大食国皇宫内，穹顶镶嵌的琉璃在阳光下流转着七色光晕，宛如将整片晚霞凝固在砖石之间。阳光透过彩色窗棂，在大理石地面投下斑斓光影，波斯地毯上的孔雀纹仿佛要振翅而飞。苏明棠身着特制的云锦胡服，衣料上的金线绣着棠棣花，与大食国藤蔓纹交织成独特的纹样，随着步伐轻摆，腰间的银铃发出细碎声响。她双手捧着描金食盒，将"天下归圆"呈上桌案，穹顶的水晶灯折射出万千光芒，落在圆润如明月的糯米球上，羊肉的醇厚香气混着石榴的清甜瞬间弥漫整个宴会厅。
"这道菜竟能将不同风味融于一体？"公主琥珀色的眼眸亮若星辰，指尖转动着镶嵌鸽血红宝石的戒指，"听说你们能让普通的面饼开出花来？"话音未落，谢云萝踏着波斯地毯款步上前。她今日换了一身月白色胡服，发间玉簪换成了金镶珍珠的异域款式，优雅地展开食盒，十二只面塑牡丹栩栩如生，花瓣上点缀的可食用金箔在光影中流转，每一片花瓣的纹理都细腻如真，引得在场贵女们纷纷起身观赏。
就在众人赞叹声此起彼伏时，一声脆响打破了宴会的和谐。一名侍女突然打翻酒盏，青瓷碎裂声在寂静的宴会厅格外刺耳。那侍女神色慌张，弯腰想要擦拭地面时，一道黑影闪过，楚昭己如鬼魅般扣住她手腕。寒光一闪，弯刀抵住对方咽喉，刀刃映出侍女惊恐的面容："说！毒下在哪里？"侍女脖颈渗出细密的血珠，颤抖着指向一旁银盘里看似普通的甜羹。
苏明棠瞳孔微缩，快步上前。她俯身轻嗅，甜羹表面浮着的玫瑰花瓣下，隐约有一丝若有若无的苦涩气息："这是西域特有的曼陀罗花粉，溶于热汤便无色无味，少量服用会致人昏迷，过量则会..."她转头望向公主，胡服上的金饰随着动作轻响，"请恕臣女无礼，这道甜羹需重新制作。"余光瞥见暗处闪过的黑影，想起楚昭截获的密信，心中暗叫不好——食影盟果然混进了皇宫。
后厨内瞬间陷入紧张的氛围。陆清欢将账本狠狠拍在案上，算盘珠子噼里啪啦乱跳："所有食材重新查验！"她掏出随身携带的放大镜，仔细检查每一包糖霜，发间银铃摇晃出急促的节奏。案板上，新鲜的羊奶正冒着热气，却无人敢轻易取用。"明棠，你看这罐蜂蜜！"她突然举起陶罐，"底部有层黑色沉淀！"
谢云萝则专注地调配解药，玉镯与药臼碰撞出清脆声响。她从檀木药匣中取出西域特有的红皮甘草，指尖微微发颤："这种甘草解毒效力更强，但用量必须精准。"想起侯府中研习药理的岁月，那些被锁在深闺的日子，此刻竟成了救命的关键。药碾转动间，空气中弥漫着草药的清香，与厨房的烟火气交织在一起。
楚昭守在后厨门口，刀刃上还残留着方才击退刺客的血迹。她警惕地注视着西周，黑衣下的肌肉紧绷，随时准备应对突发状况。"有我在，谁也别想踏进后厨半步。"她低声说道，目光扫过角落里堆放的食材，心中盘算着敌人可能的行动路线。
苏明棠深吸一口气，开始重新制作甜羹。她选用新鲜的椰奶，加入能中和毒素的薄荷，又用藏红花在表面绘出大食国的星月纹。火焰在灶台下跳跃，映得她额头满是汗水，却依旧专注地掌控着火候。"起锅！"她一声令下，新的甜羹冒着的香气被端出后厨。
当甜羹再次呈上桌案时，整个宴会厅陷入寂静。公主拿起银勺，轻轻舀起一勺送入口中，片刻后，她哈哈大笑："原来传闻中聪慧的棠棣居主厨，果然名不虚传！来人，赏！"随侍端上的金盘中，十二枚镶嵌绿松石的金币在阳光下闪耀，与棠棣居众人腰间的棠棣纹玉佩交相辉映。
夜幕降临时，波斯湾的海风裹挟着咸腥气息吹来。西个女子站在皇宫露台，望着远处商队的灯火渐次亮起，宛如繁星坠入海面。苏明棠握紧腰间玉佩，感受着温润的玉质："这次若不是大家齐心协力..."
"说什么呢！"陆清欢晃了晃手中的账本，上面新记下的数字在月光下泛着微光，"这不过是棠棣居走向世界的第一步。下次，我要让整个西域都知道我们的名号！"
楚昭擦拭着染血的弯刀，刀刃在月光下寒光凛凛："只要有我在，就不会让任何人破坏棠棣居的梦想。"她望向远方，眼神坚定如铁。
谢云萝轻抚琵琶，悠扬的曲调中融入了西域的旋律，大胤的宫商角徵羽与西域的音乐奇妙融合，在夜空中回荡。"愿棠棣之花，开遍这世间每一个角落。"她轻声说道，声音随风飘向远方。
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