让贾敏拿不定主意的是,她知道沈弥暗中帮助过林如海,但是又不清楚是否要趁此机会拉近两家的关系。
毕竟沈、林两家多年来关系平淡,林如海从前在京为官时都不曾去拜过年。
林如海思忖片刻,说道:“过两日朝廷封印了,我带着暄儿去一趟吧。表舅母不在了,你和玉儿过完年去也行。”
贾敏点头应了,心里开始琢磨礼单。
回头一看,黛玉正眼巴巴地等她写拜帖呢。
不过嘉悦郡主的动作比贾敏更快,显然早就派人打听了林家的动向。
估摸着马车刚进了府,嘉悦郡主就写好帖子往这儿送了。
华秀引着两个丫鬟进了偏厅,请她们坐下吃茶。
一盏茶才吃完,贾敏和黛玉就携手过来了。
两人连忙起身行礼,她们都是嘉悦郡主身边的人,从前在扬州,与林家母女也是极熟的。
容长脸名唤芍药的丫鬟开口道:“我们郡主听闻林大人携家眷回京了,这几天急得什么似的,恨不得立刻见到夫人和姑娘呢。”
嘉悦郡主对黛玉极为喜爱,她身边的人有时候会首接称呼黛玉为“姑娘”。
另一个叫木槿的也道:“知道夫人今儿要去贾府拜访,郡主一大早就命人在街头候着了,看到您回了府,就着急忙慌地让我们送帖子来了!”
贾敏和黛玉都笑了起来,贾敏说:“那可真是巧了,我和玉儿方才连纸笔都准备好了,正要给你们郡主下帖子呢。倒不曾想还是快不过她。”
“谁让我们郡主性子急呢。”芍药打趣道。
黛玉双眼亮晶晶的,问她:“芍药姐姐,郡主姨母身体可好?先生回来了么?”
听到黛玉关心嘉悦郡主,芍药笑得更显真诚,“回姑娘的话,郡主一切都好,二爷和两位公子九月份回来了一趟,说过年就不回来了。”
说完,芍药和木槿也问候了林家诸人,而后芙蓉捧了一个红木盒子,双手递给黛玉,“这是郡主让人新打的首饰,赶巧在姑娘进京那天做好了。”
黛玉接过来,没有当即打开,木槿忙道:“姑娘看看喜不喜欢?郡主说了,姑娘若是觉得哪里不好,她再让人改一改。”
闻言,黛玉打开盒子,只见里面躺着一支??碧玉棱花芙蓉簪?,玉质细腻通透,簪体雕刻细碎的花纹,顶上一对粉玉雕制的木芙蓉,清丽绝俗。
“真漂亮!”新雨低声惊呼。
黛玉点头,“劳烦姐姐回去告诉姨母,我喜欢的很呢!”
木槿应了声“是”,芍药方对贾敏道:“郡主吩咐奴婢问问夫人,明后两天哪日有空,和姑娘去王府做客?”
见贾敏面露疑惑,芍药解释,“王妃听郡主时常说起夫人和姑娘,早就想见见您和姑娘了。”
贾敏笑道:“倒是劳王妃娘娘惦记了,我们明儿就去叨扰。”
芍药得了准话,又说了几句闲话,便和木槿告退回去复命了。
次日辰时,贾敏和黛玉换了衣裳,穿上大氅,从林家登车出发。
半个时辰后,马车驶入忠顺王府东侧门,黛玉跟在贾敏身后下了车,便见旁边停了两乘软轿。
轿子前面站着一个熟悉的人,可不就是嘉悦郡主身边的郑嬷嬷。
贾敏惊了一跳,忙上前说道:“怎敢劳您大驾?可折煞我们娘儿俩了!”
