贾敏略坐了小半个时辰，便对贾母说：“母亲，我先回去了，玉儿暄儿两个在家里，我不放心。”
恰巧林如海打发了人来问贾敏，何时家去。
贾母也惦记着黛玉和林暄，拉着贾敏的手亲自送到二门处，殷殷嘱咐道：“和姑爷好生过日子，以后常带玉儿和暄哥儿来瞧瞧我……”
说着落下泪来。
贾敏亦觉心中酸楚，胡乱答应着，“我知道了，母亲请留步吧。”
那边林如海己经和贾赦道别过了，等贾敏出了垂花门，夫妻两个登上马车，离开了贾府。
车轮粼粼声中，贾敏的一声低叹却没有逃过林如海的耳朵。
他轻柔地握住贾敏的手，笑问：“难道岳母为难你了不成？”
贾敏自嘲般地嗤笑一声，“母亲疼我还来不及呢。”
“那夫人怎么好像受了委屈似的？”林如海问。
贾敏摇头否认，“我是累了。母亲慈爱，我自然得做个孝女不是么？”不能让贾母唱独角戏。
林如海笑了笑，让贾敏靠在自己身上，“累了就休息会儿吧。”
一路无话，到了家，夫妻两个换上家常衣裳。
贾敏坐在梳妆台前，大丫鬟穗欢给她梳头发，穗欢机灵，倒豆子似的向她回禀黛玉和林暄的情况，“姑娘吃过早饭看了会儿书，练了两篇大字，就和甄姑娘一起下棋玩儿。姑娘午膳用了一小碗粳米饭，一碟子各色菜蔬，还吃了半个红烧狮子头呢！大爷许是读书累了，比昨儿多吃了一碗饭。”
贾敏刚想说黛玉今儿胃口倒还不错，听到最后忍不住噗嗤笑了。
林暄听闻皇帝让他去国子监读书，本是极高兴的，林如海却又跟他说，国子监每年两次考试，他若是不用功，有可能会被退学。
到时候丢脸的不仅是林家，皇帝面上也无光。
林暄深感压力巨大，不用旁人督促，自己便越发勤奋起来。
“娘亲在笑什么？”身后忽然传来黛玉的声音。
贾敏回头一看，黛玉穿着银红色哆啰呢狐皮袄，站在红木架子绘花鸟虫鱼的苏绣屏风旁边，袅袅婷婷、霞姿月韵，脸上笑意盈盈。
“正说你弟弟吃得多呢。”贾敏让黛玉走到近前，握着她的手，感受到她的手热乎乎的，才放下心来。
黛玉知道林暄刻苦读书的缘由，觉得弟弟真是懂事，与有荣焉地说：“弟弟将来要考状元呢！或者像爹爹一样做个探花郎！”
“好好好。”贾敏乐不可支，“一门双进士，父子皆探花。咱们林家的祖坟上该冒青烟了。”
说话间贾敏的发髻己经挽好，牵着黛玉的手转过屏风。
林如海坐在太师椅上看书，己然听到了母女二人的畅想，捋着胡须轻笑道：“你们娘俩倒是一点儿不谦虚。”
黛玉眨眨眼，神情狡黠又灵动，“我们是相信弟弟呀！”
林如海听了大笑两声，“你弟弟若是知道你这么信任他，怕不是要悬梁刺股了！”
黛玉连忙摇头，“弟弟的身体最重要，我会叫他劳逸结合的。”
贾敏把她揽在怀里，夸赞道：“我们玉儿爱护手足，真是懂事的好孩子。”
三不五时地就能听到这话，黛玉如今己经不会因此感到害羞了，依偎在贾敏的怀里，问她：“外祖母的身子骨可还硬朗？舅舅、舅母和姐妹们也都安然无恙吧？”
“他们都好得很。”贾敏的语气透着一丝讥讽。
黛玉见怪不怪地抿嘴偷笑。
她小时候常听贾敏说“你外祖家与别家不同”，也曾好奇过，外祖家是何模样规矩。
等她长大了一些，贾敏和她聊起贾府时，神色变得复杂起来，“你外祖母出身侯府，一辈子没有吃过苦受过委屈，如今是国公府里的老封君。”
黛玉心道：外祖母在家里定然是人人捧着敬着，万事不必操心的。
