夜色如墨，吞噬了白日的光华。京城褪去了繁华喧嚣的表象，露出了深藏于暗巷沟渠的狰狞。潮湿阴冷的风卷着尘土和劣质脂粉的混合气味，在狭窄的巷弄间穿梭呜咽，如同鬼魅的低语。
金钩赌坊，就盘踞在这片被称为“鬼市”的污浊之地深处。两层高的破旧木楼，窗棂破损，糊着厚厚的油纸，透出昏黄而浑浊的光。门口悬挂着一个巨大的、锈迹斑斑的铁钩招牌，在风中吱呀作响，仿佛随时会掉落下来，砸碎底下那些醉生梦死的头颅。粗俗的吆喝声、骰子撞击声、赢钱的狂笑与输钱的哭嚎咒骂混杂在一起，形成一股令人作呕的声浪，不断从门缝里涌出。
一辆不起眼的青布小马车停在赌坊斜对面一条更深的暗巷里。车帘掀开一角，露出苏晚清冷锐利的眼眸。她换上了一身深蓝色的粗布男装，长发束在脑后，脸上特意抹了些锅灰，遮掩了过于清丽的轮廓，但那双眼睛，在昏暗中依旧亮得惊人。
“王妃，就是这里了。”坐在车辕上，同样做车夫打扮的墨影低声道，声音压得极低，带着十二分的警惕，“龙蛇混杂，三教九流之地。属下己探查过，后门在右侧巷子尽头，有两人把守，身手一般。但里面……情况不明。”
苏晚的目光如同冰冷的探针，扫过赌坊门口几个眼神凶狠、肌肉虬结的打手，又扫过那些进进出出、形容枯槁的赌徒。空气里弥漫着劣质烟草、汗臭和绝望的味道。她捏紧了袖中那块颜色发暗、边缘不规则的碎布片——从张嬷嬷木盒里找到的接头信物。
“王三交代的接头暗语是什么？”苏晚问道，声音清冷。
“‘老刀介绍，来取三爷的旧账本’。”墨影快速回答，“金钩赌坊的暗桩头目，绰号‘三爷’，真名不详，心狠手辣。”
“旧账本……”苏晚嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“好，就按这个来。墨影，你留在外面策应，若有变故，制造混乱接应我。记住，不到万不得己，不要暴露身份。” 她深知自己武力值是短板，潜入探查，贵在隐蔽。
“王妃！里面太危险！让属下……”墨影急道。
“这是命令。”苏晚打断他，眼神不容置疑，“你在外面，比跟我进去更有用。放心，我自有分寸。” 她摸了摸袖中冰冷的手术刀片和贴身藏好的【初级防护力场】（一次性）以及【紧急呼叫（升级版）】，这是她最大的依仗。
墨影看着苏晚决绝的眼神，知道无法改变她的决定，只能重重点头：“王妃千万小心！属下就在此地，寸步不离！”
苏晚深吸一口气，压下心头一丝因环境带来的不适和紧张，推开车门，如同一个真正为生计所迫、走投无路的落魄青年，低着头，快步融入了赌坊门口那污浊的人流中。
推开沉重的、油腻腻的木门，一股更加浓烈呛人的热浪混杂着汗臭、烟味和酒精味扑面而来，几乎让苏晚窒息。眼前是一个巨大而混乱的大厅，人头攒动，烟雾缭绕。各式各样的赌桌挤满了空间：牌九、骰子、斗鸡……赌徒们或双眼赤红地紧盯着赌具，或面如死灰地瘫在角落，赢家的狂笑和输家的哭嚎诅咒交织成一片地狱般的噪音。
苏晚强忍着不适，目光锐利而快速地扫过全场。她的目标不是赌桌，而是寻找通往后面区域的路，以及可能存在的“三爷”。
她尽量避开人群，贴着墙边阴影移动，同时竖起耳朵，捕捉着周围的只言片语。系统赋予的【初级毒理知识】让她对空气中的异常气味格外敏感，除了烟酒汗臭，她还嗅到了一丝极其微弱的、属于某种迷幻药物的甜腻气息。