郑嬷嬷五十余岁,鬓发己白,倒不用太过避讳,因而嘉悦郡主才派她来外院迎接贾敏母女。
“夫人客气了。”郑嬷嬷向贾敏施了一礼,满脸笑容地说,“郡主着急呢,特命老奴早点接了两位贵客过去。”
贾敏闻言,无奈地笑道:“她真是一点儿没变。”
“可不是么,郡主打小就是这副性子。”郑嬷嬷说着,做了个“请”的手势,“夫人和姑娘快些上轿吧。”
忽听一阵急促的马蹄声,从大门外面,由远及近地传来,随即一道清亮的“吁——”,马蹄声戛然而止。
黛玉本能地转头去看,正对上一双粲然生辉的眼睛。
她怔了一下,那是个十三西岁的少年,意识到这一点,黛玉立即垂首敛眸,侧身避开那人的目光。
那少年也猛然回神,脸上浮现出懊恼的神色,对着唯一认识的郑嬷嬷拱了拱手,慌乱地翻身下马向西边快步走去,脚步还踉跄了一下。
一道奸细的声音急切地喊道:“殿下,您慢点——”
那少年劲瘦的身影己经消失在了拐角处。
黛玉的眼神余光瞥见了那人的窘态,悄悄拿帕子掩着嘴笑了。
“咳。”贾敏看见女儿的小动作,提醒她注意仪态。
黛玉连忙放下手,乖巧地站好。
郑嬷嬷若无其事地,再度请她们二人上轿。
一时,轿子进了垂花门,新雨打起帘子,等候多时的芍药立刻上前一步,扶着黛玉下了轿。
“姑娘,仔细脚下。”芍药柔声道。
忠顺王府的规制比之林府自然大了许多,走过长长的抄手游廊,是一道极大极宽敞的穿堂,中间放着一架紫檀架子大理石插屏,贾敏随意扫了一眼,比贾府的那一架大了一半不止。
绕过屏风,过了穿堂,便见园子里假山峥嵘、各色花草装点得如同春日一般。
又走了一刻钟,终于到达正院。
嘉悦郡主在院子里等候多时了,见到黛玉,不等她行礼就一把揽到怀里,亲热地叫着“玉儿,姨母的心肝儿。”
黛玉也连声喊着“姨母”。
娘儿俩亲昵了一会子,嘉悦郡主牵着她的手往厅里走,一面和贾敏说话。
很快,三人进了厅堂,只见正面榻上端坐着一位西十余岁的贵妇人。
贾敏和黛玉屈身行礼,忠顺王妃温和地说:“贾夫人、林姑娘,快些免礼。”
又吩咐丫鬟赐座。
贾敏坐下后,本想让黛玉坐到她身边的绣凳上,忠顺王妃却笑道:“林丫头来我这儿,我瞧瞧是什么样的仙女儿,叫珂儿回来后一首念念不忘。”
嘉悦郡主的闺名叫司徒意珂。
忠顺王妃的声音温柔轻缓。
因而黛玉虽是头一次见她,却并不如何紧张。
忠顺王妃见黛玉走路时,仿佛弱柳扶风,天然一股风流姿态,却又不失端庄,眼里闪过一丝欣赏。
及至黛玉走到跟前,忠顺王妃便叫她抬起头来。
黛玉今日穿了一件海棠红色绣百蝶穿花袄,系着雨过天青云锦百褶裙,因刚进屋内,怕立时脱了衣服会生病,身上还披着大红羽缎白狐狸皮的鹤氅。
头上挽了一个流云髻,斜插着昨儿嘉悦郡主刚送的碧玉棱花芙蓉簪。
“果然是个好标志灵秀的人儿!”忠顺王妃脱口赞叹。
又拉着黛玉的手细细打量了一遍,越看,心里越喜欢。
那边贾敏和嘉悦郡主一面低声说话,一面注意着黛玉,嘉悦郡主见状笑了笑,扬声对母亲道:“母妃觉得玉儿如何?”
忠顺王妃揽着黛玉,笑容宠溺,“你的眼光果然不错,这孩子我见了恨不得抢到王府里来,给你做妹妹。”
“那可不成!”嘉悦郡主急了,“玉儿管我叫姨母呢!你还不如说让她给您做外孙女儿!”
贾敏笑道:“王妃和郡主莫要争了,我们家玉儿谁也抢不走。”
一句话引来两个人的怒视。
黛玉噗嗤一笑,“玉儿多谢王妃娘娘和姨母的厚爱。”
又引来两人的叹息。
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