海妖传·胭脂船
作者：冒火的东方
第十一章 残玉迷踪与暗潮再临
清晨的阳光穿透了薄雾，在海面洒下了粼粼的金箔。
郑一嫂躺在舢板之上，海水浸泡的伤口传来阵阵刺痛，手中半块玉佩却还带着温热。
远处，红旗帮的兄弟们正打捞沉船残骸，木槌敲打声混着海风，敲出一曲劫后余生的挽歌。
"郑一嫂！"阿明浑身湿透地爬上船，怀里抱着个锈迹斑斑的铁盒，"从威廉旗舰残骸里找到的，锁孔形状和您的玉佩......"
他话音未落，郑一嫂己将玉佩嵌入铁盒凹槽。
机关应声而开了，里面躺着一卷泛黄的羊皮地图，边缘用金线绣着东印度公司徽标，却己被血渍染成了暗红。
地图展开的那一瞬间，整个海面突然之间暗了下来。
郑一嫂的瞳孔猛地收缩——图上密密麻麻标记着南海数百个"海眼"，而在最中央，用朱砂画着一座从未在任何海图上出现过的岛屿，岛屿轮廓恰似半朵盛开的莲花。
"这是......"阿海颤抖着接过地图，老花镜滑到鼻尖，"莲花岛！我祖父曾说，那是郑和船队失落的秘宝之地，也是镇压古神的......"他的声音戛然而止，喉咙里发出嗬嗬的声响。
郑一嫂这才发现，老人脖颈不知何时爬满了青黑色纹路，与郑一妹中毒之时的症状如出一辙。
"阿海叔！"郑一嫂扶住老人，却摸到他后背黏腻的液体。阿海咳出一口黑血，掌心躺着枚刻着蛇形花纹的银币："有内鬼......混在打捞队里......"话未说完，老人瞳孔涣散，身体逐渐变得冰冷。
海风突然转向，带来浓重的铁锈味。
郑一嫂猛地抬头，只见西方海平面升起密密麻麻的黑点。
望远镜之中，数百艘战船破浪而来，船头悬挂着全新的旗帜——黑底上绣着半朵莲花与齿轮交织的图案，正是格林临死前展示过的标记。
"准备迎敌！"
郑一嫂的喊声被战船上的汽笛声淹没。为首的旗舰甲板上，站着个身着黑色燕尾服的男人，他手持镶嵌红宝石的权杖，每走一步，脚下便绽开一朵由齿轮组成的莲花。
"石香姑，别来无恙。"男人的声音通过扩音器传来，带着令人毛骨悚然的优雅，"我是东印度公司远东分部新任总督，维多利亚女王陛下的忠仆——詹姆斯·布莱克。"
阿明举枪瞄准，却被郑一嫂按住手腕。她注意到男人胸前佩戴的怀表，表盖上的浮雕竟是应龙号的机械结构图。
"你们夺走了海心石，摧毁了威廉的心血，"布莱克转动怀表，表盖弹开露出半张照片，照片里年轻的威廉正与几个戴着兜帽的人站在莲花岛前，"但你们不知道，威廉不过是棋局里的小卒。"
海底突然传来震动，无数机械章鱼破土而出。
它们的触须由青铜与珊瑚融合而成，吸盘里布满细小的钻头。
红旗帮的战船瞬间被缠住，船身发出不堪重负的呻吟。
郑一嫂操纵应龙号残骸上的备用炮台还击，却发现炮弹击中机械章鱼后，伤口处竟快速长出新的组织。
"这些机械生物融合了海怪基因与蒸汽技术。"布莱克举起权杖，顶端红宝石发出红光，机械章鱼的攻击变得更加疯狂，"而莲花岛，藏着比海心石更强大的力量——古神的心脏。"
他的话音未落，郑一嫂怀中的地图突然自燃，火焰中浮现出最后的影像：
父亲跪在莲花岛祭坛前，将一个跳动的心脏状物体封印在石棺中。
"原来父亲当年......"郑一嫂的低语被爆炸声吞没。布莱克的旗舰发射出一枚巨型炮弹，炮弹表面缠绕着锁链，链头竟是个青铜制成的骷髅手。
应龙号残骸的护盾在攻击下泛起裂纹，郑一嫂看到护盾外，布莱克露出志得意满的笑容，他身后站着个蒙着黑纱的女人，身形与郑一妹极为相似。
"郑一嫂！东南方向有异动！"
瞭望手的喊声尖锐刺耳。
郑一嫂急转头之间，只见一群身着白衣的神秘人划着小船如箭矢一般靠近了，他们的船帆上绣着完整的莲花图腾，船头立着的青铜灯台里，燃烧着淡蓝色的火焰。
为首的老者掀开兜帽，露出与郑一几乎一模一样的面容。
"郑氏后人，我们等了三百年。"老者的声音如同洪钟，"莲花岛的封印即将失效，古神苏醒之日，便是世界末日。而你，是解开最后谜题的关键。"
他抛出了一枚刻着古老符文的玉佩，与郑一嫂手中的残玉完美契合。
布莱克的笑声混着炮火传来："愚蠢的守护者！你们以为靠一个女人就能阻挡历史的车轮？"他挥动手杖，旗舰底部打开，露出装载着数百枚炸弹的舱室，"今天，我不仅要拿到古神心脏，还要让整个南海，为维多利亚女王的荣耀陪葬！"
郑一嫂握紧合二为一的玉佩，感受到玉石内部传来的脉动。
应龙号残骸的核心突然重新亮起，沉睡的机械龙从海底缓缓升起，它的眼中不再是血红色的暴戾，而是流淌着幽蓝的智慧光芒。
少年的声音从龙喉之中传出：
"姐姐，是时候揭晓郑氏一族真正的使命了......"
海面突然沸腾，莲花岛的轮廓从海底浮现。
岛上的祭坛闪烁着诡异的光芒，石棺正在缓缓打开。布莱克的舰队、红旗帮的战船、神秘的白衣船队，三方势力同时朝着岛屿疾驰。
而在这风云变幻的战场上，郑一嫂知道，真正的决战，才刚刚开始......
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