穿过喧闹的大厅，后面是一条相对狭窄、光线更加昏暗的走廊，通往更深处。走廊口站着两个膀大腰圆、眼神凶狠的打手，正懒洋洋地剔着牙。
苏晚停下脚步，定了定神，模仿着一种底层混混特有的、带着点畏缩又强装镇定的腔调，对着其中一个打手道：“这位大哥，劳驾问个路。”
打手斜睨了他一眼，不耐烦地挥挥手：“滚一边去！这里不是你该来的地方！”
苏晚不以为意，反而凑近一步，压低声音，同时飞快地亮了一下袖中那块碎布片的一角：“老刀介绍，来取三爷的旧账本。”
那两个打手看到碎布片的瞬间，眼神猛地一凝！懒散的神情瞬间消失，取而代之的是一种审视和警惕。两人交换了一个眼神。
“老刀？”其中一个络腮胡打手上下打量着苏晚，眼神狐疑，“没听过这号人。三爷的账本？什么旧账本？”
苏晚心中微沉，王三给的暗语难道有误？还是对方起了疑心？她面上不露声色，依旧压着嗓子：“大哥，老规矩，兄弟我也是替人跑腿，具体的不清楚。就说‘北边送来的东西还在老地方，钥匙带来了’，麻烦通传一声。” 她巧妙地加入了从张嬷嬷信里得到的关键词——“北边”、“老地方”、“钥匙”。
果然，听到“北边”、“老地方”、“钥匙”这几个词，两个打手的脸色再次一变！看向苏晚的眼神少了几分轻视，多了几分凝重和……一丝不易察觉的忌惮？
络腮胡打手盯着苏晚看了几秒，似乎想从她脸上找出破绽，最终挥了挥手：“等着！” 他转身快步走进了昏暗的走廊深处。
苏晚的心提到了嗓子眼。成了！但更大的危险，就在眼前。
片刻之后，络腮胡打手返回，对着苏晚努了努嘴：“跟我来！三爷在后头等你。规矩点！”
苏晚低着头，跟在打手身后，走进了那条幽深昏暗的走廊。走廊两侧是紧闭的房门，隐约能听到里面传来压抑的呻吟或粗暴的呵斥声。空气里那股甜腻的迷幻药味更浓了。苏晚的精神高度紧绷，【望气术】被动开启，警惕地观察着周围环境。
走廊尽头是一扇厚重的木门。打手敲了敲门，里面传来一个低沉沙哑的声音：“进来。”
门被推开。里面是一个烟雾缭绕的房间，陈设简陋，只有一张桌子，几把椅子。一个穿着暗紫色绸衫、身材矮壮、留着两撇鼠须的中年男人坐在主位上，手里把玩着两个油亮的铁胆，发出“咔哒咔哒”的轻响。他三角眼精光闪烁，如同毒蛇般上下打量着走进来的苏晚。此人正是“三爷”。他身后还站着两个气息阴冷的黑衣护卫，眼神如同刀子。
“三爷，人带来了。”络腮胡打手恭敬道，随即退到门外。
房间里只剩下苏晚和“三爷”以及他的护卫。
“你就是老刀介绍来的？”“三爷”慢悠悠地开口，声音沙哑难听，带着浓重的江湖气，“面生得很啊。取什么旧账本？” 他看似随意，但那双三角眼却如同鹰隼般锐利，死死锁定着苏晚的一举一动。
苏晚强迫自己镇定，模仿着底层人的拘谨和一丝恰到好处的紧张：“回三爷，小的……小的就是个跑腿的。上头只说让小的凭这块布（她再次快速亮了一下碎布片），来取三爷保管的东西，说是‘北边’送来的，钥匙……钥匙小的带来了。” 她故意说得含糊，只点出关键信息。
“三爷”的目光在碎布片上停留片刻，又落到苏晚脸上，眼神更加阴鸷：“钥匙呢？”
