次日清晨，西门庆匆匆来报：“阳谷密信。”
武松接过书信，返身入内，掩上房门。
此乃方青娘遣西门家信鸽传至登州之书，武松依约定暗码，逐字译出。
信乃昨日午时所发，信鸽夜宿清风寨吴铠处，及至天明方续飞登州，甫抵西门商行。
书中言道：
独龙冈增设关卡，强征买路钱，致阳谷物资匮乏，市价腾贵；
张迪、高托山劫夺官船军粮，不知所踪；
王世安劝县令借此良机铲除李氏，县令犹疑未决，忠义社亦不愿与巡检司兵戎相见；
李氏纵火焚官仓，半补军粮之失，半捐河道疏浚，并立誓此后竭力襄助县令新政；
县令以张、高二人焚仓畏罪潜逃上奏；
蔡京之子蔡攸至阳谷，盘桓三日即去，缘由未明；
......
不多时，武松写好回信，唤西门庆入内，将封缄回书递与，道：“速传回阳谷，何时可至？”
西门庆答道：“若无阻滞，天黑可到。若遇风雨，恐需在清风寨歇宿。”
武松颔首道：“大官人今日便与方杰同返阳谷，预备下批物资。另询蔡管事、赵泽可要同行。”
西门庆领命而退。
武松复召方杰，道：“阳谷恐生变故，你先回去，到流民舍助方青娘一臂之力。”
方杰搔首道：“都头，我有事不明。此番登州之行，王长老言都头是以我为质，姑姑却说都头是虑及路途盗匪横行，带上我多个帮手。然都头行机密事，非但不避我耳目，反有意让我与闻。都头何以如此信任？”
“大明尊普度众生之说，你可信否？”
“自是不信。叔父尝言，大明尊何时降世无人可知，吾辈当自强自救，故叔父号召教众反抗官府。”
“方圣公所言极是。我虽非明教中人，亦觉当竭力济世。你我相识月余，你观我救人多，还是方圣公救人多？”
方杰怔忡半晌，方道：“都头虽杀人如麻，然论救人亦不在少数。整顿阳谷县秩序，肃清青州各山寨，皆关乎千百人性命。”
武松道：“此中有你之功。我愿与你同心济世。”
方杰激动道：“蒙都头垂青！叔父与姑姑皆视我为莽夫。”
武松道：“世间正需莽夫，方能破旧立新。然你须懂得何时当勇，何时当忍。此我行事不避你之故，望有朝一日，你能独当一面。”
方杰拱手道：“都头放心。”
一个时辰后，方杰、西门庆、蔡管事、赵泽等人离了登州城。
同时，孙立携解珍、解宝至西门商行。
甫一见面，解氏兄弟便倒身下拜，齐声道：“谢都头救命之恩。”
武松忙扶起，温言抚慰。
孙立使个眼色，解氏兄弟退下。
“都头，”孙立倾身道，“小弟欲面见知州禀报毛太公刺杀都监一事，然知州称病不见。此来一请都头在知州面前周旋，二请都头处置毛太公家产。”
“闻说毛太公满门皆殁？”
“昨夜小弟率兵缉拿，岂料毛氏全族持械拒捕，不得己痛下杀手。”
武松颔首道：“毛家在城中有三处商铺？然罪犯家产是否该没官？”
孙立呈上册簿，道：“此乃毛氏家产清单。都头不知，毛氏虽有庄园、田地、商铺等产业，实则早抵押于舍弟当铺，皆有当票文契为证，所得银两恐皆资辽人。孙新为报都头大恩，愿将毛氏抵押财产相赠。”
武松翻阅册簿，道：“现钱三万贯，毛太公当真富甲登州，不愧百年望族。提辖，你我兄弟不必客套。这三万贯某收下，太师、知州、指挥使处某去打点，庄园、土地、商铺由提辖处置，如何？”
孙立颇感意外，笑道：“但凭都头吩咐。”
武松搁下册簿，道：“提辖年资可够升任都监？”
孙立喜道：“按资历小弟早该晋升，然王都监压制，小弟又不愿外调。若得都头相助，必效犬马之劳。”
武松摆手道：“自家兄弟，休说见外话。往后某在登州多有经营，还望提辖关照。”
“都头放心。”
“那收钱害命的勾当莫再做了，易致人心惶惶。”
“小弟今早己训斥弟妇，此后不得再行此事。”
“提辖麾下想必缺员，可收编邹氏叔侄，为寇终非长久之计。勤加操练，这世道怕是要乱。”
“都头所言极是，若似青州盗匪坐大，州府厢军束手无策，岂不危哉？”
“某身边缺人使唤，解氏兄弟狩猎未免屈才，便为某效力罢。”
孙立连连称是，唤解氏兄弟入内，再拜武松。
武松起身相扶，道：“自家兄弟，不必多礼。提辖速去善后，都监家眷、亲信务必好生抚恤。毛氏之罪，更要坐实。至于知州与指挥使处，提辖不必忧心，某稍候便去拜访。”
孙立拱手告退。
武松回屋修书一封，命解珍送往水城。
刘延庆接书时嘴角微搐，笑道：“何人还敢赴宴？告知都头，本官今夜在水城设席。”
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十里牌酒家。
邹润抱怨道：“提辖，早知武都头之计便是行刺，何须分他银两？日后还要受其约束。”
孙立皱眉不语。
顾大嫂斥道：“先前吾等之计为何？劫狱、杀毛太公，上山落草。可比如今结果如何？若无武都头周旋，知州岂会睁只眼闭只眼？你这蠢材，日后休得胡言，本无二心，若传至武都头耳中，徒生嫌隙。”
孙立轻咳一声，道：“乐和，你与邹渊、邹润速往登云山，处置山寨物件。毛太公勾结辽国细作，更要坐实其养匪为患之罪。”
乐和等人领命而去，屋内仅余孙氏兄弟与顾大嫂。
孙新道：“武都头真能为兄长谋得都监之职？”
孙立道：“我资历己足，若得知州举荐或有可能，只是咱们亦需尽力。你速往青州打点，尤需安抚王都监故旧，每月孝敬照旧。若能助我得都监之位，另加一成。”
又对顾大嫂道：“弟妇，此后莫再接那害人性命的勾当，武都头恐商人无端被害，致登州商旅裹足。”
顾大嫂道：“莫非武都头欲扎根登州？”
“观其在青州作为，恐欲垄断登州商路。”
“其中利益甚巨，他一人吞得下么？”
“若其背后是新党，是蔡太师呢？”
顾大嫂缓缓颔首。
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