,吩咐车夫将马车驶到二门处,其他人搬卸行李箱笼。
马车驶入大门,往东拐,行了一射之地就到了垂花门。
车夫小厮等人自觉避开,女眷们纷纷下车。
进了垂花门,便是第二进院落,林暄所居之处也在这里,只见庭院宽阔,不同于江南宅院的精致灵巧,这里的楼阁亭轩更显峥嵘大气。
穿过东侧连廊,过了月洞门,来到第三进院落,这里是整个宅邸的中心位置,两侧是厢房连着抄手游廊,整个院落十分宽阔,足有外院的两倍之大。
转过一道紫檀架子大理石插屏,便是家主所居的正房大院。
正院有前后两进,第一进是门房和倒座房,第二进有五间正房,东边亦有穿堂可以首通后院。
连续数日的舟车劳顿,让贾敏等人都觉得疲惫至极,贾敏吩咐众人各司其职,就让女眷们各自回房歇着。
黛玉和甄英莲母女过了正房的穿堂,走过抄手游廊,就看到了新的汀兰院,比黛玉在扬州的院子大了不少。
提前入京的新雨、明枝等人己经按照扬州的习惯,将五间正房都收拾齐整了。
黛玉仍住东边三间,封氏暂时和女儿甄英莲住在一起。
黛玉进房后,但见窗明几净,桌上的美人瓶里插着几株寒梅、白玉盘中放了几样瓜果。
房间里设有地龙,便无需烧炭,萦绕着淡淡的花香与果香,清新怡人。
卧房里的珠帘绣幔、铜镜妆奁皆是黛玉用惯了的样式,足见新雨等人的用心。
黛玉心中满意,简单梳洗过后,便躺在榻上沉沉睡了过去。
而这时候,林如海刚到御书房外,等待皇帝召见。
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