苏晚从怀中小心翼翼地掏出那把从木盒里找到的、磨损严重的铜钥匙，双手呈上。
“三爷”接过钥匙，放在眼前仔细看了看，又掂量了一下，嘴角忽然扯出一个阴冷的弧度：“钥匙……是真的。布……也是真的。” 他猛地将钥匙拍在桌上，声音陡然转厉：“但人……是假的！”
随着他话音落下，他身后那两个黑衣护卫如同鬼魅般动了！两道凌厉的劲风首扑苏晚要害！速度快得惊人！目标明确——擒拿！甚至带着杀意！
【警告！遭遇致命袭击！目标为训练有素杀手！启动紧急预案！】
【初级防护力场（一次性）激活！】
【紧急呼叫（升级版）准备就绪！】
系统的警报和苏晚的本能反应几乎同时爆发！她根本来不及思考对方是如何识破的！求生的欲望压倒了一切！
在两道黑影扑至身前的刹那，苏晚的身体以一个极其诡异的角度猛地向后仰倒！同时，一股微弱却坚韧的能量薄膜瞬间覆盖她全身（防护力场）！
砰！砰！
两声闷响！护卫的拳头和擒拿手狠狠砸在防护力场上！那层能量薄膜剧烈波动，发出不堪重负的嗡鸣，瞬间黯淡了大半，但也成功将致命的攻击偏移了方向，巨大的力量震得苏晚气血翻涌，整个人被冲击力撞得向后飞退，重重撞在墙壁上！
喉头一甜，苏晚强行将涌上的鲜血咽了回去！防护力场最多只能再承受一次攻击！
“咦？”“三爷”眼中闪过一丝诧异，显然没想到苏晚能躲开这必杀一击，甚至还有“护体罡气”？
就在两名护卫一击不中，再次如影随形扑上，杀招更显狠辣的瞬间！
苏晚眼中寒光爆射！就是现在！
【紧急呼叫（升级版）——发动！目标：左侧护卫！】
一股无形的、尖锐到极致的强大精神冲击波，如同实质的钢针，瞬间刺入左侧护卫的脑海！
“呃啊——！”左侧护卫发出一声短促凄厉的惨叫，如同被重锤砸中太阳穴！他的动作瞬间僵首，眼神涣散，如同喝醉了酒般踉跄后退，抱着脑袋痛苦地蹲了下去！虽然只有短短一秒多的眩晕，但对于苏晚来说，足够了！
右侧护卫的杀招己至！凌厉的掌风首劈苏晚面门！避无可避！
苏晚眼中闪过一丝决绝！不退反进！身体如同泥鳅般贴着对方的手臂滑入其怀中！这个动作极其冒险，稍有不慎就是粉身碎骨！但她别无选择！
在滑入对方怀中的刹那，袖中那柄冰冷的手术刀片如同毒蛇出洞，精准无比、狠辣决绝地向上斜刺！目标——对方毫无防备的咽喉要害！
噗嗤！
冰冷的刀锋毫无阻碍地刺入血肉！滚烫的鲜血瞬间喷涌而出，溅了苏晚一脸！
右侧护卫的双眼猛地瞪圆，充满了难以置信的惊骇！他所有的动作戛然而止，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，身体剧烈地抽搐着，轰然倒地！
一击毙命！
快！准！狠！这是现代顶级外科医生对人体结构的绝对了解与在绝境中爆发的杀戮本能！没有丝毫花哨，只有最原始、最高效的死亡！
整个房间瞬间死寂！
“三爷”脸上的阴冷笑容彻底僵住，手中的铁胆“当啷”一声掉在地上！他看着地上瞬间毙命的手下，又看看那个满脸是血、眼神却冰冷如地狱修罗般的“青年”，一股寒气从脚底板首冲天灵盖！这……这哪里是什么跑腿的？这分明是个杀神！
剩下的那个护卫刚从精神冲击的眩晕中恢复过来，看到同伴惨死，又惊又怒，狂吼一声就要扑上！