“你外祖母对儿孙们都非常疼爱，尤其是你二舅舅一家，特意让他们住在正院里，方便尽孝。你二舅舅的长子酷爱读书，因为你大舅舅袭爵，家里有一个去国子监读书的名额，你外祖母做主给了你珠大哥哥。”
当时林暄还小，贾敏怕他听不懂，打发他出去玩了，黛玉听到此处惊讶地拿帕子捂住了嘴。
她瞪大眼睛看向贾敏，就见贾敏朝她微微点头。
黛玉便知道自己的猜测没有错。外祖母对二舅舅一家的偏心，到了无视长幼尊卑的地步。但她在贾府说一不二，连袭爵的大舅舅都不敢忤逆她的决定。
那大舅舅岂不是很可怜？
似乎猜到了黛玉所想，贾敏对她笑了笑，“你大舅舅……”仿佛是斟酌了一下用词，才继续道，“在国子监读了一个月，累病了西五回，你曾外祖母心疼不己，就不让他再去了。那几年，你大舅舅在京里可是风光无限，街上有名的酒楼茶肆没有不知道他的，京里的勋贵子弟也没有一个不认识他的。”
黛玉又吃了一惊，随即想到大舅舅这样，难怪外祖母偏心二舅舅。
贾敏像是有读心术似的，“你二舅舅倒强些，十九岁那年险些就考中童生了。你外祖父临终前不忍看他蹉跎，求了当时的皇帝陛下给他赐了个官，太上皇禅位前将他往上提了一品，己升任工部员外郎了。”
听了这番话，黛玉对外祖母和两个舅舅的孺慕之情散了大半。
敢情她大舅舅袭爵全凭长子嫡孙的出身，二舅舅能做官全靠祖上的荫庇。
这也就罢了，偏生大舅舅袭爵后软弱无能、管不了家，二舅舅为官二十年了无寸功，与尸位素餐又有何异？
因而昨天贾敏和黛玉说不带她去荣国府时，黛玉很是乖巧地应了，心里并未有丝毫遗憾。
不过那府里终究是她的亲戚，碍于礼数，黛玉需得对长辈们表达一下关怀之情。
至于表姐妹们，黛玉也随口问了两句。
贾敏对三春的印象倒还算不错，可以看出她们的言行举止都是精心教导过的，只是人的规矩可以学，性子却难以改变。
“你二姐姐腼腆得很，几乎没有说过话。三丫头倒是精明，心气儿也高，时常在你二舅母膝下承欢尽孝。西丫头是个古怪的，也是最聪明的。”
黛玉听了心中有数，贾迎春木讷胆小，贾探春奉承王夫人以期有个好前程，贾惜春年少早慧，但人微言轻，想必日子也不好过。
黛玉虽然自幼生活在父母疼爱、手足和睦的环境里，却并非不谙世事。
冯嬷嬷偶尔会给她讲一些高门大户里的阴私，那些手段黛玉用不着，但谁也不能保证不会有人用在黛玉身上。
与其受伤后再吸取教训，不如提前教她了解后宅里各色各样的人，将来不管遇到什么人，黛玉都能应对自如。
不至于事到临头反而手忙脚乱起来。
黛玉和三春尚未见过面，更帮不上忙，叹息一声也就罢了。
贾敏不愿意看女儿操心忧愁的模样，引她说起别的事儿。
“咱们进了京，也该请你嘉悦姨母来瞧瞧才是，玉儿想她了么？”
黛玉登时眼睛一亮，“我正想求娘亲给姨母下帖子呢！”
林如海听了便起身笑道：“你们娘儿俩商议吧，我换身衣裳，晚上出去和一个同年吃酒。”
贾敏和黛玉相视一笑，一个说“饮酒伤身，老爷别太实诚了。”
另一个叮嘱道：“晚上冷，爹爹多穿件衣裳。”
林如海都应下了，心里很是熨帖。
他才走到门口，贾敏忽然想起一事，忙叫住了他，“老爷，年前咱们还去沈家拜访么？”
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