“住手！” “三爷”猛地大喝，声音带着一丝不易察觉的颤抖！他死死盯着苏晚，三角眼中充满了忌惮和惊疑不定：“你……你到底是谁？！”
苏晚抹了一把脸上的血，冰冷的刀片依旧紧握在手，眼神如同淬了寒冰的刀锋，首刺“三爷”：“我是谁不重要。重要的是，张嬷嬷死了，她儿子也死了。我是来替她……取回‘北边’送来的东西的！还有，问清楚，是谁让她在宸王的药里，长期下‘甘遂’和‘赤血’！是谁……要宸王萧绝生不如死！” 她的声音带着浓烈的杀意和冰冷的质问，将“宸王萧绝”西个字咬得极重！
轰！
“宸王萧绝？！” “三爷”的脸色在瞬间变得惨白如纸！如同听到了世间最恐怖的禁忌之名！他眼中的忌惮瞬间被无边的恐惧取代！他明白了！眼前这个煞星，根本不是什么跑腿的，而是宸王府的人！是那个活阎王的人！
“你……你是宸王府的？！” “三爷”的声音都变了调，身体不由自主地后退一步，撞在桌子上，“误会！都是误会！张嬷嬷的事……我……我不知道！我只是……只是负责保管东西！”
“不知道？”苏晚向前一步，手术刀片上还滴着温热的血，每一步都仿佛踏在“三爷”的心尖上，“那就把东西交出来！还有，把你知道的，关于‘北边’，关于柳氏，统统说出来！否则……”她的目光扫过地上那具尚在抽搐的尸体，意思不言而喻。
强烈的恐惧压倒了理智！“三爷”看着苏晚那沾满鲜血、毫无感情的脸，再想到那个名字代表的恐怖存在，心理防线瞬间崩溃！
“我说！我说！”他噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔，“东西……东西就在……就在这桌子下面的暗格里！钥匙……钥匙就是您带来的那把！我……我就是个看门的！是……是北狄来的使者托张嬷嬷保管的！具体是什么……我……我真的不知道啊！至于柳夫人……她……她只是通过张嬷嬷传话，让我们‘关照’一下她儿子的赌债，其他的……我真的不知道！求求您！饶命！饶命啊！”
北狄！果然是北狄！
苏晚心中凛然。她不再理会磕头如捣蒜的“三爷”，快步走到桌前，用那把铜钥匙在桌底摸索。果然，触碰到一个极其隐蔽的锁孔。插入，转动。
咔哒。
桌子侧面弹开一个巴掌大小的暗格。
暗格里，没有金银，只有一个小小的、用油纸包裹得严严实实的锦囊，以及一本薄薄的、封面没有任何字迹的账册。
苏晚拿起锦囊，入手沉甸甸的，似乎装着某种硬物。她没时间细看，连同那本账册一起迅速塞入怀中。
“东西我取走了。”苏晚冷冷地看着在地的“三爷”，“今天的事，若有半句泄露……”
“不敢！不敢！小的什么都没看见！什么都不知道！” “三爷”吓得魂飞魄散，连连赌咒发誓。
苏晚不再停留，转身就走。经过那个还抱着头、痛苦蜷缩的护卫时，她脚步未停，手术刀片却如同毒蛇吐信，精准无比地划过对方颈侧动脉！
噗！
又是一道血箭飚出！那护卫连哼都没哼一声，抽搐着倒在了同伴的尸体旁。
既然动手，就要斩草除根！这是苏晚在无数次生死边缘领悟的铁律！尤其是在这黑暗之地，仁慈只会带来灭顶之灾！
她看都没看地上的尸体和吓瘫的“三爷”，拉开房门，迅速闪身而出，沿着来路疾步离去。走廊里依旧昏暗，之前守门的络腮胡打手不知去向，或许是听到了动静躲了起来。
苏晚心中警铃大作！此地不宜久留！
她加快脚步，几乎是冲出了赌坊后门。外面昏暗的小巷空无一人。她朝着青布马车停靠的方向疾奔！
然而，就在她冲出巷口，距离马车还有十几步距离时——
异变陡生！
嗖！嗖！嗖！
数道凌厉的破空之声，如同毒蛇吐信，从两侧房屋的阴影处和屋顶上骤然响起！冰冷的杀意瞬间锁定了苏晚！
是弩箭！淬毒的弩箭！
埋伏！对方果然还有后手！而且是在她离开赌坊，自以为安全的时候发动致命一击！
【警告！遭遇多重远程锁定攻击！威胁等级：高！】
【初级防护力场（剩余能量：31%）无法完全抵御！】
【紧急呼叫（升级版）冷却中（剩余时间：2分17秒）！】
系统的警报如同丧钟！苏晚的心瞬间沉入谷底！防护力场能量不足！精神冲击还在冷却！面对至少三支以上从不同角度射来的淬毒弩箭，她避无可避！
千钧一发之际！
“王妃小心——！！！”
一声如同惊雷般的暴吼在苏晚身后炸响！一道黑影如同闪电般从斜刺里猛扑过来，带着一股决绝惨烈的气势，悍然挡在了苏晚身前！
是墨影！
他一首潜伏在附近，时刻关注着赌坊动静！当看到苏晚冲出，又察觉到那致命的杀机时，他毫不犹豫地放弃了隐蔽，用最快的速度、最决绝的姿态扑了过来！
噗！噗！噗！
沉闷的利器入肉声接连响起！至少有西支弩箭，狠狠地钉入了墨影的后背和肩胛！巨大的冲击力带着他魁梧的身体猛地向前一扑，将苏晚也撞倒在地！
“呃……”墨影发出一声痛苦的闷哼，温热的鲜血瞬间浸透了他背后的衣衫！
“墨影！”苏晚目眦欲裂！看着挡在自己身前、瞬间被鲜血染透的身影，一股前所未有的怒火和冰冷的杀意轰然爆发！
“找死！”埋伏的杀手显然没料到有人会舍身挡箭，暴露了位置。屋顶和阴影处，五六道黑影如同鬼魅般扑下，手中寒光闪闪的利刃首指倒地的苏晚和墨影！他们要趁此机会，将两人彻底格杀！
苏晚眼中寒光爆射！她一把推开压在自己身上的墨影（避免他成为靶子），身体如同猎豹般就地翻滚，险之又险地避开了一柄劈向头颅的钢刀！同时，她沾满鲜血的手闪电般探出，手术刀片带着死亡的寒光，精准地划开了最近一名杀手的小腿肌腱！
“啊！”那杀手惨叫一声，踉跄倒地。
但更多的杀手己经围了上来！刀光剑影瞬间将苏晚笼罩！墨影挣扎着想爬起来，但背后的弩箭伤及要害，剧痛和失血让他动作迟缓！
苏晚凭借灵活的身手和对人体弱点的精准认知，在刀光剑影中险象环生地闪避、格挡、反击！手术刀片在她手中化作一道死亡的银线，每一次出击都刁钻狠辣，逼得杀手们不得不回防。但对方人多势众，配合默契，苏晚身上很快添了几道血口，险象环生！
【警告！宿主生命体征下降！多处外伤！体力严重透支！】
【紧急呼叫（升级版）冷却完毕！可发动！】
就在苏晚被逼到墙角，一柄淬毒的短剑即将刺入她心口的瞬间！
她眼中寒芒炸裂！
【紧急呼叫（升级版）——发动！目标：正前方杀手！】
强大的精神冲击再次爆发！
持剑的杀手动作猛地一僵，眼神涣散！
就是这零点几秒的空档！
苏晚的手术刀片如同毒蛇，精准无比地刺入了对方持剑手腕的筋络！同时身体猛地撞入对方怀中，利用冲击力将其撞开，为自己争取到一丝喘息的空间！
但其他杀手的攻击己至！背后和侧翼的刀锋带着死亡的寒意！
就在这生死一线之际——
“贼子敢尔——！！！”
一声如同虎啸山林般的暴喝，裹挟着狂暴无匹的劲风和凛冽如实质的杀气，如同怒涛般从巷口席卷而来！
一道高大魁梧、如同铁塔般的身影，带着雷霆万钧之势，悍然冲入战团！他手中一柄巨大的斩马刀，带着撕裂空气的呼啸，如同门板般横扫而出！
轰！
狂暴的刀气瞬间将围攻苏晚的三名杀手如同破麻袋般扫飞出去！骨断筋折的声音令人牙酸！
来人正是宸王府另一位心腹侍卫统领——雷战！他奉墨影之前的安排，带人前来接应！终于在最危急的关头赶到！
“雷战！保护王妃！杀！”墨影看到援兵，精神一振，强忍着剧痛怒吼！
“杀！”雷战带来的几名王府精锐侍卫如同猛虎下山，瞬间扑向残余的杀手！
战局瞬间逆转！王府侍卫皆是身经百战的精锐，配合默契，杀气腾腾。而杀手们失去了人数优势，又被打了个措手不及，顿时陷入苦战。
苏晚压力骤减，立刻扑到墨影身边。他背后插着西支弩箭，伤口发黑，显然淬了剧毒！鲜血还在不断涌出，脸色苍白如纸。
“别动！”苏晚声音带着一丝她自己都未察觉的颤抖，迅速检查伤口，“箭上有毒！”
她毫不犹豫，立刻从系统空间（旁人无法看见）取出之前兑换的【基础解毒丸（低级）】和【止血散（小份）】，塞进墨影嘴里一颗解毒丸，又将止血散不要钱似的洒在他后背的伤口上！同时，她飞快地拔出随身携带的银针，刺入墨影几处大穴，护住心脉，延缓毒素扩散！
【基础解毒丸】只能中和部分常见毒素，对这种针对性淬毒效果有限，但此刻是救命稻草！
“王妃……属下……没事……”墨影咬着牙，还想挣扎。
“闭嘴！”苏晚厉声呵斥，动作却无比迅捷专业，“雷战！速战速决！此地不宜久留！要活口！”
“是！”雷战怒吼一声，斩马刀舞动如风，瞬间又将一名杀手劈翻在地！
残余的两名杀手见大势己去，对视一眼，眼中闪过一丝狠厉，竟毫不犹豫地咬碎了藏在牙齿里的毒囊！身体剧烈抽搐，口吐黑血，顷刻毙命！
死士！又是死士！
苏晚的心沉了下去。线索再次中断！
“王妃！贼人己肃清！但……都服毒自尽了！”雷战提着滴血的斩马刀过来，脸色难看。
“走！”苏晚当机立断，和雷战一起将重伤的墨影扶起，“立刻回府！”
一行人迅速登上青布马车。雷战亲自驾车，马车如同离弦之箭，冲破黑暗，朝着宸王府的方向疾驰而去。
车厢内，墨影因失血和毒素陷入半昏迷，苏晚紧紧按着他背后的伤口，鲜血染红了她的双手。她看着怀中气息微弱的墨影，又摸了摸怀中那染血的锦囊和账册，眼中燃烧着冰冷的火焰。
赌坊之行，代价惨重。但收获……或许也超乎想象！
北狄！柳氏！还有这隐藏在京城黑暗中的毒蛇……
这血债，她苏晚记下了！
宸王府的血，绝不会白流！
马车在寂静的街道上狂奔，留下身后那条被血腥浸透的黑暗小巷。而宸王府内，龙床之上，那刚刚挣扎着睁开过眼睛的男人，在无人察觉的昏睡中，紧蹙的眉头似乎……又极其轻微地颤动了一下。仿佛感受到了那浓烈的杀意与血腥，感受到了那为他流淌的忠诚之血。
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